El presidente filipino, Rodrigo Duterte, y su homólogo chino, Xi Jinping, acordaron en una reunión bilateral el viernes «comprometerse a ampliar el espacio para compromisos positivos» en la resolución de disputas sobre el Mar Meridional de China.
La cumbre telefónica entre los dos líderes se produjo el mismo día en que Filipinas y Estados Unidos pusieron fin a dos semanas de juegos de guerra que se encontraban entre los más grandes entre ambos aliados. Los escenarios implicaban la defensa de una isla aislada de los invasores extranjeros.
En su llamado, Duterte y Xi enfatizaron «la necesidad de hacer todo lo posible para mantener la paz, la seguridad y la estabilidad en el Mar Meridional de China ejerciendo moderación, reduciendo las tensiones y trabajando en un marco mutuamente aceptable para una cooperación viable», compartió la oficina de Duterte con un declaración.
«Ambos líderes reconocieron que a pesar de las disputas existentes, ambas partes siguen comprometidas a ampliar el espacio para compromisos positivos, reflejando los lazos dinámicos y multidimensionales entre Filipinas y China», dijo.
El comunicado describió la llamada telefónica de una hora como «abierta, cordial y positiva».
China ha seguido expandiendo los territorios y las islas que ocupa en el Mar de China Meridional.
Aún así, Xi y Duterte reiteraron la «importancia de proseguir las conversaciones» para resolver la disputa marítima y que todos los solicitantes deberían trabajar para finalizar finalmente un «código de conducta» en el mar.
China reclama casi todo el Mar de China Meridional, incluidas las aguas dentro de las Zonas Económicas Exclusivas de Brunei, Malasia, Filipinas, Vietnam y Taiwán. Si bien Indonesia no se ve a sí misma como parte de la disputa del Mar Meridional de China, Beijing reclama derechos históricos sobre partes de ese mar que también se superponen con la zona económica exclusiva de Indonesia.
Duterte, quien repetidamente ha llamado a Xi un «amigo», ha dicho varias veces desde que comenzó su mandato en 2016 que Beijing es capaz de enviar misiles a Filipinas y que no utilizará tropas filipinas para masacrar.
En cambio, ha tratado de reconstruir los lazos con China, lazos empañados en 2016 por una decisión de un tribunal arbitral internacional en La Haya que desestimó los reclamos expansivos de China en la vía fluvial en disputa. Duterte, de 77 años, dejará el cargo después de las elecciones generales del próximo mes en Filipinas.
Duterte y Xi también discutieron la mejora de los lazos bilaterales «a una cooperación estratégica integral» para aprovechar los logros desde que el líder filipino llegó al poder.
Por su parte, Xi dijo que ambas partes habían manejado el asunto del Mar Meridional de China «adecuadamente», según un comunicado sobre el llamado emitido por la embajada china en Manila.
«Durante la conversación telefónica, Xi dijo que todavía tenía recuerdos frescos de la primera visita de Duterte a China en octubre de 2016, que describió como un viaje para romper el hielo y un hito en la historia de las relaciones bilaterales», dice el comunicado.
«El manejo correcto del problema del Mar Meridional de China por ambas partes ha sentado una base importante para la cooperación amistosa entre China y Filipinas, beneficiando a los dos pueblos y también salvaguardando de manera efectiva la paz y la estabilidad regionales», dijo Xi.
Mientras tanto, ambos presidentes expresaron el viernes «profundas preocupaciones» sobre los acontecimientos en Ucrania, según el comunicado de la oficina de Duterte.
«Los dos presidentes reiteraron los llamados a una resolución pacífica de la situación a través del diálogo de conformidad con el derecho internacional», dijo el comunicado.
Un día antes de la reunión telefónica entre Xi y Duterte, Manila, junto con Estados Unidos y otros países occidentales, votaron una resolución para suspender a Rusia del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas.
China, aliado de Rusia, votó en contra de la resolución.
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