Cuando Kosovo declaró su independencia en 2008, marcó el comienzo de los esfuerzos diplomáticos de Serbia para desafiar la condición de Estado de Kosovo, lo que llevó a Belgrado a forjar asociaciones inesperadas con países de todo el mundo.
A partir de estos esfuerzos, y con la nueva agenda del Partido Comunista Chino (PCC) para ampliar su alcance global, surgió la asociación Serbia-China. Hoy, 15 años después de su secesión de Serbia, Kosovo considera que su independencia sigue siendo una cuestión de interés, no sólo para las partes directamente implicadas, sino también para las grandes potencias que, reflejando sus posiciones sobre la cuestión de la integridad territorial y la soberanía, quieren reforzar .
Posición oficial de Belgrado sobre el estatus de Kosovo según lo determinado por las Naciones Unidas Resolución 1244, es que Kosovo no es un país independiente. El proceso de diálogo institucionalizado entre Belgrado y Pristina está liderado en el marco de la Unión Europea y apoyado por Estados Unidos. Sin embargo, Serbia se ha acercado a sus socios en Moscú y Beijing para garantizar que Kosovo al menos no se convierta en miembro de las Naciones Unidas y que estos socios estén dispuestos a utilizar su poder de veto en el Consejo de Seguridad de la ONU para evitarlo.
Con la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, tener a Rusia como socio se ha convertido en una carga mayor. Serbia, un país con estatus de candidato a la UE, no ha seguido a los países europeos ni a sus socios transatlánticos y se ha distanciado formalmente de Rusia. Pero al menos extraoficialmente, Belgrado ha recurrido a otros socios para promover intereses estratégicos, incluida la disputa sobre la independencia de Kosovo.
En estas circunstancias, los principios de integridad territorial y soberanía juegan un papel cada vez más importante en las comunicaciones que surgen de las reuniones entre funcionarios serbios y chinos.
Durante el tercer Foro de la Franja y la Ruta en octubre de 2023, el presidente chino Xi Jinping dijo: después de una reunión con el presidente serbio, Aleksandar Vucic, que Serbia es “un amigo de hierro” de China. Xi también señaló que «China apoya firmemente a Serbia en la salvaguardia de la soberanía nacional y la integridad territorial» y está dispuesta a fortalecer las sinergias estratégicas con Serbia y «traducir la amistad tradicional entre los dos países en resultados de cooperación más prácticos».
Para Kosovo, la fortaleza de las relaciones chino-serbias es otro obstáculo para el pleno reconocimiento internacional. La asociación entre Serbia y China puede no estar en lo más alto de la lista de problemas que afectan a los kosovares, pero podría ser de gran importancia, especialmente para las aspiraciones de Kosovo de unirse algún día a las Naciones Unidas.
Según un ex ministro de Asuntos Exteriores de Kosovo, “la única manera de que Kosovo prevalezca en Bruselas o Berlín es ser una solución, no un problema”. Sin embargo, últimamente, los funcionarios de Bruselas y Washington han visto cada vez más al gobierno de Pristina como una un socio desafiante visto.
La preferencia por la integración euroatlántica ha desempeñado un papel importante en la política de Pristina. Pristina está claramente del lado de Occidente, y el hecho de que Serbia haya unido fuerzas con el Este para desafiar el objetivo de una independencia plenamente reconocida no ha disminuido el compromiso de Kosovo con la integración europea.
Sin embargo, el consenso euroatlántico en Kosovo ha enfrentado desafíos en los últimos años debido al creciente populismo. Un ex alto funcionario del gobierno de Kosovo dijo: «A todos les gusta la idea de ser miembro de la UE, pero a nadie le importan las obligaciones que implica este proceso». Por ejemplo, Kosovo perdió cuatro años en el trazado de su frontera con Montenegro». Tanto del gobierno de EE.UU. como de la UE han asistido en varias ocasiones criticado públicamente las posiciones del gobierno de Kosovo, citando una Falta de cordinacion con Estados Unidos y la Unión Europea.
El estancamiento del proceso patrocinado por la UE y respaldado por Estados Unidos para normalizar las relaciones entre Kosovo y Serbia ha exacerbado los desafíos en los Balcanes Occidentales. Según Agon Maliqi, la política de la UE hacia la región, a menudo descrita como “piloto automático” y “contención” durante la última década, ha exacerbado estos desafíos.
Maliqi argumentó que la falta de una perspectiva clara de la UE ha jugado un papel importante en la escalada de los problemas fronterizos étnicos y las mayores preocupaciones de seguridad, particularmente para la OTAN. Desde la perspectiva de Kosovo, China acoge con agrado una UE ineficaz, ya que esta situación representa una oportunidad para que China se posicione como un socio «más capaz y fiable». Es digno de mención que después de la invasión rusa de Ucrania, el enfoque de la UE hacia los Balcanes Occidentales ha cambiado significativamente y de manera positiva, especialmente en lo que respecta a la perspectiva de ampliación.
La cooperación entre China y Kosovo es todavía casi inexistente. Técnicamente, China no ha reconocido a Kosovo como país independiente y no lo ha incluido en la plataforma de cooperación regional que une a los países de Europa Central y del Este. Aunque China mantiene una oficina de representación en Pristina, las relaciones diplomáticas no se han desarrollado. Sin las relaciones de Beijing con Belgrado, China no sería un tema en el que la mayoría de los kosovares piensen o en el que se preocupen.
Pero incluso si Serbia no hubiera desarrollado vínculos tan estrechos con China, la posición de Beijing sobre la cuestión de la integridad territorial seguiría siendo un problema. El estatus de independencia de facto de Taiwán y las aspiraciones de unificación de Beijing son las principales razones por las que China envía una señal tan fuerte sobre la integridad territorial y ve a Serbia como un socio que enfrenta problemas similares.
Kosovo entendió que no había grandes esperanzas de cooperación con Beijing y, por eso, después de vacilaciones iniciales, la cooperación con Taipei se desarrolló lentamente. El Grupo de Amistad Kosovo-Taiwán fue propuesto por el Comité de Asuntos Exteriores y Diáspora de la Asamblea de Kosovo a raíz de una propuesta de los miembros de la Asamblea del Movimiento de Autodeterminación. La reunión inaugural de este grupo tuvo lugar tendrá lugar en diciembre de 2021 en línea, con la participación de 39 legisladores de los dos principales partidos políticos de Taiwán. Blerta Deliu-Kodra, miembro de la Asamblea de Kosovo y también miembro del Grupo de Amistad Kosovo-Taiwán, dijo que el establecimiento del grupo es importante para abrir las relaciones bilaterales entre Kosovo y Taiwán como dos democracias.
El acontecimiento más importante en la cooperación entre Kosovo y Taiwán fue la Visita en marzo de 2023 Una delegación de ocho miembros de la Asamblea de Kosovo encabezada por el ex Primer Ministro Avdullah Hoti a Taipei, que incluyó una reunión con la Presidenta Tsai Ing-wen. Durante esta reunión, Hoti dijo que Kosovo comprende plenamente la posición de Taiwán y que Taiwán debería considerar a Kosovo como un amigo en los Balcanes, y agregó que el país está listo para servir como centro para Taiwán en la región.
Las motivaciones para el acercamiento de Kosovo a Taiwán se vuelven más claras en la declaración de Hoti. Al considerar a Taiwán como un amigo en los Balcanes, da a entender que esta relación no es sólo simbólica sino que también tiene un significado estratégico. A medida que Kosovo avanza hacia el escenario mundial, la alianza con Taiwán está demostrando ser un movimiento estratégico y contribuyendo a su diversificación diplomática.
La posición de Kosovo frente a China seguirá determinada por las relaciones entre Beijing y Belgrado, especialmente si el proceso de diálogo de normalización respaldado por la UE no produce resultados y Serbia continúa negando la independencia del país. Sólo si la posición de Serbia sobre Kosovo cambia y el proceso de normalización produce resultados, podrá cambiar la posición de China sobre Kosovo.
Este artículo fue elaborado en el marco del proyecto “Esferas de influencia descubiertas”, realizado por n-ost, BIRN, Anhor y JAM News con el apoyo financiero del Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ).