El M/V Razoni se convirtió en el primer barco mercante en salir del importante puerto del Mar Negro desde el 26 de febrero, dos días después de que Rusia lanzara su ataque contra Ucrania.
Tiene como destino el puerto de Trípoli en el Líbano y transporta una carga de unas 26.500 toneladas (más de 29.000 toneladas estadounidenses) de maíz, dijo Naciones Unidas.
El viaje se produce después de un acuerdo histórico negociado por las Naciones Unidas y Turquía y firmado por funcionarios de Rusia y Ucrania en julio que facilita la reanudación de las exportaciones de granos vitales. Alrededor de 20 millones de toneladas de trigo y maíz han quedado atrapadas en el puerto de Odessa, dijo la semana pasada Samantha Power, administradora de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).
El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, calificó el lunes como un «día de alivio para el mundo, especialmente para nuestros amigos en el Medio Oriente, Asia y África».
Según los términos del contrato, el barco anclará frente a la costa de Estambul alrededor de las 3:00 p. m. hora local (8:00 a. m. ET) del martes, donde será inspeccionado antes de dirigirse a su destino final.
Desde los primeros días de la guerra, los puertos del sur de Ucrania han sido bloqueados por Rusia, impidiendo que el grano ucraniano llegue a muchos países que dependen de él.
Altos diplomáticos occidentales reaccionaron con cauteloso optimismo después de la partida del lunes, dando la bienvenida a la reanudación de las exportaciones de granos pero instando a Rusia a cumplir el acuerdo.
“Este es un paso muy importante, pero es un primer paso”, tuiteó el lunes la embajadora británica en Kyiv, Melinda Simmons. «[Russia] ahora debe honrar su parte de este acuerdo y permitir que los barcos de granos pasen de manera segura. Y deben dejar de quemar y apropiarse [Ukrainian] Grano.»
“El mundo observará la implementación de este acuerdo para alimentar a personas de todo el mundo con millones de toneladas de granos ucranianos atrapados”, agregó la embajada de Estados Unidos en Kyiv.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo a los periodistas el lunes que la entrega saliente fue «muy positiva».
«Es una buena oportunidad para probar la efectividad de los mecanismos acordados durante las conversaciones de Estambul», dijo.
No se espera que más envíos de granos salgan de los puertos del Mar Negro de Ucrania el lunes, dijo el Centro de Coordinación Conjunta (JCC) en Estambul. El JCC supervisará la exportación de cereales ucranianos. Según el centro, las fechas y los cronogramas para futuras entregas aún se están resolviendo y no se espera que finalicen hasta que se inspeccione la primera entrega en Estambul el martes.
Tanto Ucrania como Rusia son los principales proveedores de alimentos del mundo. En tiempos normales, Ucrania exportaría alrededor de las tres cuartas partes del grano que produce. Según la Comisión Europea, alrededor del 90% de estas exportaciones se enviaron por mar desde los puertos del Mar Negro.
La ONU espera que, según el acuerdo, una exportación mensual de 5 millones de toneladas de grano estadounidense salga de los puertos cada mes, una cifra comparable a los niveles anteriores a la guerra.
Pero a pesar del optimismo que rodea al acuerdo, la invasión rusa ha tenido un impacto significativo en los cultivos de Ucrania.
El mes pasado, la Unión de Comerciantes de Granos de Ucrania dijo que esperaba una cosecha de cereales y semillas oleaginosas de 69,4 millones de toneladas, ligeramente superior a las previsiones anteriores pero muy por debajo de los 106 millones de toneladas cosechadas el año pasado.
