Ella había trabajado durante meses en el complejo de Zaporizhzhia después de que los rusos lo asaltaran en marzo, entre cientos de trabajadores ucranianos que efectivamente fueron rehenes para permitir que la planta de energía, la planta de energía nuclear más grande de Europa, siguiera funcionando.
Pero eventualmente, las constantes explosiones y el temor por la vida de su pequeño hijo la llevaron a correr el riesgo de irse.
“Da miedo”, dijo Elena a CNN. «Todo explota».
CNN acordó usar solo el primer nombre de Elena por respeto a sus preocupaciones de seguridad.
Los ucranianos han acusado a las tropas rusas de usar la instalación como escudo, arriesgándose a sufrir daños graves o un posible desastre en la instalación. En respuesta, el Kremlin ha afirmado repetidamente que las fuerzas ucranianas están bombardeando la planta.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, dijo en un discurso ante el Consejo de Seguridad de la ONU el miércoles que Rusia había «llevado al mundo al borde de una catástrofe de radiación» al convertir la instalación en una «zona de guerra» y pidió la desmilitarización de la instalación.
«Por la noche (los rusos) disparan en algún lugar detrás del embalse», dijo Elena. «Hay muchas, muchas explosiones a la vez, como si estuvieran disparando grandes autos».
Los temores sobre las consecuencias de las acciones de las tropas rusas alrededor de la planta han acelerado el éxodo de trabajadores.
«Ha habido una increíble rotación de personal en las últimas dos semanas», dijo Daria, una empleada que todavía trabaja en la planta de energía nuclear. CNN acordó no usar su nombre real en medio de sus preocupaciones de seguridad. «Tenemos gente que se va en masa, docenas de ellos, en manadas».
Elena dijo que los trabajadores de la planta tenían miedo de las tropas rusas estacionadas allí, ya que caminan con ametralladoras y, a menudo, «se emborrachan y disparan al aire» por la noche.
«Un hombre fue asesinado allí justo antes de que me fuera. Por eso nos fuimos», dijo Elena.
Tres trabajadores de una fábrica ucraniana han sido asesinados a golpes o bombardeos por parte del ejército ruso desde marzo, y al menos otros 26 han sido arrestados acusados de filtrar información, dijo el miércoles el comisionado de derechos humanos del parlamento de Ucrania, Dmytro Lubinets.
Condiciones «muy peligrosas»
Para aquellos que se quedan en la planta, la situación “está empeorando día a día”, dijo a CNN Petro Kotin, presidente del operador de la planta de energía nuclear estatal de Ucrania, Energoatom.
«Es una situación muy difícil», dijo Kotin. «En realidad son héroes que siguen trabajando en la fábrica en estas condiciones».
Kotin dijo que las fuerzas rusas colocaron 20 camiones en dos salas de turbinas, según un video filtrado recientemente verificado por CNN.
«Creemos que hay materiales explosivos en estos camiones», dijo Kotin. «Y eso es muy peligroso».
Un posible incendio podría extenderse al reactor cercano porque la entrada al departamento de bomberos estaba bloqueada, dijo.
Él cree que los rusos intentarán cambiar la energía en la planta de Zaporizhia de la red ucraniana a la red rusa, un proceso que implicaría un «cierre completo» de la planta, con generadores diesel utilizados para enfriar los reactores. Tal operación sería muy peligrosa, dijo.
El gobernador regional instalado por Rusia dijo más tarde que se estaba trabajando para restaurar la energía en la región. Él, a su vez, culpó a las acciones militares ucranianas por los fracasos.
La Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) dijo el jueves por la noche que los seis reactores fueron desconectados de la red eléctrica de Ucrania.
«Ira impotente»
Los crecientes peligros de trabajar en la planta han aumentado la presión psicológica sobre la mano de obra que se queda atrás. Daria, trabajadora de la planta, dijo que solo el 10-15% de los empleados permanecen en su departamento, viviendo en un «estado de ira impotente» día tras día.
«Mentalmente es muy difícil», dijo Daria. «Pero no sé cuándo y cómo nos vamos a ir».
Daria dijo que el personal técnico de la planta está «haciendo lo imposible» para que siga funcionando sin incidentes, pero agregó que el mundo «no tiene idea de lo grave que es todo, de lo mucho que todo pende de un hilo».
“El estado mental humano puede provocar accidentes”, dijo Daria. “Con sistemas como el nuestro, en realidad no es culpa del equipo. Lo que cuenta aquí son las personas, sus decisiones, sus reacciones a las señales, las violaciones, los daños”.
Actualmente, el OIEA está negociando con Rusia una inspección urgente de la planta de energía nuclear para evaluar la seguridad de las operaciones. Pero Daria dijo que cree que «nada cambiará», incluso si esto sucede.
«Mi única esperanza es el ejército ucraniano», dijo Daria, pero teme lo que harán los rusos cuando lleguen. «Les encanta decir ‘Te vamos a destruir’, y ya tienen sus órdenes para ello. Por eso la gente se va”.