La policía de Malasia detuvo a dos personas rohingya sospechosas de incitar un motín y una fuga masiva en un centro de detención que provocó que seis refugiados fueran atropellados fatalmente por vehículos en una carretera en medio de la noche, dijeron el viernes las autoridades del estado norteño de Kedah con .
Ochenta y ocho rohingya seguían prófugos, incluidas nueve mujeres y ocho niños, dijo el jefe de policía Wan Hassan Wan Ahmad, quien instó a los lugareños a no ayudarlos. Colocar a personas que violan las leyes de inmigración se castiga con hasta 10 años de prisión, dijo.
«Han pasado tres días. Esta gente está hambrienta, descalza. No podrás sobrevivir con niños a cuestas. Le pedimos al público que se comunique con la policía de inmediato si los refugiados buscan su ayuda”, dijo.
Se ha movilizado un total de 287 oficiales en tres estados, Kedah, Penang y Perak, para buscar a los refugiados restantes, dijo Wan Ahmad.
Mientras tanto, en medio de actualizaciones en curso sobre la persecución, un medio de comunicación de Malasia instó a los funcionarios y medios locales a no usar un lenguaje que pueda incitar al odio o al miedo a los rohingya.
«Los comentarios de las autoridades publicitarias que describen a los rohingya detenidos como ‘muy peligrosos’… o que ‘también pueden estar fuera de control para sobrevivir’ retratan a los detenidos como ‘violentos e irracionales'», dijo en un comunicado con sede en Malasia. Centro de Periodismo Independiente (CIJ).
Los reporteros deberían «cuestionar las causas fundamentales del brote y no… sensacionalizar el problema presentándolo como un crimen», dijo.
«Si bien entendemos la necesidad de una información equilibrada y precisa, existe una línea muy fina que podría conducir a un aumento de la xenofobia y la discriminación», dijo a BenarNews el director ejecutivo de CIJ, Wathshlah Naidu.
Muerte horas antes del motín es investigada
El jueves, el jefe de investigación criminal de Kedah, G. Suresh Kumar, dijo que el motín ocurrió horas después de la muerte de un detenido en el depósito de inmigración temporal de Sungai Bakap.
“Para que conste, hubo una muerte que involucró a un detenido de unos 30 años a altas horas de la noche, horas antes de los disturbios de la madrugada. Estamos haciendo una autopsia en el cuerpo y hasta que tengamos el informe de la autopsia, insto a todos a que se abstengan de especular”, dijo.
«Hasta ahora sabemos que los refugiados solo querían su libertad y no porque no estuvieran satisfechos con la gestión del campamento», dijo.
No se reportaron heridos graves en los disturbios del miércoles temprano, dijeron las autoridades en ese momento, y agregaron que el personal de seguridad en servicio se vio abrumado rápidamente cuando 528 personas escaparon. Dos niños estaban entre los seis que luego fueron golpeados y asesinados en una autopista a unas cuatro millas de distancia.
Desde entonces, la mayoría de los fugitivos han sido capturados y llevados a un centro de detención en Semenyih, Selangor, a unos 350 kilómetros (218 millas) de donde escaparon.
“Tomamos declaraciones de 420 detenidos rohingya y también tomamos sus huellas dactilares. [The riot occurred] probablemente debido a atascos de tráfico y períodos de detención demasiado largos», dijo el viernes Wan Ahmad, el jefe de policía.
El miércoles, el ministro del Interior, Hamzah Zainudin, dijo que los rohingya que escaparon del centro de detención fueron llevados allí después de ser arrestados en 2020 en Langkawi, frente a la costa de Kedah.
Pero el jefe de policía de Kedah dijo el viernes que el principal instigador de los disturbios había estado allí durante tres años y había sido trasladado allí desde otro centro de inmigración.
«Fue transportado aquí desde el depósito de Semenyih hace tres años», dijo Wan Ahmad.
«Hasta ahora, creemos que su principal motivación para orquestar el levantamiento fue crear una abertura para escapar del depósito», dijo sobre el sospechoso de 34 años.
Hamzah, el ministro del Interior, dijo el jueves que la razón por la que los rohingya han estado detenidos en centros de inmigración durante más de dos años es porque el gobierno de Myanmar no los reconoce como ciudadanos.
«Si queremos enviarlos de vuelta, ¿a dónde queremos enviarlos? Ese es nuestro problema», dijo a los periodistas.
El estallido de la pandemia de COVID-19 en 2020 provocó un fuerte aumento del sentimiento negativo hacia la población rohingya en Malasia, y se intensificó el discurso de odio contra el grupo.
Docenas de ONG se han pronunciado en contra del tratamiento de los refugiados rohingya durante las medidas enérgicas de salud del gobierno contra los inmigrantes y por parte de los ciudadanos que publican opiniones en las redes sociales que incluyen amenazas y lenguaje e imágenes deshumanizantes.
Los trágicos eventos del miércoles atrajeron la atención internacional, junto con los pedidos de una investigación sobre lo que provocó los disturbios y la transparencia sobre los centros secretos de detención de inmigrantes de Malasia, donde las personas están detenidas indefinidamente y en régimen de incomunicación.
Jerald Joseph, miembro de la Comisión de Derechos Humanos de Malasia (Suhakam), instó a los funcionarios de inmigración a permitir que un representante del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados se reuniera con los detenidos.
“Las autoridades de inmigración deben permitir el acceso a ACNUR para que pueda determinar si los detenidos son realmente rohingya. Si es así, deberían ser liberados como los 150.000 rohingya que están aquí en el país”, dijo.
Si bien Malasia permite que los refugiados ingresen al país, no ha firmado la Convención de la ONU sobre Refugiados. Los arrestados por las autoridades, incluidos los niños, a menudo son retenidos indefinidamente en centros de detención de inmigrantes.
Casi un millón de rohingya que huyeron de la persecución en Myanmar viven en campos de refugiados superpoblados en el sureste de Bangladesh, pero muchos hacen peligrosos viajes por mar en busca de una vida mejor en países del sudeste asiático, incluida Malasia.
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