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Roula Khalaf, editora del FT, recoge sus historias favoritas en este boletín semanal.
El 19 de noviembre de 1919, el Senado estadounidense rechazó el Tratado de Versalles. Con esta decisión, Estados Unidos le quitó el poder de cumplir los acuerdos alcanzados tras la Primera Guerra Mundial, dejando esta tarea a británicos y franceses, que carecían tanto de voluntad como de medios para hacerlo. Siguió la Segunda Guerra Mundial. Después de este conflicto, Estados Unidos jugó un papel mucho más productivo. Hoy, en muchos sentidos, el mundo sigue siendo el que creó Estados Unidos. Pero ¿cuánto tiempo seguirá así? ¿Y qué podría seguir a eso? El resultado de las próximas elecciones presidenciales no sólo podría dar una respuesta decisiva a estas preguntas, sino también, lamentablemente, de muy mala respuesta.
Encuestas recientes sugieren que casi el 55 por ciento de los votantes estadounidenses desaprueban el desempeño de Joe Biden. También sugieren que Trump está ligeramente por delante de Biden en las encuestas cara a cara antes de las elecciones, a las que ahora falta un año. Finalmente, sugieren que Trump está por delante de Biden en cinco de los seis estados clave “campos de batalla”. Considerándolo todo, una victoria de Trump es clara e inquietantemente plausible. (Ver diagramas).
¿Qué significaría eso? La respuesta más importante es que Estados Unidos, no sólo la democracia más poderosa del mundo sino también su salvador del siglo XX, ya no se siente obligado por las normas democráticas. La más fundamental de estas normas es que el poder debe ganarse mediante elecciones libres y justas. Es controvertido si las elecciones presidenciales estadounidenses son “justas”. Pero tienen reglas. Los intentos del gobernante en el poder de revocar estas reglas equivalen a una insurrección. Es innegable que Trump intentó hacer esto. La falta de pruebas de fraude también respalda su intento de golpe. Está acusado con razón. Aún así, podría ganar una elección presidencial. Una de las razones por las que podría hacer esto es que casi el 70 por ciento de las personas que se identifican como republicanos dicen creer en sus mentiras. Esto es impactante, pero lamentablemente no tan sorprendente.
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¿Qué significaría otra presidencia de Trump para Estados Unidos, aparte de apoyar a un hombre que intentó derrocar la Constitución? Obviamente, la respuesta dependería en parte del historial del Congreso. Aún así, sería un error encontrar consuelo adicional en su comportamiento la última vez. Luego se apoyó en personalidades muy tradicionales del ejército y los negocios. La próxima vez será diferente. “Maga” es ahora una secta con un número importante de creyentes.
Un plan clave de política interna de Trump es reemplazar a los funcionarios de carrera con servidores leales del presidente. La excusa es la supuesta existencia de un “Estado profundo”, con lo que los críticos se refieren a funcionarios públicos de carrera informados cuya lealtad es a la ley y al Estado más que a la persona en el poder. Esto es reprobable, entre otras cosas, porque un gobierno moderno no puede funcionar sin esas personas. La razón más importante es que la autocracia existe cuando el Servicio Secreto, la Seguridad Nacional, el Tesoro, el ejército, la Oficina Federal de Investigaciones y el Departamento de Justicia están sujetos a los caprichos del jefe de Estado. Sí, es así de simple: con un jefe de Estado vengativo, el abuso de poder podría ser omnipresente. Estos no serían los Estados Unidos que conocíamos. Podría parecerse más a la Hungría de Viktor Orbán o incluso a la Turquía de Recep Tayyip Erdoğan.
¿Qué podría significar esto para el mundo?
Lo más obvio es que la aceptación por parte de Estados Unidos de un hombre y un partido que ha rechazado abiertamente la norma central de la democracia liberal desanimaría a quienes creen en ella y envalentonaría a los déspotas y sus lacayos en todas partes. Es difícil sobreestimar el impacto de tal traición estadounidense.
Mezclar esta desesperación con el enfoque transaccional profesado por Trump debilitaría, si no destruiría, la confianza en la que se basan las actuales alianzas estadounidenses. Los estadounidenses tienen razón al denunciar el aprovechamiento de la mayoría de los aliados. Sobre todo, no hay duda de que los europeos (incluido el Reino Unido) deben hacer más. Pero la Alianza necesita un líder. En el futuro previsible, Estados Unidos debe tomar la iniciativa. Con Rusia amenazando a Europa y China como competidor, las alianzas se están volviendo más importantes que nunca, no sólo para sus aliados, sino también para Estados Unidos. Trump no entiende ni le importa.
A esto se suman los efectos sobre la economía global. Trump propone imponer un arancel fijo del 10 por ciento a todas las importaciones. Esta sería una versión contemporánea (aunque más suave) del infame arancel Smoot-Hawley de 1930. Sin duda conduciría a represalias. También causaría un gran daño a la Organización Mundial del Comercio si se rechazaran los compromisos de décadas de Estados Unidos de reducir las barreras arancelarias.
Es probable que el impacto en los esfuerzos para combatir el cambio climático sea igualmente importante. Los propios Estados Unidos probablemente revocarían muchas medidas de la Ley de Reducción de la Inflación de Biden. Igualmente significativo podría ser una probable retirada de Estados Unidos de los esfuerzos por promover la inversión en energía limpia en los países emergentes y en desarrollo.
También deben cuestionarse las relaciones futuras con China. Aquí los cambios pueden no ser tan dramáticos, ya que la hostilidad hacia el ascenso de China es bipartidista. Pero bajo Trump, a quien no le importan esas diferencias entre autocracias y democracias, la oposición a China tendría menos que ver con la ideología. Prefiere lo primero. Sería simplemente una lucha de poder en la que Trump intentaría seguir siendo el número uno en Estados Unidos. No está claro cuán diferente resultaría esto. Trump podría intentar poner a Rusia en contra de China, del mismo modo que Nixon puso a China en contra de la Unión Soviética. Abandonar Ucrania podría ser su cebo.
Una segunda presidencia de Trump no podría arruinar a Estados Unidos para siempre. Pero tanto él como el resto del mundo perderían su inocencia. Tendríamos que acostumbrarnos a la realidad de que Estados Unidos había reelegido a un hombre que había intentado abiertamente socavar su democracia. Quizás los cargos contra Trump salven la situación. Pero esta frágil esperanza pone de relieve la amenaza a la democracia actual.
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