El gasto del consumidor tuvo un desempeño incluso mejor de lo esperado en julio, ya que las presiones inflacionarias mostraron nuevas señales de alivio, informó el jueves el Departamento de Comercio.
Las ventas minoristas del mes anterior aumentaron un 1% respecto al mes anterior, según cifras desestacionalizadas pero que no tienen en cuenta la inflación. Los economistas encuestados por Dow Jones esperaban un aumento del 0,3%. Las ventas de junio se revisaron a la baja, hasta un descenso del 0,2%, después de que inicialmente se reportaran como planas.
Excluyendo artículos relacionados con la automoción, las ventas aumentaron un 0,4 por ciento, también por encima del 0,1 por ciento previsto.
También hubo buenas noticias en el mercado laboral: en la semana que finalizó el 10 de agosto se presentaron un total de 227.000 solicitudes iniciales de desempleo, 7.000 menos que la semana anterior y menos que la estimación de 235.000.
Los aumentos en las ventas fueron impulsados por aumentos en los minoristas de automóviles y repuestos (3,6%), tiendas de electrónica y electrodomésticos (1,6%) y tiendas de alimentos y bebidas (0,9%). Otros comercios minoristas cayeron un 2,5%, mientras que los ingresos de las gasolineras aumentaron sólo un 0,1% y las tiendas de ropa cayeron un 0,1%.
Los futuros del mercado de valores subieron bruscamente tras la publicación de los datos del jueves por la mañana, mientras que los rendimientos de los bonos del Tesoro estadounidense también aumentaron.
«Una vez más, esto fue evidencia de que el consumidor estadounidense todavía es capaz de sorprenderse positivamente», escribió Richard de Chazal, analista macro de William Blair. «Este fue otro informe sólido e inconsistente con un consumidor al borde del colapso».
El informe llega la misma semana en que los datos muestran que la inflación disminuyó ligeramente en julio.
Los precios que pagan los consumidores por bienes y servicios aumentaron un 0,2% intermensual y la tasa de inflación anual cayó al 2,9%, el nivel más bajo desde marzo de 2021. Al mismo tiempo, los precios mayoristas aumentaron solo un 0,1% intermensual. y un 2,2% interanual.
Si bien la inflación se mantiene por encima del objetivo del 2 por ciento de la Reserva Federal, los datos sugieren que las presiones sobre los precios que alcanzaron su punto máximo hace dos años continúan disminuyendo.
Un contraargumento a esto apareció en otra publicación de datos el jueves, en la que el Departamento de Trabajo dijo que los precios de las importaciones aumentaron un 0,1% en julio, ligeramente por encima del pronóstico de una tendencia plana. Interanual, los precios de las importaciones aumentaron un 1,6%, el mayor incremento desde diciembre de 2022.
Los mercados financieros esperan que la Reserva Federal responda con su primer recorte de tipos de interés en más de cuatro años en su próxima reunión de septiembre. Sin embargo, la sólida situación del consumidor podría dar a las autoridades otra razón para adoptar un enfoque moderado en los recortes de tipos.
Para abordar el tema del consumidor estable, Walmart La compañía informó anteriormente el jueves sólidas ganancias y ventas para el trimestre anterior y elevó sus perspectivas, aunque también hizo algunas notas de advertencia sobre la segunda mitad de 2024.
Además de las expectativas de tasas de interés más bajas, los inversores también esperan cada vez más que la Reserva Federal cambie su enfoque de la inflación a una visión más amplia del posible debilitamiento de las condiciones en el mercado laboral y en otros lugares.
Las cifras de solicitudes de desempleo del Departamento de Trabajo también mostraron que las solicitudes en curso, que llevan una semana de retraso, cayeron ligeramente a 1,864 millones. Un informe de nóminas de julio más débil de lo esperado había generado preocupaciones de que el mercado laboral pudiera debilitarse.
Otros datos económicos publicados el jueves mostraron que la situación en el sector manufacturero está tambaleándose.
El índice manufacturero Empire State de la Reserva Federal de Nueva York subió ligeramente, pero aún se encontraba en territorio negativo, con -4,7, ligeramente mejor que la estimación de -6. Al mismo tiempo, el índice manufacturero de la Reserva Federal de Filadelfia cayó a -7, la primera lectura negativa desde enero y muy por debajo del pronóstico de 7,9.
Ambos índices miden el porcentaje de empresas que reportan expansión en lugar de contracción.
En otras noticias económicas del jueves, la Reserva Federal informó que la producción industrial cayó un 0,6 por ciento en julio. Esto es incluso peor que el pronóstico del -0,1 por ciento, ya que el huracán Beryl redujo el valor total en 0,3 puntos porcentuales. La utilización de la capacidad también cayó y se situó en el 77,8 por ciento, por debajo del pronóstico del 78,5 por ciento.
