Walmart apuesta por los diamantes cultivados en laboratorio esta Navidad

SECAUCUS, Nueva Jersey – Aquí, los compradores pueden buscar anillos de compromiso, pulseras de tenis y collares con colgantes expuestos detrás de un cristal. Luego pueden caminar unos metros para conseguir leche, cereal o calcetines.

Bienvenido a Walmart.

Durante la reciente inflación, el minorista más grande del mundo atrajo a nuevos compradores y de mayores ingresos con alimentos más baratos. Ahora intenta atraer a ese comprador con más joyería fina a precios más bajos.

Antes de la temporada navideña, la compañía presentó estilos adicionales de joyas de diamantes cultivados en laboratorio. La compañía acaba de comenzar a probar su mayor oferta de diamantes cultivados en laboratorio hasta la fecha: un anillo de compromiso de 1,5 quilates que se vende por 698 dólares. Un diamante extraído de ese tamaño puede venderse a un precio minorista de 6.000 dólares, dijo Walmart, citando datos de la industria y el margen de beneficio típico.

Las ventas mundiales de diamantes cultivados en laboratorio aumentaron a casi 12 mil millones de dólares en 2022, un 38% más que el año anterior, según un análisis realizado por Paul Zimnisky, analista financiero y de la industria de diamantes con sede en Nueva York. Según el análisis, se trata de un fuerte aumento con respecto a menos de mil millones de dólares en 2016.

«El auge de los diamantes cultivados en laboratorio, que son fabricados por humanos en lugar de extraídos de la tierra, ha permitido a Walmart ofrecer una selección más amplia de artículos que se ajustan a los presupuestos de los clientes», dijo Michelle Gill, vicepresidenta de joyería y joyería de la compañía. accesorios.

Y añadió que la empresa quiere probar más piezas llamativas y piedras más grandes.

Walmart no es la única empresa que busca formas de atender a los clientes que buscan joyas asequibles. Sello de joyeros-La propia cadena Jared está probando un nuevo producto: una barra de oro de 24 quilates engastada en un colgante que puede personalizarse y luego usarse en un collar o guardarse en una caja fuerte. La etiqueta, que viene en una variedad de puntos fuertes, está disponible en aproximadamente 60 de sus tiendas antes de la temporada de compras navideñas.

Hasta ahora, los trailers han sido un éxito, dijo Claudia Cividino, presidenta de Jared. Los clientes pueden personalizarlos o incluso escribir un mensaje con la letra del donante.

En tiempos de incertidumbre, la gente “buscaba estabilidad”, dijo. “El oro siempre ha sido un valor almacenado. Hay algo en el espíritu de la época en torno al oro y sus propiedades”.

Las joyas son un regalo navideño popular. El período octubre-febrero, incluido el Día de San Valentín, es también el momento pico para comprar anillos de compromiso, dijo la directora ejecutiva de Signet, Gina Drosos, en una conferencia telefónica sobre resultados a principios de diciembre. Signet también es propietario de Kay Jewelers, Zales y Diamonds Direct.

Sin embargo, las cosas podrían ser más difíciles esta temporada. Las ventas de joyas aumentaron a medida que los consumidores gastaron más en artículos de lujo durante la pandemia y luego optaron por más brillo al reservar vacaciones y asistir a fiestas. El distanciamiento social durante la crisis del coronavirus también frenó el panorama de las citas, lo que se tradujo en menores ventas de anillos de compromiso tres o cuatro años después. Sello y tierra radianteuna empresa de joyería directa al consumidor, ambos mencionaron este desafío en las llamadas sobre ganancias.

Las ventas totales de joyería en Estados Unidos fueron de 73.080 millones de dólares en 2019, según Euromonitor, una firma de investigación de mercado con sede en Londres que rastrea las ventas en varios minoristas. Según estimaciones de Euromonitor, se espera que este total alcance los 73.800 millones de dólares en 2023.

Sin embargo, la joyería fina ha tenido mejores resultados que la bisutería, aunque ambas han disminuido año tras año. Se espera que las ventas en la categoría de joyería fina aumenten casi un 4% en comparación con 2019 antes de la pandemia, alcanzando un total de 62.850 millones de dólares, según Euromonitor. Se espera que la joyería de fantasía disminuya alrededor del 12% a 10.950 millones de dólares durante el mismo período.

Walmart vende joyas desde la década de 1990, pero últimamente ha ido ganando terreno. La compañía comenzó a ofrecer diamantes cultivados en laboratorio en tiendas selectas el año pasado. Ahora ha ampliado la oferta a casi 90 artículos con precios que oscilan entre 78 y 498 dólares, disponibles en la mayoría de sus tiendas. En el pasado, muchos de los artículos de Walmart se fabricaban a partir de un grupo de diamantes dispuestos para que pareciera un solo diamante porque los diamantes extraídos costaban mucho más, dijo Gill.

Gill, que trabajó en la cadena de grandes almacenes de lujo Neiman Marcus durante más de dos décadas, dijo que Walmart también ve una oportunidad para vender más joyería fina, particularmente en mercados rurales y partes de Estados Unidos que tienen muchos centros comerciales cerrados y en quiebra.

Walmart no revela las ventas por categoría, pero dice que las ventas de diamantes cultivados en laboratorio aumentaron aproximadamente un 600% año tras año. Esto refleja la adición de muchos más elementos a la categoría.

Pero para algunos compradores, comprar un anillo de compromiso, un regalo de aniversario u otra compra especial en una tienda de descuento barata está fuera de discusión.

Gill reconoció que Walmart necesita superar este estigma. El minorista ha tenido un ascenso similar mientras buscaba establecerse una reputación como proveedor de ropa elegante mediante el desarrollo de marcas exclusivas y la colaboración con diseñadores y celebridades. Tampoco hay especialistas en joyería en las tiendas, algo que a Gill le gustaría cambiar.

Dijo que las joyas finas vendidas por Walmart vienen en una elegante caja de madera que no lleva el nombre ni el logotipo de Walmart.

«Estamos ampliando nuestra experiencia en la moda», dijo. «Continuaremos ampliando nuestra experiencia en el sector de la joyería fina».

Sin embargo, dijo que los compradores más jóvenes, particularmente la Generación Z, están menos interesados ​​en la marca y más en el estilo o el precio que desean. Ella vio esto cuando su hija de 22 años se comprometió recientemente y eligió un anillo con una esmeralda y un diamante cultivados en laboratorio.

«A este grupo de edad también le encanta comprar ropa de segunda mano y alquilan su ropa online para tener ropa nueva, ya sea por cuestiones de sostenibilidad o porque ‘puedo hacer más con menos'», afirma.

Otros minoristas, incluidos Pandora y tierra radianteTambién se han beneficiado del crecimiento de los diamantes cultivados en laboratorio. Pandora introdujo joyas hechas con diamantes cultivados en laboratorio en los EE. UU. después de que la compañía dejó de usar diamantes extraídos en 2021. La empresa tiene una presencia cada vez mayor en las tiendas Macy’s y en el sitio web de los grandes almacenes.

Beth Gerstein, directora ejecutiva de Brilliant Earth, dijo que la compañía atiende a una base de clientes diferente a la de Walmart o Costcoque experimentó una fuerte demanda cuando vendió lingotes de oro este otoño, vendiendo más de 100 millones de dólares el último trimestre.

Gerstein dijo que los principales compradores de la empresa de joyería directa al consumidor tienen entre 25 y 40 años, ingresos familiares de 75.000 dólares o más y están más centrados en la marca.

Sin embargo, dijo que Brilliant Earth está ofreciendo premios y diseños únicos para compradores con un presupuesto limitado en esta temporada navideña, así como para aquellos más dispuestos a derrochar. Por ejemplo, dijo, se introdujo un collar con colgante de diamantes de laboratorio solitario que cuesta menos de 500 dólares.

Dijo que los regalos navideños de la compañía también habían generado una respuesta más fuerte de lo habitual este año, y los compradores ansiaban artículos gratis. «El cliente busca valor dondequiera que pueda encontrarlo», dijo.

En Jared, Cividino dijo que el valor promedio de los pedidos de los clientes aumentó ligeramente año tras año, a pesar de los mayores costos de muchos gastos cotidianos. Sin embargo, dijo que el joyero ha notado que los clientes vienen con más frecuencia o esperan más antes de realizar una compra importante.

«La gente piensa más detenidamente antes de tomar una decisión», afirmó. «Eso es lo que estamos experimentando».