Para Lam, su reciente renuncia a la presidencia de Vietnam no es una señal de debilidad ni un desafío a su liderazgo. Fue un paso lógico hacia un mandato completo como Secretario General del Partido Comunista.
En un sistema que se enorgullece de su liderazgo colectivo, hubo consternación dentro del Partido Comunista de Vietnam (PCV) por la rápida acumulación de poder de Lam durante el año pasado. La Asamblea Nacional viene señalando desde agosto que esta transferencia de poder se llevará a cabo.
Para Lam, la presidencia fue sólo un trampolín.
Si bien obviamente disfrutó del papel diplomático, viajando a ocho países durante su corto mandato de cinco meses, y tiene sentido que la persona más poderosa sea el máximo representante del país, su prioridad es unirse a su equipo para un mandato completo el día 14 para ser elegido en la conferencia del partido en enero de 2026.
Si bien Lam puede ser secretario general del PCV, todavía lo es necesita el apoyo del Comité Central del partido, y hay otros centros de poder con los que tiene que enfrentarse.
No tiene nada comparable a la influencia de Xi Jinping sobre el Partido Comunista Chino.
Apilando el Politburó
El Politburó de 18 miembros elegido en el 13º congreso del partido en enero de 2021 ha caído a un mínimo de 12 miembros. Lam se ha movido para llenar las filas.
Desde mayo se han elegido cinco nuevos miembros del Politburó, incluido su protegido Luong Tam Quang del Ministerio de Seguridad Pública (MPS).
Lam ascendió a Quang, que es de su provincia natal de Hung Yen, a general general en sus últimos días como presidente.
El nuevo miembro del Politburó, Le Minh Hung, cuyo padre fue el mentor de To Lam en el MPS, encabeza la comisión organizativa del CPV, que supervisa todos los nombramientos del partido de nivel medio y alto.
Promociones del Politburó
Lam quiere nombrar dos personas más para el Politburó de 15 miembros.
El ministro de Construcción, Nguyen Thanh Nghi, que se espera que sea ascendido a viceprimer ministro en el 14º Congreso, si no antes.
Nghi, educado en Estados Unidos, es hijo del ex primer ministro Nguyen Tan Dung. Después de ser elegido secretario general, Lam viajó a la ciudad de Ho Chi Minh, donde mantuvo una reunión de alto perfil con el ex primer ministro.
Los sureños están enojados porque están aún menos representados de lo habitual en el Politburó, y Lam necesita fortalecer los vínculos con Dung, un agente de poder clave en el sur.
El segundo nombramiento probable es el de Tran Luu Quang, ahora jefe de la Comisión Económica del Comité Central y ex viceprimer ministro. Para Quang, candidato a primer ministro, este nombramiento debería haberse hecho hace mucho tiempo.
Si bien elevar a Nghi y Quang tiene sentido político para Lam, existe una justificación económica para la medida dada la falta de experiencia económica en el Politburó.
Lam entiende que la legitimidad del partido proviene del desempeño.
Lam no sólo ocupa el Politburó; Nombra aliados, particularmente de su provincia natal, Hung Yen, para todos los puestos clave del partido.
Lam nombró a otro legislador del MPS, Nguyen Duy Ngoc, como jefe de la Oficina del Comité Central, una posición muy poderosa detrás de escena en asuntos de personal y fijación de agenda.
Lam ahora tiene sus ojos y oídos puestos en el Comité Central. Ngoc también es miembro del secretariado de 12 miembros del PCV, que gestiona los asuntos diarios del partido.
Controles institucionales
También nuevo en la secretaría es Le Minh Tri, quien dirige el Comité de Asuntos Civiles del Comité Central y es fiscal general de la Fiscalía Popular Suprema.
Le Hoai Trung, el principal asesor de política exterior de Lam que lo ayudó en todos los viajes y reuniones al extranjero, también trabaja en la secretaría.
Lam también está intentando neutralizar a la oposición. Nombró a Vu Hong Van, un general de policía también de Hung Yen, vicepresidente de la Comisión Central de Inspección.
Su líder, Tran Cam Tu, es la única persona del Politburó que podría causar problemas al secretario general. Dirige una agencia de investigación con poder para investigar a altos ejecutivos fuera del control de Lam.
Y como recordatorio de que Lam no tiene el control total, el Politburó eligió a Tu como jefe permanente de la Secretaría el 25 de octubre, por delante del candidato preferido de Lam, Nguyen Duy Ngoc.
El otro control institucional es el Ejército Popular.
Mientras que los ejércitos tienden a dominar la política en el sudeste asiático, el poder en Vietnam reside en la policía de seguridad, lo que refleja el miedo del régimen a las revoluciones populares de color.
Además de Lam y Luong Tam Quang, hay otros cuatro miembros del Politburó que llegaron a través del Ministerio de Seguridad Pública.
Muchos ven al ejército como un control institucional del MPS, razón por la cual la elección de Luong Cuong como presidente el 21 de octubre se considera tan importante.
El general Cuong es comisario político y se convirtió en jefe del departamento político general del Ejército Popular de Vietnam en 2016. Como máximo funcionario militar del partido, también sirvió en la Secretaría desde 2016 y se convirtió en su presidente permanente cuando Truong Thi Mai se vio obligada a dimitir en mayo.
Además de Cuong, el ministro de Defensa, Phan Van Giang, es miembro del Politburó.
Fortalecimiento de las relaciones con el ejército.
Lam ha intentado establecer vínculos con los militares.
Como Secretario General, también es Presidente de la Comisión Militar Central, el máximo órgano de toma de decisiones en el sector de la defensa. En este cargo, se reúne periódicamente con varias unidades y líderes militares.
Lam también intenta poner su sello con cuidado en el bastón. Ascendió a la secretaría a Trinh Van Quyet, actual jefa del departamento político general.
Ascendió a otros tres altos oficiales de la provincia de Hung Yen, incluido el viceministro de Defensa, Hoang Xuan Chien, y el teniente general Nguyen Hong Thai, comandante de la Región Militar 1, que hace frontera con China.
Incluso si los generales no están contentos con un oficial de policía como presidente de la Comisión Militar Central, Lam está lentamente llevando a su gente a posiciones de liderazgo.
Y todo esto es importante porque el ejército constituye entre el 11% y el 13% del Comité Central, el bloque individual más grande.
Lam tiene claro que poner aliados en posiciones clave debería hacerlo inexpugnable en el 14º Congreso en poco más de un año.
A través de Luong Tam Quang puede seguir investigando a sus rivales. Otros aliados son responsables de la selección de personal y la redacción de documentos importantes del partido.
El Partido Comunista de Vietnam tiene una cultura de liderazgo colectivo, norma que Lam violó brevemente.
Al entregar la presidencia, particularmente a un militar, neutraliza parte de su oposición pero cede muy poco poder real.
En su consolidación del poder, Lam ha derrotado a ocho rivales diferentes en el Politburó desde diciembre de 2022, un período de agitación política sin precedentes. Más disturbios podrían ser contraproducentes.
Lam parece haber logrado que todos sus patos fueran elegidos para un mandato completo en enero de 2026. Por tanto, no es correcto ver la renuncia a la presidencia como un signo de debilidad, sino más bien como un signo de creciente fuerza política.
Zachary Abuza es profesor del National War College de Washington y adjunto de la Universidad de Georgetown. Las opiniones expresadas aquí son suyas y no reflejan la posición del Departamento de Defensa de Estados Unidos, el National War College, la Universidad de Georgetown o Radio Free Asia.
