Imágenes de satélite muestran que Vietnam ha desarrollado un arrecife en las Islas Spratly en el Mar de China Meridional, más que cuadriplicando el área recuperada en menos de un año.
Según datos satelitales de Radio Free Asia, se han estado realizando trabajos de dragado y vertido en Barque Canada Reef desde finales de 2021, pero se han acelerado durante el año pasado.
A principios de noviembre de 2023, el área total del vertedero de una instalación principal y dos instalaciones más pequeñas era de casi 1 kilómetro cuadrado, o 247 acres, en comparación con 58 acres a fines de 2022. La presencia de excavadoras y barcazas sugiere que el trabajo está continuando por el arrecife.
Sin embargo, sigue siendo mucho más pequeña que las tres grandes islas artificiales de China (Fiery Cross Reef, Mischief Reef y Subi Reef) que Beijing ha desarrollado y completamente militarizado.
El Iniciativa Asiática de Transparencia Marítima (AMTI) El grupo de expertos del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales dijo que Vietnam ha acelerado el trabajo de recuperación de tierras en el Mar de China Meridional, aumentando el área total de nuevas áreas terrestres en los últimos 10 años a 540 acres para fines de 2022. .
Además de Barque Canada Reef, también se están trabajando en otras características como Pearson Reef, Namyit Reef, Tennent Reef y Sand Cay.
Incluso con la nueva recuperación de tierras en 2023, todavía es mucho menos que las 3.200 hectáreas de tierra que China creó entre 2013 y 2016.
grupo de expertos chino Iniciativa de exploración del Mar de China Meridional ha afirmado que Hanoi podría estar construyendo “un segundo aeródromo” en el Barque Canada. RFA no pudo verificar de forma independiente esta afirmación.
Hasta ahora, Vietnam sólo tiene una pista en la isla Spratly, llamada Truong Sa Lon en vietnamita, cuya longitud se duplicó hace unos años para dar cabida a aviones militares de tamaño medio.
Gran potencial
Greg Poling de AMTI dijo que no estaba al tanto de los rumores de la segunda pista y «no podía ver nada que obviamente pareciera una pista a primera vista» en las últimas imágenes de satélite.
En una imagen del 2 de noviembre de la compañía estadounidense de imágenes satelitales Planet Labs se podían ver docenas de barcos y al menos dos grandes buques de dragado en la característica principal en el noreste del arrecife.
Los videoclips, que se cree fueron filmados por trabajadores y compartidos en las redes sociales, muestran grandes barcazas llevando arena y materiales de construcción al área de reurbanización.
Varias fuentes militares vietnamitas, que hablaron bajo condición de anonimato porque no están autorizadas a hablar con medios extranjeros, dijeron que el gobierno y el ejército vietnamitas «conceden gran importancia al desarrollo» de Barque Canada Reef.
“Todo el arrecife tiene unos 50 kilómetros cuadrados. [12,355 acres]»Definitivamente tiene un gran potencial», dijo una fuente a RFA.
Tom Shugart, investigador principal adjunto del programa de defensa del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense, dijo que «otra base y pista de aterrizaje daría a Vietnam una posición al otro lado de las tres principales islas de China y, hasta cierto punto, las rodearía».
«Sin duda les ayudaría a conseguir una mejor cobertura y capacidad dentro del área», dijo Shugart a RFA, y añadió: «Es difícil saber mucho más hasta que veamos el tamaño final de la instalación».
Los internautas vietnamitas también han mostrado un gran interés por el arrecife, reclamado también por China, Malasia, Filipinas y Taiwán. En los foros de defensa en línea se debate mucho sobre la necesidad de construir una pista larga en esta zona para fortalecer la capacidad de defensa de Vietnam en las aguas en disputa.
Los internautas chinos también hablaron de ello: “oportunidades perdidas» está asociado con el arrecife, llamado Bai Jiao en mandarín, que no sólo está estratégicamente ubicado en medio del Mar de China Meridional, sino también «diez veces más grande como Arrecife Travieso”.
El “barco pesquero” de Vietnam en el mar
Barque Canada Reef se llama Bai Thuyen Chai (arrecife de barco pesquero) en vietnamita porque su forma se asemeja a un barco.
La Armada vietnamita dijo que ocupó por primera vez la Barca Canadá en 1978, pero se vio obligada a retirarse poco después debido a «condiciones insostenibles». Diez años más tarde regresaron para establecer tres puestos de avanzada en el arrecife, que ahora se han convertido en edificios permanentes con instalaciones para las tropas estacionadas y los pescadores visitantes e incluso un «centro cultural».
Los puestos de avanzada no se encuentran en las áreas de recultivo actuales.
Las autoridades vietnamitas han promovido el desarrollo sostenible de áreas en el Mar de China Meridional, incluido el arrecife Barque Canada.
Una orden Según el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, en 2023 se construirán 200 m² de invernaderos para el cultivo de hortalizas en la Barca Canadá y se formará a los soldados en la cría de patos.
En Una pauta El gobierno vietnamita emitió el 3 de abril de 2023 el objetivo de “designar áreas para la recuperación y construir islas artificiales para desarrollar la economía y la sociedad del país”.
Según AMTI, Hanoi controla actualmente 27 zonas en el Mar de China Meridional.
La recuperación en curso «representa un paso importante para fortalecer su posición en las Spratlys», dijo el grupo de expertos.
Editado por Mike Firn y Elaine Chan.
