El Cessna Citation 551 registrado en Austria partió de Jerez, España a las 12:56 UTC (8:56 a.m. ET) y su destino previsto era Colonia, Alemania, según Flightradar24, un sitio web que monitorea el tráfico aéreo global.
Se hundió en aguas cercanas a la ciudad de Ventspils en Letonia, según el ministro de Defensa y viceprimer ministro de Letonia, Artis Pabriks, quien dijo que el ejército letón había sido desplegado en una operación de búsqueda y rescate.
El avión estaba certificado para operaciones con un solo piloto, según el diario alemán Bild, que informó que el avión tenía cuatro personas a bordo, incluido el piloto, un hombre, una mujer y una persona que Bild identificó como una hija, sin mayores detalles. llamar .
“Los aviones de los aliados y socios de la OTAN se apresuraron a seguir al avión privado Cessna que se estrelló frente a la costa de Letonia el domingo por la noche. Estos incluyeron aviones alemanes de Neuburg y Laage en Alemania, y aviones alemanes y españoles que forman parte de la Policía Aérea Báltica de la OTAN Ämari, Estonia, Francia, Dinamarca y Suecia también han codificado aviones bajo mando nacional, dijo a CNN un funcionario de la OTAN.
“Los pilotos no pudieron alcanzar el avión y no pudieron ver a nadie en la cabina”, agregó el funcionario.
Flightradar24 dijo: «El piloto no respondió a las llamadas del ATC y la aeronave continuó volando en piloto automático en línea recta antes de perder altitud y estrellarse».
La «altitud final recibida fue de 2100 pies a -8000 fpm de descenso» antes de que el sitio de ubicación ya no recibiera la señal del transpondedor de la aeronave.
La policía de aviación francesa, que también interceptó y escoltó el avión, fue alertada por las autoridades españolas «sobre probables dificultades para presurizar el avión», dijo el Ministerio de las Fuerzas Armadas de Francia en un comunicado.
Los intentos de las autoridades francesas de ponerse en contacto con el avión no tuvieron éxito, pero la aeronave que no respondía «fue escoltada continuamente durante su tránsito a Alemania», agregó el ministerio.
Letonia dijo que envió barcos a la escena.
Lars Antonsson, del Centro Sueco de Rescate Marítimo y Aéreo, le dijo a Expressen, afiliada de CNN, que tanto un helicóptero sueco como un avión participaron en la operación de rescate en aguas letonas después de que el avión sobrevolara la isla sueca de Gotland.
Antonsson dijo que los equipos de búsqueda encontraron partes del avión pero «no se encontraron sobrevivientes».
