El presidente de la UAW, Shawn Fain, preside la convención de negociación colectiva de las elecciones especiales de 2023 en Detroit, Michigan, el 27 de marzo de 2023.
Rebecca Cook | Reuters
DETROIT – Los líderes de United Auto Workers posponen la reelección del presidente Joe Biden hasta que se resuelvan las preocupaciones del sindicato sobre la transición de la industria automotriz a vehículos totalmente eléctricos, dijo el presidente de la UAW, Shawn Fain, en una carta a los trabajadores sindicalizados el martes.
Fain, quien fue elegida líder sindical en marzo, dijo que la UAW quiere una «transición justa» para los trabajadores. Argumenta que este no es el caso actualmente, ya que los fabricantes de automóviles están invirtiendo miles de millones de dólares para cambiar de vehículos convencionales a vehículos eléctricos, con el apoyo del dinero de los contribuyentes.
“El gobierno federal está invirtiendo miles de millones en la transición a los vehículos eléctricos sin condiciones ni obligaciones para con los trabajadores”, dijo Fain en el mensaje obtenido por CNBC. “La transición a los vehículos eléctricos corre un grave peligro de convertirse en una carrera a la baja.
Cómo convertir a los trabajadores automotrices tradicionales en nuevos trabajos de vehículos eléctricos ha sido una gran preocupación para el UAW durante varios años. Un estudio sindical de 2018 encontró que la adopción masiva de vehículos eléctricos podría costarle al UAW 35,000 empleos, pero el sindicato dijo recientemente que la cifra podría ser menor.
Históricamente, la UAW ha apoyado a los demócratas, pero el expresidente Donald Trump obtuvo un apoyo notable de los trabajadores automotrices durante su campaña presidencial.
Fain dijo en la carta del martes que «otra presidencia de Donald Trump sería desastrosa», citando la necesidad de que el sindicato «organice a nuestros miembros detrás de un programa de políticas a favor de los trabajadores, del clima y de la democracia que pueda generar resultados para la clase trabajadora». .»
Con un telón de fondo de vehículos fabricados en Estados Unidos y un letrero de United Auto Workers (UAW), el candidato presidencial demócrata de EE. UU. y ex vicepresidente Joe Biden habla sobre nuevas propuestas para proteger los empleos en EE. UU. durante una parada de campaña en Warren, Michigan. 9 de septiembre de 2020.
Leah Millis | Reuters
Biden ha sido un partidario vocal de los sindicatos durante su presidencia, pero los fabricantes de automóviles han aumentado la inversión en los estados con leyes de «derecho al trabajo» en los últimos años.
La carta de Fain, reportada por primera vez por The Detroit News, llega casi dos semanas después de que dijera que el sindicato «apoyará a los candidatos que nos apoyan» en 2024.
Ese mensaje es una postura política mucho más fuerte que la que ha tomado el sindicato, que anteriormente apoyó a Biden, en los últimos años, cuando exejecutivos y funcionarios de la empresa han sido objeto de una investigación federal por corrupción.
Fain y otros líderes sindicales recién elegidos se presentaron como candidatos reformistas para el sindicato que serían más expresivos y agresivos con sus miembros.
«En este momento, nuestro enfoque es asegurarnos de que la transición EV resuene con nuestros miembros, nuestras familias y nuestras comunidades», escribió Fain. «Estaremos listos para hablar de política una vez que hayamos asegurado un futuro para esta industria y los trabajadores que la mantienen en marcha».
En la carta, Fain le da crédito a los fabricantes de automóviles de Detroit por los recientes anuncios sobre el cierre de plantas y los tiempos de inactividad relacionados con los vehículos eléctricos que están «cambiando» la vida de los trabajadores. En particular, Stellantis cerró una planta de Jeep en Illinois a principios de este año, citando la necesidad de reducir el costo de inversión en vehículos eléctricos.
Fain también mencionó el salario en una planta de baterías de Ultium Cells LLC recientemente inaugurada cerca de Lordstown, Ohio, una planta de baterías de empresa conjunta entre Motores generales y LG Energy Solution, en comparación con las plantas de ensamblaje de automóviles tradicionales.
Según Ultium, los trabajadores por hora actualmente ganan entre $16 y $22 por hora con todos los beneficios, incentivos y matrícula. Eso se compara con los miembros tradicionales de la UAW, que pueden ganar hasta $32 por hora en las instalaciones de GM.
Las plantas de baterías de empresas conjuntas se consideran críticas para el crecimiento de la UAW y la inscripción de miembros a medida que los fabricantes de automóviles como GM hacen la transición a los vehículos eléctricos, que requieren menos mano de obra y piezas tradicionales que los automóviles con motor de combustión interna.
“La situación en Lordstown y el estado actual de la transición a los vehículos eléctricos es inaceptable”, dijo Fain. “Esperamos que los que están en el poder actúen para hacerlo bien. Quiero asegurarme de que nuestra gente esté armada y lista con el mismo tono y mensaje”.