El Papa Francisco se reunió con una delegación del Partido Comunista de Vietnam en el Vaticano en una visita que podría ser precursora de una visita del Papa a finales de este año, dijeron funcionarios del partido a los medios estatales.
El Reunión el jueves con el jefe de la Agencia de Relaciones Exteriores del partido y otros 15 funcionarios tras el viaje del presidente Vo Van Thuong a la Santa Sede en julio.
Las relaciones entre Hanoi y el Vaticano se disolvieron cuando los líderes comunistas tomaron Vietnam al final de la Guerra de Vietnam en 1975. Después de la reunificación del país, impusieron restricciones a la Iglesia católica y encarcelaron a varios líderes católicos que se oponían al nuevo gobierno.
Después de años de negociaciones, el gobierno vietnamita anunciado en junio que permitiría al Vaticano nombrar un representante residente en el país.
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Alrededor del 7% de los aproximadamente 97 millones de residentes del país son católicos romanos, debido en parte a la evangelización realizada por misioneros de Portugal y España a partir del siglo XVI.
«Me gustaría ir»
Según el periódico online Vietnam Plus, el Papa Francisco, que tiene 87 años y no ha viajado mucho en los últimos años, aceptó la invitación a Vietnam y pidió que se realicen esfuerzos concertados para organizar la visita.
El Ministro de Asuntos Exteriores del Vaticano, el arzobispo Paul Gallagher, dijo a los periodistas que «es necesario tomar algunas medidas más antes» de poder planificar un viaje.
“Pero creo que al Santo Padre le gustaría ir, y ciertamente la comunidad católica en Vietnam está muy feliz de que el Santo Padre quiera ir. Creo que sería un muy buen mensaje para la región”, afirmó. según Reuters.
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Gallagher dijo que visitaría el país en abril y se espera que el cardenal secretario de Estado Parolin Pietro Parolin viaje allí más adelante en 2024.
La Ley de Religión y Creencias de Vietnam de 2016 otorga al gobierno un control significativo sobre las prácticas religiosas y contiene disposiciones vagas que permiten restricciones a la libertad religiosa en nombre de la seguridad nacional y la unidad social.
Editado por Matt Reed y Malcolm Foster.