Las ratas chillan cuando Muy Chameroun se acerca a sus jaulas para alimentarlas con alimentos como maíz, arroz, patatas, pasto y cualquier otra cosa que sea saludable para ellas.
Pero hay más de 100 de estas ratas y no son sus mascotas. Muy Chameroun es granjero y cría ratas como alimento.
Las ratas no sólo se consumen en Camboya, sino también en otros países de la región, incluidos Tailandia, China y la India.
En su pequeña granja en el municipio de Kdol Tahen en el distrito de Bavel en la provincia occidental de Battambang, Muy Chamroeun cría y cría una especie de rata que importó de Tailandia.
Solía trabajar en la industria de la construcción en la vecina Tailandia, pero descubrió que podía ganar más dinero criando los roedores que le gustaba comer cuando era niño.
En los cuatro años que Muy Chamroeun lleva criando ratas, ha conseguido mejorar el nivel de vida de su familia. La empresa le ha permitido ahorrar entre 2 y 2,4 millones de rieles (entre 486 y 583 dólares) al mes.
Hacer crecer una industria
Otros agricultores de la zona renuncian a cerdos y ganado para participar en la caza de ratas, y Muy Chamroen les vende adultos de sus travesuras para que comiencen. También ha creado una página de Facebook llamada Sovanrachna Rat Farm donde puede compartir consejos sobre cría, alimentación y cuidados.
Sum Pina, uno de sus clientes, dice que criar ratas no cuesta mucho. El mayor gasto es construir un cobertizo para albergarlos, y su comida es insignificante, afirma. Además, estas ratas tailandesas son mejores que las razas locales domesticadas y salvajes porque no emiten un olor tan desagradable, afirmó.
Una vez que las ratas crecen completamente y alcanzan un peso de aproximadamente 1 kilogramo (2,2 libras) o más, pueden llevarse al mercado y venderse por 20.000 a 25.000 riel (alrededor de 5 a 6 dólares) por cabeza.
Theng Savoeun, presidente de la Asociación de Comunidades Agrícolas de Camboya, dijo que criar ratas para obtener carne podría ayudar a reducir las importaciones de carne de Camboya y mejorar los medios de vida de los agricultores.
No existen regulaciones nacionales para criar o criar ratas o vender su carne, por lo que iniciarse en este negocio es fácil. Muy Chameroun quiere vender su carne de rata en el extranjero y necesitaría una licencia del Ministerio de Agricultura para hacerlo, pero actualmente no existen regulaciones ni procedimientos para ello.
Traducido por Samean Yun. Editado por Eugene Whong.
