Dang Zalian estaba buscando comida para su cabra a principios de este mes cuando pisó una mina terrestre.
El joven de 25 años, del municipio de Hakha en el estado de Chin, en el noroeste de Myanmar, sufrió heridas graves y ahora se está recuperando en el hospital, dijo un familiar que, al igual que otras fuentes entrevistadas para esta historia, habló con RFA Burmese bajo condición de anonimato.
«Sucedió a solo 200 o 300 pies de su casa. Pisó la mina mientras buscaba alimento para cabras y se lastimó ambas piernas”, dijo el familiar. «Tropas militares están estacionadas en el campus y han enterrado minas terrestres alrededor de la escuela».
Ahora Dang Zalian teme que le tengan que amputar ambas piernas.
“Incluso si no le amputan las piernas, nunca volverán a ser las mismas”, dijo el familiar.
La historia de Dang Zalian se está volviendo más común en el estado de Chin, donde la Organización de Derechos Humanos de Chin dice que al menos 11 civiles han muerto y otros 20 han resultado heridos por minas terrestres desde que el ejército de Myanmar tomó el poder en un golpe de estado en febrero de 2021.
Las víctimas, muchas de las cuales son jóvenes, a menudo pierden extremidades en las explosiones y quedan discapacitadas de por vida.
Las organizaciones de la sociedad civil de Chin dijeron a RFA que al menos 37 miembros de las Fuerzas de Defensa Chin anti-junta también han sido asesinados por minas terrestres desde el golpe.
peaje trágico
Dang Zalian se convirtió en el último civil mutilado por una mina terrestre en el estado a principios de este año.
En febrero, dos residentes del municipio de Mindat resultaron gravemente heridos mientras conducían hacia el cercano municipio de Tilin.
El 1 de marzo, Slawm Bu, de 34 años, pisó una mina enterrada cerca del Monumento a la Independencia de Myanmar en el distrito Myo Thit de Hakha mientras caminaba hacia su granja. La explosión le destrozó la pierna izquierda, que tuvo que ser amputada por debajo de la rodilla.
Y el 13 de marzo, un hombre, una mujer y un niño de 17 años resultaron gravemente heridos cuando la motocicleta en la que viajaban se estrelló contra una mina en el municipio de Tedin, en la frontera entre Myanmar e India.
Los residentes de Chin dijeron a RFA que las minas terrestres nunca fueron un problema antes del golpe. Dijeron que hoy en día cualquier lugar donde estén estacionadas las tropas de la junta se convierte en una zona de alto riesgo, incluidas las escuelas, los bordes de las carreteras urbanas y las afueras y las tierras de cultivo de las aldeas más rurales.
Ya no te sientes seguro
Un residente de Hakha, que se negó a ser identificado por razones de seguridad, dijo que ya no se sentía seguro al ingresar a la jungla o las montañas para cortar madera, plantar cultivos o cazar.
«Los medios locales nos han advertido que no vayamos a lugares que no debemos, como las tropas de la junta militar, y que no entremos a las montañas o la selva a menos que sea absolutamente necesario», dijo el residente.
“Pero no podemos vivir sin ir a las montañas oa la selva, así que algunos de nosotros pisamos minas terrestres por eso”.
Otros residentes le dijeron a RFA que no solo las fuerzas de la junta, sino también los grupos de la Fuerza de Defensa Chin están usando minas terrestres en su conflicto. Pero el portavoz del Frente Nacional Chin, Salai Htet Ni, dijo que los grupos revolucionarios Chin tienen cuidado de no «dañar a los civiles».
«O las tropas de la CNF u otras fuerzas de defensa locales recuperarán las minas terrestres que colocamos luchando contra las fuerzas de la junta cuando termine la lucha», dijo. «Tenemos cuidado con las minas terrestres».
“Ningún civil ha resultado herido por nuestra cuenta, aunque ha habido momentos en que nuestros propios miembros han resultado heridos en accidentes de manejo de minas”.
Salai Htet Ni dijo que los civiles «solo resultan heridos o muertos por las minas terrestres militares».
Apuntar a civiles
El director de la Organización de Derechos Humanos Chin, Salai Mang Henlian, dijo a RFA que cuando los militares encuentran dificultades en las operaciones terrestres, a menudo atacan a los civiles con minas terrestres «para asustarlos y evitar que apoyen a las fuerzas de defensa locales».
“Hemos descubierto la colocación sistemática de minas terrestres por parte de la junta para atacar a civiles al investigar incidentes con minas. Consideramos esto una grave violación de los derechos humanos y un crimen de guerra”.
Los intentos de la RFA de ponerse en contacto con Thant Zin, el ministro de asuntos sociales de la junta y portavoz del estado de Chin, sobre las acusaciones de que el ejército había atacado deliberadamente a civiles quedaron sin respuesta el martes.
Sin embargo, el viceministro de información de la junta, el general de división Zaw Min Tun, dijo anteriormente a RFA que «los militares no entierran minas terrestres en áreas donde viven civiles».
Lway Po Myam, quien promueve la concientización sobre las minas terrestres para el grupo de jóvenes de la etnia Ta’ang, dijo que los residentes del estado de Chin necesitan estar mejor informados sobre los peligros de los explosivos.
“La gente en otros estados como Kayin está trabajando en programas de concientización sobre minas terrestres para civiles. El estado de Shan está haciendo lo mismo”, dijo. «Deberían trabajar en red con otras organizaciones para educar a la gente del estado de Chin».
Lway Po Myam dijo que la conciencia se puede difundir de manera más efectiva mediante el establecimiento de un programa de «capacitación de capacitadores», donde los capacitadores de seguridad pueden capacitar a un grupo selecto de personas que luego comparten lo que aprenden con otros.
Según los datos compilados por RFA, al menos 218 civiles murieron y otros 592 resultaron heridos por minas terrestres, artillería pesada y ataques aéreos en Myanmar entre agosto de 2022 y finales de enero.
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) dijo en un informe de abril de 2022 que al menos 102 civiles han muerto y otros 288 han resultado heridos por minas terrestres y otras armas explosivas desde el golpe de estado en Myanmar. Las víctimas incluyeron 133 niños y 257 adultos, la mayoría de los cuales eran residentes de los estados de Rakhine, Chin, Kayah, Shan y Sagaing.
La cifra fue un aumento del 37 por ciento con respecto al año pasado, cuando UNICEF dijo que un total de 284 personas habían resultado muertas o heridas por minas terrestres y otros explosivos en el país.
Traducido por Myo Min Aung. Editado por Joshua Lipes y Malcolm Foster.
