Volkswagen dijo que una auditoría encargada por ella misma no encontró evidencia de que se utilizara trabajo forzoso uigur en su planta de empresa conjunta en Xinjiang. Pero los expertos de la región expresaron dudas sobre los hallazgos, diciendo que documentos oficiales mostraban que los detenidos uigures de campos de reeducación habían sido enviados a la fábrica.
La auditoría fue realizada por la firma alemana de debida diligencia Loening Human Rights & Responsible Business GmbH y se produjo en respuesta a la demanda de los inversores después de que activistas acusaran al fabricante de automóviles alemán de hacer trampa en su empresa conjunta con SAIC Motors de China en la capital regional, Ürümqi, para utilizar trabajo forzoso.
Al presentar los resultados el miércoles, el director general de Loening, Markus Loening, reconoció que la auditoría, que se basó en encuestas in situ y en la revisión de los contratos de los empleados y los pagos de salarios de 197 empleados, puede haber sido obstaculizada por lo que llamó «desafíos conocidos». «La “recopilación de datos” se vio obstaculizada debido a los “cambios legales” en la región.
Las autoridades chinas en Xinjiang han restringido el flujo de información dentro y fuera de la región debido a las preocupaciones de la comunidad internacional sobre la situación de los uigures allí.
La agencia de noticias Reuters citó a analistas de Citi diciendo que las conclusiones de la auditoría podrían potencialmente impulsar las acciones de Volkswagen, que han sufrido un revés en medio de las acusaciones, en parte porque levantarían las restricciones que prohíben a los inversores de la Unión Europea comprar acciones de una empresa que se sabe que se beneficia de trabajo coercitivo.
Pero Adrian Zenz, director de estudios de China en la Fundación Conmemorativa de las Víctimas del Comunismo, con sede en Estados Unidos, desestimó los hallazgos de Loening y dijo en una publicación en la plataforma de redes sociales X que había encontrado evidencia de que «los uigures de los campos de reeducación fueron enviados directamente allí». .” Instituciones de formación profesional que organizaban ferias de empleo con Volkswagen y publicitaban títulos con Volkswagen como destino laboral típico”.
Archivos de la policía de Xinjiang
Zenz, que ha documentado durante años los abusos contra los derechos humanos de los uigures en China, dijo que la evidencia fue descubierta en Estados Unidos. Archivos de la policía de Xinjiangun caché de millones de documentos confidenciales pirateados de las computadoras de la policía en Xinjiang.
Los archivos datan de 2017 a 2018, durante el apogeo de una de las campañas de encarcelamiento masivo de China en la que cientos de miles de uigures y otras minorías turcas fueron enviados a los campos.
Puso el ejemplo de Adiljan Hashim, quien, según los registros policiales, fue arrestado en octubre de 2017 y alojado en la Escuela Técnica de Industria Ligera de Xinjiang en enero de 2018.
«Esta ‘publicación’ fue estrictamente controlada y basada en términos previamente acordados», dijo Zenz, y agregó que la Escuela Técnica de Industria Ligera de Xinjiang ofrece programas de grado en áreas como la fabricación de automóviles y enumera ejemplos de cooperación con empresas como Volkswagen Xinjiang. En su sitio web, Volkswagen se anuncia como empleador universitario.
Zenz citó otros archivos policiales que, según él, muestran la detención de estudiantes universitarios en otras instituciones como la Universidad Vocacional de Xinjiang, que también ofrece títulos relacionados con la automoción.
«Varios presos han sido liberados para recibir formación profesional estatal, que no pueden elegir libremente», afirmó. “La consecuencia es que es probable que los uigures reeducados y forzados trabajen para empresas más grandes como FAW-Volkswagen en Xinjiang”.
Zenz dijo que tales riesgos “no pueden determinarse mediante auditorías” porque los uigures no son libres de hablar sobre experiencias de reeducación u otras medidas estatales represivas en sus vidas.
“Proceso defectuoso”
Otro experto, Hanno Shadler, asesor jurídico principal de la Sociedad para las Personas Amenazadas (Alemania), describió la revisión como un “proceso defectuoso”.
«No sé cómo es posible una auditoría verdaderamente independiente cuando la empresa SAIC Volkswagen, la empresa conjunta, tiene tiempo suficiente para prepararse para una visita de un día con los auditores», dijo Shadler.
“Se puede preparar a los trabajadores. Pueden intimidar a los trabajadores”, continuó. “Los empleados no pueden hablar libremente porque millones de trabajadores estaban en campos de concentración o cientos de miles fueron condenados a largas penas de prisión.
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“Muchas personas se han visto obligadas a realizar trabajos forzados en los últimos años. Por lo tanto, en este contexto, creo que es fundamentalmente imposible ir allí y realizar una auditoría independiente”.
Shadler también señaló que incluso a una figura famosa como Michelle Bachelet, ex alta comisionada de la ONU para los derechos humanos, se le prohibió hablar libremente con los uigures cuando visitó Xinjiang como parte de la investigación de su agencia sobre abusos de derechos humanos en la región.
«No podía elegir con quién quería hablar», dijo.
El condenatorio informe de la ONU de 2022 elaborado por la agencia de Bachelet concluyó que China había cometido graves violaciones de derechosy que la detención de uigures y otras minorías turcas en Xinjiang puede constituir un crimen contra la humanidad.
“Venta y retiro”
Rushan Abbas, director ejecutivo de la Campaña para los Uigures, con sede en Washington, dijo: «A estas empresas se les está acabando el tiempo si no quieren que los crímenes contra la humanidad de China se conviertan en suyos: deben retirarse y retirarse ahora».
Abbas dijo que dada la incapacidad de las misiones y auditorías internacionales para determinar las verdaderas condiciones de los trabajadores uigures debido a las medidas represivas de China en Xinjiang, «la desconexión y retirada inmediata de la región es la única solución ética posible».
Sin embargo, Nicolai Laude, jefe de Comunicaciones de Sostenibilidad e Integridad de Volkswagen, dijo que las afirmaciones de Zenz «simplemente no eran correctas» y no habían sido probadas más allá de toda duda razonable.
“Preguntamos y tratamos de averiguar si, por ejemplo, había alguna acusación de que estábamos trabajando con estas empresas educativas. [was true] o si cooperamos con ellos o no”, dijo en una entrevista con RFA el miércoles.
«No hay cooperación con estas instituciones educativas y no hemos contratado nuevos trabajadores en los últimos cuatro o cinco años», dijo. «Por ambas razones… lo que las conclusiones del señor Zenz podrían mostrar simplemente no es cierto».
Laude admitió que no había leído los documentos oficiales de la policía a los que Zenz se refería en sus conclusiones y no podía comentar específicamente sobre ellos. Sin embargo, dijo que Volkswagen se reúne frecuentemente con ONG y grupos de derechos humanos y «espera recibir información sustancial para que podamos usar este tipo de información para verificar si… las afirmaciones son verdaderas o falsas».
Laude remitió más preguntas sobre los hallazgos de Loening a la propia compañía, que según Volkswagen realizó su auditoría con dos abogados chinos de una compañía en Shenzhen, sin nombrarlos.
Acusaciones anteriores
Según Reuters, a raíz de la pandemia, Volkswagen redujo la fuerza laboral en su planta de Urumqi de un máximo de 650 a 197, casi una cuarta parte de los cuales son uigures, y desestimó los informes de que la planta se mantuvo abierta por órdenes de Beijing. para seguir produciendo en China.
Ralf Brandstaetter, jefe de Volkswagen en China, dijo que no vio señales de trabajo forzoso durante su recorrido por la fábrica en febrero, dijo Reuters. Pero sus comentarios generaron críticas de activistas e inversores que dijeron que era imposible determinar las condiciones laborales en la región.
En mayo, activistas protestaron dentro y fuera de la asamblea general anual de Volkswagen contra el presunto uso de trabajo forzoso uigur por parte del fabricante de automóviles en Xinjiang.
Afuera del salón, los activistas llevaban una máscara de Xi y una máscara de papel plana del jefe de Volkswagen, Oliver Blume, de pie del brazo. La figura de Xi sostenía un anillo de metal sujeto a una cadena que conducía a dos personas esposadas que representaban a trabajadores uigures con uniformes azules.
En la sala de exposiciones donde se reunieron los accionistas, según Reuters, otros manifestantes -incluida una mujer que estaba en topless y tenía «dinero sucio» pintado en su espalda- gritaron a los ejecutivos y agitaron una pancarta que decía «Stop Uighur».
Después del disturbio, el personal de seguridad escoltó a los activistas fuera del auditorio.
Traducido por RFA uigur. Editado por Joshua Lipes y Malcolm Foster.