Casas en la costa este de Inglaterra fotografiadas en 2020. El martes, el director ejecutivo de la Agencia Ambiental de Gran Bretaña dijo que el cambio climático significaba que algunas comunidades costeras tendrían que reubicarse.
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El director ejecutivo de la Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido emitió una fuerte advertencia a las comunidades costeras, reconociendo que los impactos del cambio climático obligarán a las personas, tanto en el Reino Unido como en el extranjero, a reubicarse debido al aumento del nivel del mar y la erosión costera.
Refiriéndose a lo que llamó «la más dura de todas las verdades incómodas», James Bevan dijo que, a la larga, el cambio climático significa que «algunas de nuestras comunidades, tanto en este país como en todo el mundo, no pueden quedarse donde están». son».
«Eso se debe a que después de la mayoría de las inundaciones de los ríos podemos regresar con seguridad y reconstruir mejor, pero no hay regreso para la tierra que la erosión costera simplemente se ha llevado o que el aumento del nivel del mar ha sumergido de forma permanente o frecuente», dijo.
El aumento del nivel del mar representa una amenaza para muchas comunidades costeras de todo el mundo, incluidas las naciones insulares del Pacífico y el Océano Índico.
Hablando en la cumbre climática COP26 del año pasado, el presidente de Maldivas trató de resaltar el peligro que enfrenta su país, un archipiélago de 1,192 islas.
«Nuestras islas están siendo sumergidas lentamente por el mar una por una», dijo Ibrahim Mohamed Solih. «A menos que revirtamos esta tendencia, las Maldivas ya no existirán a finales de este siglo».
Mientras tanto, en los EE. UU., la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica advirtió en febrero que se espera que los niveles del mar a lo largo de las costas del país aumenten en un promedio de alrededor de un pie para 2050. Eso es tanto como el aumento medido en los últimos 100 años.
Briton Bevan, hablando en una conferencia en Telford, Shropshire el martes, argumentó que «en algunos lugares la respuesta correcta, económica, estratégica y humanamente, tiene que ser alejar a las comunidades del peligro, en lugar de tratar de protegerlas de los efectos inevitables». del aumento del nivel del mar».
En comentarios adicionales publicados en el sitio web del gobierno del Reino Unido, Bevan dijo que los efectos del cambio climático «continuarían empeorando». Agregó que era «inevitable que en algún momento algunas de nuestras comunidades tengan que alejarse de la costa».
En mayo, la Organización Meteorológica Mundial dijo que el nivel medio global del mar «alcanzó un nuevo récord en 2021 y aumentó en un promedio de 4,5 mm por año durante el período 2013-2021».
Esto, según la OMM, es «más del doble de rápido que entre 1993 y 2002» y «se debe principalmente a la pérdida acelerada de masa de hielo de las capas de hielo».
Es probable que tenga «impactos importantes en cientos de millones de residentes costeros», además de aumentar la «vulnerabilidad a los ciclones tropicales».
El plan británico
Bevan habló el mismo día que su agencia publicó su hoja de ruta estratégica para la gestión del riesgo de inundación y erosión costera.
La hoja de ruta cubre el período hasta 2026 e incluye planes para garantizar que «el país sea resistente y esté listo para responder y adaptarse a las inundaciones y los cambios costeros».
El plan incluye, entre otras cosas:
- Desarrollar una «nueva evaluación nacional del riesgo de inundación» con un enfoque en el mar, los ríos y las aguas superficiales.
- Trabaje para mejorar las herramientas digitales de la Agencia de Medio Ambiente para que las personas puedan ver su riesgo de inundación y registrarse para recibir alertas de inundaciones.
- Trabajar con la Asociación de Planificación Urbana y Rural para compilar materiales de capacitación con el objetivo de promover «habilidades y habilidades» relacionadas con la planificación del desarrollo y el riesgo de inundaciones.
Esta imagen de 2018 muestra propiedades al borde de un acantilado en la costa de Norfolk, Inglaterra. El aumento del nivel del mar y la erosión costera representan una amenaza para muchas comunidades costeras de todo el mundo.
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En su discurso, Bevan admitió que cualquier tipo de movimiento comunitario sería controvertido, pero trató de disipar los temores de que tales movimientos fueran inminentes.
El objetivo, enfatizó, debe centrarse en garantizar que las comunidades costeras permanezcan y prosperen siempre que sea posible.
«Creo que con las acciones correctas en los años venideros, podemos lograr esto para la mayoría de las comunidades costeras de este país con la anticipación que cualquiera de nosotros pueda razonablemente prever», dijo.
Bevan agregó que era «demasiado pronto para decir qué comunidades probablemente necesitarán mudarse en un momento dado, y mucho menos para tomar decisiones».
Además, cualquier decisión tendría que tener en cuenta las opiniones de las personas que viven en las zonas vulnerables.
“Nadie debe ser expulsado de su patria en contra de su voluntad”, dijo. «Pero, y hay un pero, necesitamos comenzar la conversación sobre todo esto ahora».
«Conversaciones honestas»
Entre los que reaccionaron al anuncio de la Agencia Ambiental del Reino Unido y al mensaje de Bevan se encontraba Jim Hall, profesor de riesgos climáticos y ambientales en la Universidad de Oxford.
«Incluso si la Agencia de Medio Ambiente pudiera permitirse el lujo de instalar defensas costeras en todas partes, lo cual no puede hacer, las cosas que mucha gente valora en la costa, como las playas y las dunas de arena, eventualmente se inundarán a menos que comencemos ahora». la costa se puede adaptar al aumento del nivel del mar», dijo.
«Se necesitan conversaciones honestas dentro de las comunidades costeras sobre lo que depara el futuro y un enfoque estratégico para decidir cómo administrar la costa de manera sostenible en el futuro», dijo Hall.
En otra parte, Natasha Barlow, profesora asociada de la Escuela de la Tierra y el Medio Ambiente de la Universidad de Leeds, dijo que «la tasa y la magnitud del futuro aumento del nivel del mar» «podrían limitarse limitando las temperaturas globales».
«Sin embargo, ya enfrentamos un aumento del nivel del mar y la erosión costera debido al derretimiento a largo plazo de las capas de hielo como resultado del cambio climático», dijo.
«Por lo tanto, se requieren una serie de estrategias de adaptación, que en algunos casos darán como resultado que las comunidades costeras tengan que reubicarse a medida que la tierra se pierde en el mar».