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Su guía sobre lo que significan las elecciones estadounidenses de 2024 para Washington y el mundo
El autor es profesor de la Universidad de Georgetown y consultor senior de The Asia Group. De 2009 a 2015 fue miembro del personal del Consejo de Seguridad Nacional de EE. UU.
Mientras que la política de Donald Trump hacia China se caracteriza por la incertidumbre y la contradicción, la estrategia de Xi Jinping se caracteriza por la claridad y la determinación. La actitud del presidente chino hacia el presidente electo de Estados Unidos no es ningún secreto. Beijing ha sido bastante claro acerca de sus puntos de vista y posibles reacciones desde las elecciones.
Xi planea no sólo responder, sino también explotar las medidas de Trump. Durante el primer mandato de Trump, Beijing tuvo dificultades para responder. Está decidido a no repetir esto. Xi está muy avanzado en sus preparativos y así lo ha señalado.
La mayoría de los analistas chinos no se sorprendieron por la elección de Trump y vincularon su regreso a una ola global de populismo y nacionalismo. Beijing ahora cree que comprende la astucia de Trump y puede manipular a su gobierno. La confianza de China se basa en la conclusión -sea correcta o no- de que China en 2025 es diferente de lo que era en 2017, al igual que Estados Unidos y el mundo.
Muchos chinos sostienen que Xi es políticamente más fuerte y que la economía es más independiente y resiliente, incluso frente a los desafíos recientes. Los analistas chinos consideran que la economía estadounidense es más frágil y la política estadounidense está profundamente dividida. Geopolíticamente, Beijing cree que la influencia de Estados Unidos en el Sur Global y Asia está disminuyendo, y que el apoyo a la visión de China está aumentando.
Xi ya ha señalado que tratará sus vínculos con Trump como una relación puramente comercial, aunque al estilo Don Corleone. No saludará personalmente a Trump y tomará prontas y duras contramedidas para ganar influencia. De hecho, Beijing rechazó la invitación de Trump para que Xi asistiera a la toma de posesión.
Pero Beijing también está dando señales de que quiere dialogar y está abierto a un acuerdo para evitar nuevos aranceles. Sin embargo, los chinos, que prefieren utilizar canales secundarios, tienen dificultades para encontrar el canal adecuado para entender lo que Trump quiere “realmente”. La suposición básica de Beijing es que Washington y sus aliados seguirán siendo hostiles a China en el futuro previsible. Por lo tanto, Xi está abierto a las negociaciones porque quiere un respiro en el frente económico para que China pueda combinar fuerzas para una competencia a largo plazo.
A Beijing le sigue preocupando que el equipo de Trump se centre en un mayor desacoplamiento económico, un cambio de régimen en China y el apoyo a la independencia de Taiwán, todo como medio para contener y desestabilizar a China. De ahí las cuatro «líneas rojas» de Xi en una reunión con el presidente Joe Biden en Perú en noviembre como un mensaje claro a la nueva administración.
Las respuestas previstas por Beijing a Trump se dividen en tres categorías: represalias, acomodaciones y diversificación. En línea con la política estadounidense, Beijing ha introducido en los últimos años una serie de controles de exportación, restricciones a la inversión e investigaciones regulatorias que pueden perjudicar a las empresas estadounidenses. Beijing no puede igualar arancel tras arancel, por lo que buscará imponer costos de una manera que cause el mayor dolor. Para China, no tomar represalias sería una señal de debilidad interna y sólo envalentonaría a Trump.
Esto ya ha comenzado. A finales de 2024, Beijing bloqueó la exportación de minerales críticos para la fabricación de chips a EE. UU., restringió la cadena de suministro de drones fabricados en EE. UU., amenazó con incluir en la lista negra a una destacada empresa de ropa estadounidense e inició una investigación antimonopolio sobre Nvidia. Al tomar tales medidas, Beijing está mostrando sus capacidades y creando una base para futuras negociaciones.
La segunda estrategia de China es la adaptación. A partir del otoño de 2023, Beijing comenzó a implementar fuertes estímulos fiscales y monetarios para ayudar a las empresas y ahora a los consumidores. Este cambio de política ha tenido algunos efectos positivos, aunque desiguales. Ciertamente era necesario con urgencia, pero su alcance y naturaleza también fueron diseñados teniendo en mente una posible guerra comercial.
La tercera estrategia de Beijing es ampliar sus vínculos económicos. Está debatiendo reducciones arancelarias unilaterales sobre las importaciones de socios no estadounidenses. En su viaje a Perú, Xi inauguró un puerto de aguas profundas que podría remodelar el comercio de China con América Latina, una importante fuente de alimentos, energía y minerales fuera de Estados Unidos. A finales de 2024, Xi también asistió por primera vez a reuniones con los jefes de diez importantes organizaciones económicas internacionales. Su mensaje fue claro: China será la fuerza líder para la estabilidad, la prosperidad y la apertura económicas globales y rechaza cualquier forma de proteccionismo.
Muchas cosas podrían salir mal. La confianza de Beijing es superada por el equipo de Trump. Ambas partes creen que tienen ventaja, incurren en más costos y pueden soportar más dolor. El escenario está preparado para una dinámica complicada y desestabilizadora que, en el mejor de los casos, resultará en un alto el fuego. Y esto se trata sólo de cuestiones económicas, no de Taiwán, el Mar de China Meridional, la competencia tecnológica o la modernización de las fuerzas nucleares. En comparación, la Guerra Fría está empezando a parecer pintoresca.
