El presidente de United Auto Workers, Shawn Fain, saluda a los trabajadores de la planta de ensamblaje de Stellantis Sterling Heights mientras comienzan las negociaciones contractuales en Sterling Heights, Michigan, EE. UU., el 12 de julio de 2023.
Rebeca cocinar | Reuters
DETROIT – El sindicato United Auto Workers se está preparando para huelgas selectivas y sin precedentes contra los trabajadores del sector automotriz. vadomotores generales y stellantis si las partes no logran llegar a nuevos acuerdos antes de las 11:59 p.m. ET del jueves.
Las huelgas selectivas o de escasez son una alternativa a las acciones nacionales en las que el sindicato sólo ataca a empresas seleccionadas. Son diferentes de cuando los miembros abandonan todas las fábricas y forman piquetes, como ocurrió hace cuatro años durante la última ronda de negociaciones del UAW con el UAW. Motores generales.
Las huelgas selectivas suelen centrarse en plantas clave, lo que luego puede provocar que otras plantas detengan la producción debido a la escasez de piezas. No tienen precedentes, pero la forma en que el presidente del UAW, Shawn Fain, planea llevar a cabo las huelgas no es típica. Esto incluye iniciar huelgas selectivas en plantas seleccionadas y luego potencialmente aumentar el número de huelgas dependiendo del estado de las negociaciones.
“Atacaremos a las tres empresas, una novedad histórica, inicialmente en un número limitado de ubicaciones objetivo que anunciaremos. Luego, dependiendo de lo que suceda, en las negociaciones anunciaremos a otros locales a los que seremos llamados: “Levántate y ataca”, dijo Fain durante una transmisión en vivo por Facebook el miércoles.
Fain describió los planes del sindicato como una «huelga de pie», en referencia a las históricas huelgas de brazos caídos del UAW en la década de 1930.
Aunque los ataques dirigidos son “históricos”, podrían tener consecuencias no deseadas. No está claro cómo una planta afecta a otras. Las acciones también podrían resultar en que los miembros del sindicato que no están en huelga sean enviados al seguro de desempleo si su estado les permite cobrar beneficios porque están desempleados como resultado de una huelga.
¿Qué pasa con los bloqueos?
Los expertos laborales dicen que los cierres también facilitan que las empresas contraten reemplazos permanentes e incluso realicen cierres patronales de fábricas.
La estrategia del UAW ejerce «cierta presión sobre las empresas», pero también les da «muchas más oportunidades» para utilizar tales tácticas, dijo Dennis Devaney, abogado principal de Clark Hill y ex miembro de la junta directiva de la NLRB.
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«Creo que eso obviamente no es algo bueno desde la perspectiva del UAW», dijo Devaney, quien anteriormente también trabajó como abogado para GM y Ford.
Los cierres patronales de fábricas, en los que las empresas niegan a los trabajadores el acceso a una instalación, son más comunes en el extranjero que en Estados Unidos, pero aún ocurren.
Por ejemplo, en una empresa hubo un cierre patronal de empleados durante unos diez meses. Exxon Móvil Refinería de Texas que terminó el año pasado con los sindicatos ratificando un nuevo acuerdo. La empresa dijo que esto fue en respuesta a una convocatoria de huelga realizada por el sindicato durante las negociaciones para un nuevo contrato en enero de 2021.
Pero es posible que los fabricantes de automóviles quieran producir piezas y vehículos en sus fábricas durante el mayor tiempo posible si las huelgas se intensifican, especialmente si la cadena de suministro se ve interrumpida durante años debido a la escasez de piezas y la pandemia de coronavirus.
Hay «factores significativos e importantes» que las empresas deben considerar para determinar si tales «acciones pueden ser legales y apropiadas», dijo Jeffrey S. Kopp, abogado laboralista corporativo con 26 años de experiencia y socio de Foley & Lardner.
El UAW sabe que los cierres patronales son una opción y sostiene que «todo está sobre la mesa» para ambas partes si hay una huelga en virtud de los contratos vencidos, dijo una persona familiarizada con los planes del sindicato.
Ofertas caducadas
El UAW nunca antes había llevado a cabo una huelga como esta porque, según el contrato nacional del sindicato con los fabricantes de automóviles de Detroit, las huelgas en plantas individuales deben referirse a contratos locales y no a cuestiones nacionales. Pero Fain dijo que el UAW atacaría las plantas locales por cuestiones nacionales.
(Para contextualizar, el UAW como organización tiene una entidad «internacional» que opera un director u organización coordinadora para las entidades locales del UAW, todas las cuales tienen sus propios contratos además de un acuerdo nacional).
Normalmente, tales acciones constituyen un incumplimiento de contratos y podrían dar lugar a un litigio o una queja ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales, como en 1998, cuando GM presentó una demanda contra la UAW, citando una huelga de escasez en dos plantas de Michigan que afectó a docenas de otras. Las instalaciones de la empresa en cuestión eran ilegales.
Sin embargo, según el sindicato, esta norma ya no es aplicable porque los miembros trabajan con contratos vencidos que invalidan estas condiciones.
Ben Dictor, que se desempeña como asesor legal del UAW, dijo que la mayoría de los contratos, como los salarios y las condiciones laborales, todavía están en vigor, pero la cláusula de «no huelga, no cierre patronal» está expirando. Esto significa que el sindicato puede hacer huelga, pero también abre la puerta a que las empresas potencialmente bloqueen a los trabajadores.
“Como parte de la huelga, algunos de nosotros trabajaremos sin contrato. Esta es una parte clave de nuestra estrategia para mantener a las empresas fuera de equilibrio llamando a los locales a hacer huelga en función de lo que suceda en las negociaciones”, dijo Dictor. en un vídeo publicado en línea por el sindicato el jueves. «Esto los mantendrá en vilo y dará un impulso a sus negociadores nacionales en las negociaciones con los Tres Grandes».
Fondo de huelga
Llevar a cabo ataques dirigidos puede resultar complejo porque no está claro cómo un activo afectará a otros. Las acciones podrían potencialmente dar como resultado que los miembros del sindicato que no están en huelga sean enviados al seguro de desempleo si su estado les permite cobrar beneficios porque están desempleados como resultado de una huelga.
Las huelgas selectivas también ahorrarán dinero al sindicato al no tener que pagar a tantos miembros “pagos de huelga” de su fondo de huelga de 825 millones de dólares.
El fondo paga a cada miembro elegible 500 dólares a la semana, lo que significaría que tendrían suficiente dinero para durar unas 11 semanas si todos se declararan en huelga. Sin embargo, eso no incluye los costos de atención médica que cubriría el sindicato, como los planes COBRA temporales, que probablemente agotarían el fondo mucho más rápidamente.
Cuando se le preguntó sobre la capacidad del fondo de huelga para apoyar al sindicato, Fain se refirió con frecuencia a cómo los líderes sindicales anteriores organizaron huelgas sin paga y cómo los miembros del UAW deben mantenerse unidos.
“Nadie vendrá a salvarnos. Nadie puede ganar esta lucha por nosotros. Nuestra mejor o única esperanza es que nos mantengamos unidos”, dijo Fain. «Puedo decirles esto: estoy de acuerdo con la decisión de atacar si es necesario porque sé que estamos en el lado correcto de esta lucha».
