Una cola de ambulancias fuera del Departamento de Emergencias del Royal London Hospital el 24 de noviembre de 2022 en Londres. En el Reino Unido, el número de personas «inactivas» de entre 16 y 64 años que no trabajan ni buscan trabajo ha aumentado en más de 630 000 desde 2019.
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LONDRES — Combinado con una inflación y costos energéticos altísimos, una caída en el comercio relacionada con el Brexit y una recesión en curso, la economía del Reino Unido está siendo golpeada por un número récord de trabajadores que reportan enfermedades a largo plazo.
La Oficina de Estadísticas Nacionales informó que entre junio y agosto de 2022, alrededor de 2,5 millones de personas mencionaron una enfermedad prolongada como la principal razón del desempleo, un aumento de alrededor de medio millón desde 2019.
El número de personas “inactivas” de entre 16 y 64 años que no trabajan ni buscan trabajo ha aumentado en más de 630 000 desde 2019, regresando al mercado laboral incluso cuando la inflación y los costos de la energía ejercen una enorme presión sobre las finanzas de los hogares.
El Reino Unido ha evitado pérdidas masivas de empleos durante la pandemia de Covid-19, ya que el plan de licencias del gobierno subsidió a las empresas para retener a los trabajadores. Pero desde que se levantaron las medidas de confinamiento, el país ha experimentado un éxodo del mercado laboral de una magnitud sin precedentes entre las economías avanzadas.
En su informe del mes pasado, la ONS dijo que varios factores podrían estar detrás del último aumento, incluidas las listas de espera récord del Servicio Nacional de Salud, el envejecimiento de la población y el impacto de Long Covid.
«Los jóvenes también han visto algunas de las mayores ganancias relativas y algunas industrias, como la venta al por mayor y al por menor, se han visto más afectadas que otras», dijo la ONS.
Aunque no se ha cuantificado el impacto de los problemas anteriores, el informe sugiere que el aumento se debe a «otros problemas de salud o discapacidades», «enfermedades mentales y trastornos nerviosos» y «problemas relacionados con». [the] espalda o cuello».
legado de ahorro
Jonathan Portes, profesor de economía y políticas públicas en King’s College London, dijo a CNBC que el grado de agotamiento del mercado laboral probablemente fue una combinación de Covid prolongado; otros problemas de salud relacionados con la pandemia, como las enfermedades mentales; y la crisis actual en el NHS.
Además, descubrió que los factores que dañan directamente la salud pública, como B. Tiempos de espera más prolongados para el tratamiento: podría tener un efecto dominó: es posible que las personas deban dejar la fuerza laboral para cuidar a familiares enfermos.
«Vale la pena recordar que Gran Bretaña ha estado aquí antes, posiblemente dos veces al menos. A principios de la década de 1990, Gran Bretaña experimentó una fuerte recuperación después del ‘Miércoles Negro’ con una caída del desempleo, pero también vio un aumento grande y sostenido en el número de personas que reclaman beneficios por discapacidad», dijo Portes, y agregó que la falta de trabajo en general es mala para tanto de salud como de empleabilidad.
“Obviamente, el gobierno no está haciendo mucho al respecto. Además de resolver la crisis en el NHS, la otra área política importante es ayudar a las personas enfermas y discapacitadas a volver al trabajo y no está sucediendo lo suficiente; en cambio, el gobierno está acosando a las personas en Universal Credit con multas y sanciones que sabemos que no no ayuda mucho.
En su declaración de otoño más reciente, el secretario del Tesoro, Jeremy Hunt, anunció que el gobierno le pedirá a más de 600,000 personas que reciben Crédito Universal, un pago del Seguro Social con verificación de recursos para hogares de bajos ingresos o desempleados, que se reúnan con un «entrenador de trabajo» para crear planes. horas e ingresos.
Hunt también anunció una revisión de los problemas que impiden el reingreso al mercado laboral y comprometió 280 millones de libras esterlinas (340,3 millones de dólares) para «abordar el fraude y el error en las prestaciones» durante los próximos dos años.
Aunque la pandemia ha empeorado significativamente la crisis sanitaria y ha dejado un agujero en la economía del Reino Unido, el aumento de las reclamaciones por enfermedad a largo plazo en realidad comenzó en 2019, y los economistas ven varias posibles razones por las que el país es excepcionalmente vulnerable.
Portes sugirió que la austeridad del gobierno, una década de amplios recortes del gasto público implementados después de que el ex primer ministro David Cameron asumiera el cargo en 2010 y con el objetivo de frenar la deuda pública, desempeñó un papel importante en exponer al Reino Unido al permiso.
«Gran Bretaña era particularmente vulnerable debido a las medidas de austeridad: las listas de espera del NHS aumentaban considerablemente y el rendimiento/satisfacción caía considerablemente mucho antes de la pandemia», dijo Portes.
“Y el apoyo para aquellos con discapacidad y pensiones por discapacidad se erosionó a principios de la década de 2010. En términos más generales, la austeridad ha resultado en disparidades más marcadas en los resultados de salud por ingreso/clase”.
Desigualdad y crecientes listas de espera
Eso está respaldado por los datos nacionales: la ONS estima que entre 2018 y 2020, los hombres que vivían en las áreas más desfavorecidas de Inglaterra vivieron en promedio 9,7 años menos que los de las áreas menos desfavorecidas, con una brecha de 7,9 años para las mujeres.
La ONS encontró que ambos sexos experimentaron «un aumento estadísticamente significativo en la desigualdad en la esperanza de vida al nacer desde 2015-2017».
A raíz de la pandemia, las listas de espera del NHS crecieron a su ritmo más rápido desde que comenzaron los registros en agosto de 2007, destacó un informe reciente de la Cámara de los Comunes, con más de 7 millones de pacientes en la lista de espera para tratamiento hospitalario dirigido por un consejero en Inglaterra en septiembre.
Sin embargo, el informe señaló que este no es un fenómeno nuevo y que la lista de espera ha estado creciendo rápidamente desde 2012.
“Antes de la pandemia, a diciembre de 2019, la lista de espera superaba los 4,5 millones, casi dos millones más que en diciembre de 2012, un aumento del 74 %”, dijo.
“En otras palabras, si bien la pandemia aceleró el aumento de las listas de espera, también sucedió varios años antes de la pandemia”.
El ex formulador de políticas del Banco de Inglaterra, Michael Saunders, ahora asesor principal de políticas de Oxford Economics, le dijo a CNBC que el Reino Unido se ha visto particularmente afectado por Covid en términos de gravedad y que parte de eso puede deberse a que las tasas de interés más altas del país se debieron a pre -condiciones de salud existentes, como la obesidad, que pueden haber empeorado por Covid.
“Gran Bretaña es un país relativamente desigual, por lo que esta podría ser una de las razones por las que incluso si tuviéramos la misma ola de covid que otros países, podríamos tener un mayor impacto en la salud pública porque, si lo desea, tiene una mayor cantidad de personas que se verían afectadas. más difícil», agregó.
Saunders sugirió que cualquier estrategia de crecimiento del gobierno debería incluir medidas para abordar estos desafíos de atención médica, que ahora están inextricablemente vinculados a la participación de la fuerza laboral y la economía en general.
“No es solo un problema de salud, es un problema económico. Es importante en ambos aspectos. Creo que es lo suficientemente importante como problema de salud, pero merece una atención especial debido a las implicaciones para el potencial productivo, que luego se extiende a estos otros problemas económicos».
