Una bandera ucraniana ondea en una zona residencial gravemente dañada en el pueblo de Dolyna en el óblast de Donetsk, Ucrania, tras la retirada de las tropas rusas el 24 de septiembre de 2022.
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Las tropas ucranianas dijeron que habían recuperado el bastión clave de Lyman en el este de Ucrania ocupado, una aplastante derrota que llevó a un aliado cercano del presidente ruso, Vladimir Putin, a pedir el posible uso de armas nucleares de bajo grado.
La captura del sábado se produjo solo un día después de que Putin anunciara la anexión de casi una quinta parte de Ucrania, incluido Donetsk, donde se encuentra Lyman, y colocara las regiones bajo el paraguas nuclear de Rusia. Kyiv y Occidente condenaron la elaborada ceremonia como una farsa ilegítima.
Los soldados ucranianos anunciaron la captura en un video tomado frente al edificio del ayuntamiento en el centro de Lyman y publicado en las redes sociales.
«Queridos ucranianos: hoy las Fuerzas Armadas de Ucrania… liberaron y tomaron el control del asentamiento de Lyman en la región de Donetsk», dice uno de los soldados.
Al final del video, un grupo de soldados aplauden, arrojan banderas rusas desde el techo del edificio e izan una bandera ucraniana en su lugar.
Horas antes, el Ministerio de Defensa ruso anunció que retiraría las tropas de la zona «en relación con la creación de una amenaza de cerco».
Lyman cayó en mayo ante las fuerzas rusas que lo utilizaban como centro logístico y de transporte para sus operaciones en la región norte de Donetsk. Su captura es la mayor ganancia de Ucrania en el campo de batalla desde la contraofensiva Blitz del mes pasado en la región nororiental de Kharkiv.
El presidente Volodymyr Zelenskyy prometió éxitos más rápidos en el Donbass, que incluye las regiones de Donetsk y Lugansk, que están en gran parte bajo control ruso.
“Durante la semana pasada, aumentó el número de banderas ucranianas en Donbass. Habrá más en una semana”, dijo en una dirección de video vespertina.
Las fuerzas armadas de Ucrania dijeron en un comunicado el domingo por la mañana que sus aviones habían llevado a cabo 29 ataques en las últimas 24 horas, destruyendo armas y sistemas de misiles antiaéreos, mientras que las fuerzas terrestres atacaron puestos de mando, depósitos de municiones y complejos de misiles antiaéreos.
Las fuerzas rusas lanzaron cuatro misiles y 16 ataques aéreos y utilizaron aviones no tripulados Shahed-136 de fabricación iraní para atacar la infraestructura, dijo el comunicado ucraniano, y agregó que más de 30 asentamientos resultaron dañados, principalmente en el sur y el sureste. Reuters no pudo verificar las afirmaciones de ninguno de los bandos en el campo de batalla.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo que la captura de Lyman crearía nuevos problemas para el ejército ruso. «Estamos muy animados por lo que estamos viendo en este momento», dijo Austin en una conferencia de prensa el sábado.
Austin señaló que Lyman se colocó sobre las líneas de suministro que Rusia ha estado utilizando para empujar sus tropas y material hacia el sur y el oeste mientras el Kremlin avanza con su invasión de Ucrania de más de siete meses.
“Sin estas rutas será más difícil. Por lo tanto, plantea una especie de dilema para los rusos en el futuro”.
Austin no dijo si creía que la captura de Lyman por parte de Ucrania podría desencadenar una escalada rusa, aunque en los últimos días funcionarios estadounidenses han denunciado ampliamente la retórica nuclear de Rusia y el presidente Joe Biden ha instado públicamente a Putin a no usar armas nucleares.
Los logros de Ucrania han enfurecido a los aliados de Putin como Ramzan Kadyrov, el líder de la región chechena del sur de Rusia.
«En mi opinión personal, se deben tomar medidas más drásticas, incluida la imposición de la ley marcial en las áreas fronterizas y el uso de armas nucleares de bajo rendimiento», escribió Kadyrov en Telegram antes de que Zelenskyy hablara.
Otros altos funcionarios, incluido el ex presidente Dmitry Medvedev, sugirieron que Rusia podría tener que recurrir a las armas nucleares, pero el llamado de Kadyrov fue el más urgente y claro.
Putin dijo la semana pasada que no estaba mintiendo cuando dijo que estaba listo para defender la «integridad territorial» de Rusia por cualquier medio disponible, y dejó en claro el viernes que esto también se aplica a las nuevas regiones reclamadas por Moscú.
Washington dice que respondería con decisión a cualquier uso de armas nucleares.
Los analistas del Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), un grupo de expertos con sede en Washington, dijeron que el ejército ruso, en su estado actual, es casi seguro incapaz de operar en un campo de batalla nuclear, aunque ha demostrado que puede en el pasado fue entrenado.
“El conglomerado caótico de soldados contratados agotados, reservistas, reclutas y mercenarios movilizados apresuradamente que actualmente conforman las fuerzas terrestres de Rusia no podría funcionar en un entorno nuclear. Por lo tanto, cualquier área afectada por las armas nucleares tácticas rusas sería intransitable para los rusos, probablemente excluyendo los avances rusos”, dijo ISW.
centro logístico
Serhii Cherevatyi, portavoz de las Fuerzas Armadas del Este de Ucrania, dijo antes de la captura que Rusia tenía entre 5.000 y 5.500 soldados en Lyman, pero que el número encerrado en un círculo puede ser menor.
Serhiy Gaidai, el gobernador de la región de Luhansk, dijo que la recuperación de Lyman fue uno de los factores clave para recuperar los territorios perdidos en la vecina Luhansk, que Moscú anunció a principios de julio después de semanas de presiones.
«La liberación de esta ciudad en la región de Donetsk es uno de los factores clave para una mayor desocupación de la región de Luhansk», escribió Gaidai en la aplicación de mensajería Telegram el domingo.
Donbass ha sido un foco clave para Rusia desde que lanzó la invasión del 24 de febrero, que Putin llama una «operación militar especial» para desmilitarizar y «desnazificar» a su vecino más pequeño.
Los territorios reclamados por Putin como rusos, las regiones de Donbass de Donetsk y Luhansk, y las regiones del sur de Kherson y Zaporizhia, forman una franja de territorio equivalente a aproximadamente el 18% de la superficie total de Ucrania.
Alemania dijo que entregaría el primero de cuatro sistemas avanzados de defensa aérea IRIS-T a Ucrania en los próximos días para repeler los ataques con drones.
