Soldados ucranianos de la Brigada 24 se ven a lo largo de la línea del frente al sur de Bakhmut cerca de Nueva York, Ucrania, 10 de marzo de 2023.
Wolfgang Schwan | Agencia Anadolu | imágenes falsas
Ucrania ha decidido seguir luchando en la ciudad devastada de Bakhmut porque la batalla está eliminando a las mejores unidades de Rusia y degradándolas antes de una contraofensiva ucraniana planificada para la primavera, dijo un asistente del presidente Volodymyr Zelenskyy.
Los comentarios de Mykhailo Podolyak fueron la señal más reciente de un aplazamiento por parte de Kiev esta semana para continuar defendiendo la pequeña ciudad del este, escenario de la batalla más sangrienta de la guerra, mientras Moscú busca su primera gran victoria en más de medio año.
«Rusia ha cambiado sus tácticas», dijo Podolyak en una entrevista con el diario italiano La Stampa. «Se ha centrado en Bakhmut con gran parte de su personal militar capacitado, los restos de su ejército profesional, así como sus empresas privadas».
«Por lo tanto, tenemos dos objetivos: reducir su personal capacitado tanto como sea posible y atraparlos en algunas peleas clave agotadoras, interrumpir su ofensiva y concentrar nuestros recursos en otros lugares para la contraofensiva de primavera». Así que hoy Bakhmut es absolutamente efectivo e incluso supera sus tareas principales».
Rusia ha convertido a Bajmut en el objetivo principal de una ofensiva invernal que involucra a cientos de miles de reservistas y mercenarios.
Ha capturado la parte este de la ciudad y las afueras al norte y al sur, pero hasta ahora no ha podido cerrar un círculo alrededor de los defensores ucranianos.
Kiev, que parecía estar planeando una retirada hacia el oeste a principios de marzo, anunció esta semana que sus generales habían decidido reforzar a Bajmut y seguir luchando.
La viceministra de Defensa, Hanna Maliar, dijo que a medida que Rusia aumenta su ofensiva, «nuestros soldados están haciendo todo lo posible para evitar que el enemigo implemente sus planes».
El avance de Rusia parece estar desacelerándose ya que Yevgeny Prigozhin, el jefe de la milicia privada Wagner que dirige el ataque ruso, lamenta públicamente que el comando militar no esté proporcionando a sus hombres suficientes municiones.
Prigozhin agradeció públicamente al gobierno el viernes por un aumento «heroico» en la producción, pero en el mismo mensaje de audio dijo que estaba «preocupado por la escasez de municiones y proyectiles no solo para Wagner… sino para todas las unidades del ejército ruso».
Moscú dice que capturar Bakhmut abriría un agujero en las defensas de Ucrania y sería un paso hacia la captura de toda la región industrial de Donbass de Ucrania, un objetivo clave.
Apodada la picadora de carne por ambos bandos, la guerra de trincheras se ha cobrado un precio enorme. Pero la decisión de Kiev de quedarse y luchar sugiere que cree que las pérdidas de Rusia superan con creces las suyas.
¿Moscú no tiene misiles?
Después de lograr avances en la segunda mitad de 2022, las fuerzas armadas de Ucrania se han encontrado mayoritariamente a la defensiva desde mediados de noviembre, mientras que Rusia ataca con tropas convocadas en su primera movilización desde la Segunda Guerra Mundial.
Pero aparte de Bakhmut, la ofensiva de invierno rusa ha fracasado en gran medida. Mientras tanto, Kiev espera un aumento en la ayuda militar occidental, que se espera que lance una ofensiva en los próximos meses una vez que el suelo fangoso se seque a fines de la primavera.
Kiev y Occidente también vieron signos de agotamiento en los recientes ataques masivos con cohetes de Rusia contra objetivos ucranianos.
Rusia lanzó el jueves cientos de millones de dólares en misiles sobre Ucrania, incluidos seis de sus misiles hipersónicos Kinzhal («Daga»), sin precedentes, promocionados como una superarma para la que la OTAN no tiene respuesta. Se cree que posee solo unas pocas docenas de Kinzhals.
El bombardeo mató a civiles, incluida una familia enterrada bajo los escombros mientras dormían en sus casas cerca de Lviv, a 700 km del campo de batalla. Pero por lo demás, parecía haber logrado poco, ya que los sistemas de energía dañados generalmente se restauraban rápidamente.
El peor daño parece haber ocurrido en la ciudad oriental de Kharkiv, donde unas 450.000 personas seguían sin electricidad hasta el viernes por la noche, según el gobernador regional.
Habían pasado tres semanas desde el último ataque ruso similar, la pausa más larga desde que comenzaron tales ataques en octubre. Anteriormente, Moscú había desatado este tipo de ataques aproximadamente cada semana, desafiando la capacidad de Ucrania para reparar la infraestructura antes del próximo ataque.
El Ministerio de Defensa de Gran Bretaña dijo el viernes que la razón de la pausa prolongada probablemente era que Moscú se estaba quedando sin misiles.
«Es probable que el intervalo entre las oleadas de ataques sea más largo porque Rusia ahora debe acumular una masa crítica de misiles recién producidos directamente de la industria antes de que pueda organizar un ataque lo suficientemente grande como para abrumar de manera creíble las defensas aéreas de Ucrania», dijo.
La resistencia ucraniana también podría tener implicaciones más amplias para la economía de Rusia.
Los comerciantes de gas dijeron que los petroleros cargados con gas licuado de petróleo (GLP) ruso no podían salir del Mar Negro porque no se consideraba seguro para ellos pasar por debajo del Puente de Crimea, un enlace por carretera a través del estuario del Mar de Azov que fue gravemente dañado por Octubre una explosión que Rusia atribuye a Ucrania.
