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Polestar, el fabricante de automóviles eléctricos respaldado por la china Geely, dijo que buscaría nuevos proveedores para eludir la prohibición del gobierno estadounidense sobre el software chino en los nuevos vehículos de alta tecnología.
La prohibición amenaza el futuro de Polestar en Estados Unidos, pero su director ejecutivo, Michael Lohscheller, dijo que el grupo continuaría expandiéndose en Estados Unidos a pesar del regreso como presidente de Donald Trump, quien ha prometido levantar los «mandatos» de vehículos eléctricos del país.
La semana pasada, el Departamento de Comercio de Estados Unidos aprobó normas que prohíben el uso de software y hardware chinos para vehículos eléctricos y prohíben la entrada del mercado estadounidense a los automóviles fabricados en China.
Polestar está considerando nuevos proveedores no chinos para su software para vehículos eléctricos y otros componentes, dijo Lohscheller en una entrevista, y agregó que el grupo tuvo tiempo suficiente para encontrar una solución antes de que la prohibición entrara en vigor en sus vehículos modelo 2027.
“Tenemos una planta de fabricación en Estados Unidos. «Estamos creando empleos en Estados Unidos», dijo Lohscheller, refiriéndose a una planta de Volvo en Carolina del Sur que fabrica vehículos eléctricos Polestar.
«Vamos a encontrar y debemos encontrar soluciones porque Estados Unidos es un importante mercado de crecimiento para nosotros».
Polestar surgió del fabricante de automóviles sueco Volvo, que fue comprado por Geely en 2010 y cotizará en bolsa en 2022.
Sin embargo, las acciones de Polestar han estado estancadas en el Nasdaq desde entonces, perdiendo más del 90 por ciento de su valor mientras la compañía desperdiciaba efectivo para expandir su negocio de vehículos eléctricos premium.
La semana pasada, Polestar dijo que se necesitarían otros dos años para que el flujo de caja libre fuera positivo y redujo sus planes de expansión de mercado.
Después de una importante desinversión el año pasado, Volvo conserva una participación del 18 por ciento en Polestar. Geely y su propietario Eric Li poseen juntos el 63 por ciento de las acciones.
En Estados Unidos, Polestar se enfrenta a la orden de Trump de poner fin a los generosos subsidios a los vehículos eléctricos y a la amenaza del presidente de una guerra arancelaria global. A esto se suma la creciente competencia de los competidores chinos y de Tesla en otros mercados.
Algunos analistas han cuestionado si Polestar puede expandirse en Estados Unidos bajo su actual estructura de propiedad.
El analista de Barclays, Dan Levy, dijo en una nota que Polestar podría «tener que abandonar Estados Unidos o convertirse en una empresa independiente sin control de Geely ni uso de tecnologías Geely».
Sin embargo, Lohscheller dijo que retirarse de Estados Unidos no era una opción. «Creo que deberíamos mantener el rumbo» en lo que respecta a la estrategia de vehículos eléctricos de Polestar, añadió. «Y luego analizamos lo que los clientes realmente quieren».
El exjefe de Opel enfatizó que los vehículos definidos por software y otras tecnologías de Polestar distinguirán a la marca en un momento en que muchas otras empresas emergentes están luchando con un crecimiento más lento en las ventas de automóviles impulsados por baterías.
Añadió que los pedidos de vehículos eléctricos de la compañía aumentaron alrededor del 37 por ciento en el cuarto trimestre debido a la demanda de los modelos Polestar 3 y 4.
“¿Quién más tiene esto? [strength in software-defined vehicles] en el mercado hoy? Y la respuesta es Tesla, Rivian y los chinos. Esa es una gran, gran ventaja”, añadió.
Lohscheller advirtió contra una «reacción exagerada» a las órdenes de Trump al asumir el cargo, incluida una destinada a detener la distribución de fondos no gastados de la histórica ley climática del expresidente Joe Biden.
Y añadió: “Una declaración el primer día no tiene por qué resolverlo todo. Si [Biden’s Inflation Reduction Act] Realmente fueron detenidos, veamos, porque. . . Muchas buenas inversiones llegaron a Estados Unidos. Veamos cómo se desarrolla esto”.
