Después de pasar cuatro meses en el limbo por su condición de refugiado y profundamente endeudado, Hung tiene algunos consejos para cualquiera de Vietnam que planee trabajar en Australia con una visa de turista:
“Si está interesado en venir a Australia, será mejor que elija una ruta legal”, dijo el trabajador a tiempo parcial de Hanoi que fue engañado para que pagara a una empresa de inmigración para que solicitara una visa de entrada en su nombre.
“Entrar con una visa de estudiante o de trabajador calificado está bien, pero deberías pensarlo dos veces antes de usar una visa de turista”, dijo.
Durante años, Hung llegó a fin de mes en Hanoi con un ingreso mensual de 10 millones de dong (400 dólares), pero no pudo ahorrar debido al alto costo de vida en la capital vietnamita.
Después de enterarse de que otros vietnamitas consiguieron trabajos bien remunerados mientras visitaban Australia, Hung, que habló con RFA Vietnam bajo un seudónimo por razones de seguridad, decidió viajar aproximadamente 5.000 kilómetros (3.100 millas) al sureste para probar suerte.
Esperaba ganar un mejor salario en Australia, donde los trabajadores con salario mínimo ganan 70.000 dólares australianos (48.000 dólares estadounidenses) al año, o 14 veces el salario medio en Vietnam, y ahorrar dinero para mejorar su nivel de vida en casa.
Los vietnamitas que no pueden obtener una visa de trabajo para Australia son elegibles para una Visa de trabajo y vacacioneslo que permite a las personas trabajar mientras viajan por el país hasta por un año.
Los solicitantes deben tener entre 18 y 30 años, no tener antecedentes penales y acreditar haber completado al menos dos años de estudios universitarios. También deben demostrar que pueden mantenerse económicamente durante su estancia en Australia y tener un cierto nivel de dominio del inglés.
Endeudado y desesperado
Hung, que no reveló su edad, no tenía un empleador que patrocinara una visa de trabajo y no podía cumplir con los requisitos educativos o de dominio del inglés para una visa de trabajo y vacaciones. Pero una empresa de inmigración vietnamita le dijo que podía trabajar legalmente como turista en Australia.
Existen obstáculos significativamente menores para las visas de turista australianas. Tienen una duración de tres meses y pueden ampliarse a un año completo en casos especiales. Sin embargo, los participantes no tienen derecho a trabajar durante su visita.
Sin estar familiarizado con el proceso de solicitud, Hung se endeudó para pagar 100 millones de dong (4.000 dólares), una suma significativa para el trabajador vietnamita promedio, a las autoridades de inmigración para solicitar su visa y comprar un boleto de avión, y voló a Australia en julio de 2023.
Hung esperaba vivir y trabajar en Australia durante un máximo de dos años, pagando deudas tomadas en el camino y generando riqueza. En cambio, su visa de turista estaba a punto de expirar en octubre y sólo había acumulado más deuda mientras se mantenía durante tres meses en un país con un costo de vida significativamente más alto.
Hung se desesperó cada vez más y buscó ayuda de sus compatriotas vietnamitas a través de las redes sociales. Se le recomendó que solicitara una visa de protección terrestre australiana (subclase 866) como refugiado político, lo que le permitiría permanecer en Australia por un período más largo y trabajar legalmente.
Pagó a alguien 1.000 dólares australianos (650 dólares estadounidenses) para preparar su solicitud, fue a la oficina de inmigración local para que le tomaran las huellas dactilares y recibió una visa puente (BVE 050), que le permite permanecer en el país legalmente mientras toma una decisión sobre su estatus aguarda.
Si bien Hung debe proporcionar pruebas que respalden su solicitud de asilo, no está claro cuándo será invitado a una entrevista debido a la gran acumulación de solicitudes.
En lo más alto de la lista de solicitantes de asilo
Según el Departamento del Interior de Australia, 2.905 ciudadanos vietnamitas solicitaron la visa de protección en tierra australiana en 2023. Esto los convierte en el grupo étnico más numeroso en postularse, representando el 12% del número total de solicitantes.
Los vietnamitas encabezaron la lista de solicitantes de asilo en Australia en cada uno de los últimos cinco meses de 2023, desplazando a indios y chinos. El año pasado ocuparon el segundo lugar en otros tres meses.
Muchos de ellos se encuentran en situaciones como la de Hung, esperando nerviosamente un veredicto sobre su reclamo para saber si se les concederá el estatus de residencia o se les obligará a regresar a casa.
La visa puente no caduca y otorga a sus titulares el derecho a trabajar y acceder a un programa nacional de seguro médico para que puedan recibir atención médica en Australia.
Sin embargo, si se niega el estatus de asilo, la visa puente se cancela automáticamente dentro de los 28 días y el titular debe abandonar el país. Aquellos a quienes se les niega el estatus tienen derecho a apelar la decisión ante un tribunal de inmigración.
Las posibilidades de recibir asilo político en Australia son bastante escasas. En 2023, el Departamento del Interior de Australia procesó casi 1.000 solicitudes de asilo, de las cuales solo 53, o el 5,6%, fueron aprobadas.
Lo que está en juego es mucho mayor para los solicitantes que han huido de la persecución en Vietnam, donde el estado comunista de partido único no tolera la disidencia. El regreso forzado a casa a menudo puede significar una pena de prisión o algo peor.
“Aumento extraordinario” de solicitudes
El abogado de inmigración vietnamita-australiano Le Duc Minh dijo a RFA que su bufete de abogados ha ayudado a muchos solicitantes de asilo político vietnamitas «genuinos» a solicitar con éxito su estatus en Australia.
Pero admitió que escucha regularmente historias como la de Hung de personas que se endeudaron después de intentar trabajar ilegalmente en el país.
«Algunas personas simplemente me preguntan: ‘Por favor, encuentre una manera de quedarme más tiempo para ganar dinero y pagar mis deudas’. Pedí prestados cientos de millones de dong en Vietnam para este viaje. «No puedo volver a casa con las manos vacías», dijo.
Minh dijo que estaba sorprendido por lo que llamó un «aumento extraordinario» de solicitudes de asilo político de vietnamitas en Australia en la segunda mitad de 2023.
Dijo que las solicitudes de refugiados tienden a aumentar tras los disturbios políticos o las medidas enérgicas del gobierno contra los activistas de derechos humanos, pero describió el año pasado como «muy políticamente estable» en Vietnam. No hubo manifestaciones masivas y la mayoría de las detenciones solo involucraron a activistas destacados y a aquellos que hablaron abiertamente en las redes sociales.
En cambio, Minh dijo que el aumento del año pasado probablemente fue el resultado de «actividades fraudulentas a gran escala» en Vietnam, con individuos y empresas que proporcionaban información falsa sobre oportunidades laborales para extranjeros en Australia con el fin de venderles documentos falsos y servicios inútiles.
Citó un anuncio de una empresa que afirmaba que los solicitantes podrían beneficiarse de un programa en Australia que les permitiría «aceptar trabajos agrícolas sin ninguna habilidad técnica o dominio del inglés».
Después de llegar a Australia y enterarse de que no pueden trabajar ni pagar sus deudas, la mayoría siente que no tiene más remedio que hacer más y permanecer en el país como única opción para solicitar asilo político.
Respaldar reclamos legítimos
La abogada de inmigración Kate Hoang, ex presidenta de la Comunidad Vietnamita de Australia, destacó que “no todos son solicitantes de asilo”. [from Vietnam] Son los que quieren prolongar su estancia”.
Dijo que muchos habían sido atacados por el gobierno vietnamita por hablar sobre las injusticias sociales y que tenían suerte de poder incluso viajar a Australia para solicitar asilo.
Hoang pidió al gobierno australiano que realice cambios en la forma en que se procesan las visas de asilo para evitar que personas sin reclamos legítimos exploten el sistema.
Mientras tanto, el futuro de Hung sigue siendo incierto mientras espera una decisión sobre su solicitud de asilo y ahora lamenta su viaje al sur del continente.
«Pagué mucho dinero para venir aquí, así que ahora no tengo más opción que trabajar duro para pagar mis deudas y probablemente tendré que regresar a casa sin nada que mostrar», dijo. “Si pudiera volver a tomar la decisión, nunca me habría ido”.
Traducido por Anna Vu. Editado por Joshua Lipes y Malcolm Foster.
