La gente se reúne durante el funeral de los niños muertos en un campo de fútbol por un cohete disparado desde el Líbano, en Majdal Shams, una aldea drusa en los Altos del Golán ocupados por Israel, el 28 de julio de 2024.
Ammar Awad | Reuters
Miles de dolientes asistieron el domingo a las ceremonias fúnebres de los 12 niños y adolescentes muertos en un ataque con cohetes en los Altos del Golán ocupados por Israel, mientras Israel anunciaba una rápida represalia contra la milicia de Hezbolá en el Líbano.
Hezbollah niega su responsabilidad por el ataque a Majdal Shams. Es el ataque más mortífero en Israel o los territorios anexados por Israel desde el ataque del 7 de octubre por parte del grupo militante palestino Hamas que desató la guerra en Gaza. Este conflicto se ha extendido a múltiples frentes y ahora amenaza con convertirse en un conflicto regional más amplio.
Aviones de combate israelíes atacaron objetivos en el sur del Líbano durante la noche, pero se esperaba una respuesta más fuerte después de una reunión del gabinete de seguridad a las 6 p.m. (1500 GMT). El primer ministro Benjamín Netanyahu regresó de una visita a Estados Unidos.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo que todo muestra que el cohete que impactó en un campo deportivo donde los niños jugaban al fútbol fue lanzado por Hezbollah y dijo que Washington respalda el derecho de Israel a la autodefensa.
Sin embargo, dijo que Estados Unidos no quería una mayor escalada del conflicto, que ha visto intercambios diarios de disparos entre el ejército israelí y Hezbollah a lo largo de la frontera.
Gran Bretaña expresó su preocupación por una mayor escalada, mientras que Egipto dijo que el ataque «podría convertirse en una guerra regional a gran escala».
A nivel local, las familias se reunieron para funerales en la aldea drusa de Majdal Shams en los Altos del Golán, territorio que Israel capturó de Siria en la guerra de Medio Oriente de 1967 y anexó en una medida no reconocida por la mayoría de los países.
Más de la mitad de los 40.000 habitantes de los Altos del Golán son miembros de la fe drusa, que está relacionada con el Islam, el cristianismo y el judaísmo. Grandes multitudes de dolientes, muchos de ellos vestidos con los tradicionales tocados drusos, altos, blancos y rojos, rodearon los ataúdes mientras eran transportados por el pueblo.
«Ha caído una grave tragedia, un día oscuro sobre Majdal Shams», dijo Dolan Abu Saleh, presidente del consejo municipal de Majdal Shams, en comentarios transmitidos por la televisión israelí.
Hezbollah inicialmente dijo que había disparado cohetes contra sitios militares israelíes en los Altos del Golán, pero dijo que no tenía «absolutamente nada» que ver con el ataque a Majdal Shams.
Reacción de los funcionarios israelíes al lanzamiento de cohetes a través de la frontera libanesa con Israel que, según el servicio de emergencia israelí, mató a personas en un campo de fútbol en Majdal Shams, una aldea drusa en los Altos del Golán ocupados por Israel (27 de julio de 2024 ).
Ammar Awad | Reuters
Israel culpa a Hezbolá
Sin embargo, Israel dijo que el misil era de fabricación iraní y fue disparado desde un área al norte de la aldea de Chebaa en el sur del Líbano. Israel claramente consideró que la culpa de esto recaía en el grupo respaldado por Irán, ya que Hezbolá era “claramente responsable”.
No quedó inmediatamente claro si los niños y adolescentes muertos en el ataque eran ciudadanos israelíes, pero los funcionarios israelíes han prometido represalias.
«El misil que asesinó a nuestros niños y niñas era un misil iraní, y Hezbollah es la única organización terrorista que tiene tales misiles», dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel.
Dos fuentes de seguridad dijeron a Reuters que Hezbollah estaba en alerta máxima y había despejado algunos sitios clave en el sur del Líbano y el este del valle de Bekaa en caso de un ataque israelí.
La aerolínea libanesa Middle East Airlines afirmó que la llegada de algunos vuelos se retrasó desde el domingo por la noche hasta el lunes por la mañana, pero no explicó los motivos.
En la ciudad portuaria sureña de Tiro, a poco más de 20 kilómetros de la frontera, los bañistas continuaron acudiendo en masa a la costa. «Existe el temor de que Israel reaccione, pero la gente vive su vida normal», dijo Ali Husseini, gerente de una tienda de playa en Tiro.
Las fuerzas israelíes han estado intercambiando disparos con combatientes de Hezbollah en el sur del Líbano durante meses, pero ambas partes parecen estar evitando una escalada que podría conducir a una guerra total y potencialmente atraer a otras potencias como Estados Unidos e Irán.
Pero el ataque del sábado amenazó con llevar el enfrentamiento a una fase más peligrosa. Los funcionarios de las Naciones Unidas pidieron a ambas partes que ejercieran la máxima moderación y advirtieron que una escalada podría “hundir a toda la región en una catástrofe inimaginable”.
El Líbano ha pedido a Estados Unidos que inste a Israel a mostrar moderación, dijo a Reuters el ministro de Asuntos Exteriores libanés, Abdallah Bou Habib. Bou Habib dijo que Estados Unidos había pedido al gobierno libanés que también enviara un mensaje a Hezbolá instándolo a actuar con moderación.
Se teme una guerra total
El Ministerio de Asuntos Exteriores iraní advirtió el domingo a Israel contra cualquier nueva aventura en el Líbano.
El Ministerio de Asuntos Exteriores sirio dijo que consideraba a Israel “totalmente responsable de esta peligrosa escalada en la región” y calificó de falsas las acusaciones contra Hezbolá.
Dos diplomáticos especializados en el Líbano dijeron que ahora eran necesarios todos los esfuerzos para evitar una guerra total.
El conflicto ha obligado a decenas de miles de personas en el Líbano e Israel a huir de sus hogares. Los ataques israelíes en el Líbano mataron a unos 350 combatientes de Hezbolá y a más de 100 civiles, entre ellos médicos, niños y periodistas.
El ejército israelí dijo después del ataque del sábado que el número de civiles muertos en ataques de Hezbollah desde octubre había aumentado a 23, y que al menos 17 soldados también habían muerto.
Hezbolá es el grupo más poderoso de una red de grupos respaldados por Irán en todo Medio Oriente y abrió un segundo frente contra Israel poco después del ataque de Hamás del 7 de octubre.
Tanto grupos iraquíes como los hutíes en Yemen han disparado contra Israel. Israel atacó el puerto de Hodeidah en el Mar Rojo a principios de este mes en represalia por un ataque a Tel Aviv que mató a una persona. Hamás también ha llevado a cabo ataques con cohetes contra Israel desde el Líbano, al igual que el grupo libanés sunita Jama’a Islamiya.
Las comunidades drusas viven a ambos lados de la frontera entre el sur del Líbano y el norte de Israel, así como en los Altos del Golán y Siria. Si bien algunos sirven en el ejército israelí y se identifican con Israel, muchos se sienten marginados en Israel y algunos también rechazan la ciudadanía israelí.