En medio de todo el drama y el escándalo alimentados por el control republicano de plagas en estos días, desde la alianza de Kevin McCarthy y el empoderamiento de las facciones fascistas y supremacistas blancas en la Cámara de Representantes hasta el desvergonzado engaño de los votantes estadounidenses por parte del recién elegido representante George Santos (y los suyos y los hombro del Partido Republicano). – encogiéndose de hombros), el tema político central de la inflación tiende a perderse en la mezcla, quizás a propósito.
Llamo a la «inflación» un problema político, no solo un problema económico, porque etiquetarla como un problema económico perpetúa la ilusión de que el aumento de los precios de los productos básicos es simplemente el resultado de leyes económicas impersonales como la oferta y la demanda. y no el resultado del poder descontrolado o no regulado otorgado a las corporaciones por los poderes políticos.
Y puse «inflación» entre comillas porque realmente da un nombre incorrecto y, por lo tanto, oscurece lo que realmente está sucediendo, lo que está elevando los precios, especialmente cuando se trata de los precios de la gasolina y los precios de los bienes raíces. Y cuando usamos el término «inflación» en lugar de «aumento de precios» o «especulación», hace que los desviadores recurran a sus soluciones obsoletas para tratar de frenar los precios desbocados, lo que generalmente significa atacar a los trabajadores estadounidenses y a usted. Empeorar la vida, malentendidos. las verdaderas causas del aumento vertiginoso del costo de vida de los estadounidenses.
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, por ejemplo, ha recurrido a la estrategia cansada y en gran parte no examinada de aumentar las tasas de interés para desacelerar la economía. El aumento de las tasas de interés conduce a precios más altos, lo que ralentiza la demanda, lo que hace que las empresas necesiten menos trabajadores para fabricar y transportar sus productos, lo que aumenta el desempleo y, por lo tanto, presiona a la baja los salarios.
La solución a la «inflación», o más bien a la especulación de precios, es castigar a los trabajadores. Supongo que a pesar del mantra que escuchamos tan a menudo, no todos estamos en la misma página.
Como Sylvan Lane explica sucintamente La colina:
En pocas palabras, la Fed sabe que sus aumentos de tasas pasados y futuros conducirán a un mayor desempleo y, por lo tanto, no dejarán de luchar contra la inflación.
Pero un mayor desempleo no es solo un efecto secundario de los planes de la Fed: es un objetivo.
Powell y muchos otros economistas creen que el mercado laboral de EE. UU. es demasiado fuerte para que baje la inflación. La combinación de desempleo ultrabajo y vacantes laborales récord ha impulsado un rápido crecimiento de los salarios, afirman, obligando a las empresas a aumentar los precios para pagar costos laborales más altos.
Pero debemos desempacar las falsedades contenidas en esta trillada y engañosa, si no completamente engañosa, narrativa que efectivamente engaña al pueblo estadounidense.
Primero, echemos un vistazo a las ganancias vertiginosas que las compañías petroleras y los grandes terratenientes han estado cosechando recientemente.
Y tenga en cuenta que si estas empresas simplemente pasaran sus crecientes costos a los consumidores, sus ganancias se mantendrían igual y no aumentarían.
Solo tome tres de las compañías petroleras más grandes y observe el crecimiento de sus ganancias del tercer trimestre año tras año para 2022. Las ganancias de Exxon aumentaron a $ 24,4 mil millones en el tercer trimestre de 2022 desde $ 19,7 mil millones en el tercer trimestre de 2021, Chevron a $ 11,2 mil millones desde $ 6,1 mil millones y Shell a $ 4,13 mil millones a $ 9,45 mil millones.
Y cuando se trata de aumento de precios en la industria del alquiler, Irina Ivanova informó para CBS News:
Las mayores empresas inmobiliarias que cotizan en bolsa en los Estados Unidos vieron aumentar sus beneficios combinados más del 50 % a casi 5.000 millones de dólares el año pasado, según descubrió el grupo de vigilancia estatal Accountable.US en un nuevo análisis. Durante ese tiempo, sus altos ejecutivos vieron aumentos salariales de más del 20%, calculó el grupo.
Nuevamente, para enfatizar lo obvio, estos aumentos en las ganancias y los salarios de los ejecutivos no se realizarían si estas empresas simplemente pasaran sus propios aumentos de costos a los consumidores.
Comprender esta dinámica es clave para encontrar una solución adecuada y humana y abordar las necesidades de los estadounidenses.
Lógicamente, considerar el aumento de los costos como resultado de la especulación de precios, en lugar de la «inflación», que sugiere que los precios están aumentando porque los costos comerciales están aumentando y simplemente se están transmitiendo, significa que el empeoramiento de la vida de los trabajadores por el aumento del desempleo no es tampoco es una solución efectiva ni humana al problema de los costos crecientes.
Y debemos hacernos otra pregunta clave: ¿Por qué la solución reflexiva predeterminada para reducir los salarios y sofocar las perspectivas de empleo para el estadounidense promedio, lo que les causa un dolor significativo, en lugar de encontrar una herramienta política para frenar la especulación corporativa y limitar? ¿Por qué es aceptable deprimir los salarios pero no limitar las ganancias? ¿Por qué los empleados no reciben el mismo trato y atención que las empresas, que probablemente sientan el dolor mucho menos, si es que lo sienten?
Necesitamos revertir el guión para que el primer instinto de los economistas experimentados no sea atacar a los trabajadores, donde se sentirá más el dolor, sino imponer restricciones a las corporaciones, que deberían tener cierta responsabilidad para actuar como buenos ciudadanos y comportarse con los vecinos. .
Irina Tsukerman, analista geopolítica y miembro del Comité de Petróleo y Gas de la Asociación Estadounidense de Abogados, invoca el guión tradicional al explicar por qué las compañías petroleras cometieron «asesinatos». Ella dice: «Son trabajadores autónomos y, como cualquier otro producto en los EE. UU., no están controlados por el gobierno, ni el gobierno puede regular los precios». E invoca la narrativa típica de la oferta y la demanda, explicando: «Cuando la demanda aumenta , también lo hacen los precios porque los consumidores están dispuestos a pagar más por el mismo producto”.
Una vez más, debemos cuestionar este lenguaje dañino. Los consumidores no están tan “dispuestos” a pagar como lo están forzado pagar. Tienen que conducir al trabajo para ganarse la vida. Tienen que recoger a sus hijos y así sucesivamente.
Cuando se trata de vivienda, la gente necesita un lugar para vivir. no se trata de Listo; es una cuestión de tengo que o estar sin hogar. Según la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, cada aumento de $100 en el alquiler se traduce en un aumento del nueve por ciento en la falta de vivienda.
El año pasado, el presidente Biden propuso la necesidad de abordar la especulación de precios y la especulación a través de la legislación.
Nuestros líderes políticos deben volver a abordar y nombrar la especulación de precios, llamando a la «inflación» por lo que es, para informar y educar a los votantes estadounidenses y estimular la reflexión sobre nuestros valores nacionales y, con suerte, un movimiento hacia una preocupación genuina por motivar las necesidades. de americanos
Tim Libretti es profesor de Literatura y Cultura Estadounidense en la Universidad Estatal de Chicago. Una voz progresista desde hace mucho tiempo, ha publicado muchos artículos académicos y periodísticos sobre cultura, clase, raza, género y política, por los que ha recibido premios de la Asociación de Estudios de la Clase Trabajadora, la Asociación Internacional de Comunicaciones Laborales, la Federación Nacional de Mujeres de la Prensa y la Asociación de Prensa de Mujeres de Illinois.