Miembros del principal partido de oposición de Camboya dijeron el martes que sus carteles de campaña para las elecciones del 5 de junio en la provincia sureña de Siem Reap fueron destrozados y destrozados en el último hostigamiento.
Los funcionarios del Candlelight Party se han quejado durante semanas de hostigamiento por parte de los funcionarios locales que representan al gobernante Partido del Pueblo Camboyano (CPP) del primer ministro Hun Sen.
Cada cinco años, los votantes en el país de 16 millones eligen consejos que representan distritos rurales, conocidos como comunas y distritos urbanos Sankat.
Este año, alrededor de 86.000 candidatos de 17 partidos políticos se postulan para 11.622 escaños en 1.652 distritos electorales de todo el país.
Si bien los consejos tienen relativamente poco poder, las elecciones del 5 de junio pondrán a prueba el dominio del CPP y los límites de la libertad política de los opositores, cinco años después de que Hun Sen tomara medidas enérgicas contra la sociedad civil, los medios e Internet.
Sock Kissing, líder de la provincia noroccidental del Partido de la Luz de las Velas, dijo al Servicio Khmer de la RFA que los letreros que su partido había colocado en lugares públicos habían sido objeto de vandalismo deliberado, lo que, según dijo, mostraba el sesgo de los funcionarios locales hacia el CPP.
«El Candlelight Party insta a las autoridades a brindar igual protección a los candidatos, los simpatizantes y la propiedad del partido», dijo.
El Partido de la Luz de las Velas ha surgido de las cenizas del principal opositor Partido de Rescate Nacional de Camboya, cuya sólida actuación en elecciones locales anteriores en 2017 llevó a Hun Sen a disolver el partido, allanando el camino para que su CPP obtuviera los 125 escaños en el parlamento en 2018 para ganar.
Su ascenso se ha producido con acusaciones fabricadas de que el partido ha utilizado nombres falsos para los candidatos y ha presentado candidatos en violación de las leyes electorales de Camboya, según funcionarios de Candlelight.
Varios activistas del Partido Luz de las Velas han sido encarcelados acusados de presentar documentos falsos para las elecciones locales, y muchos otros dicen que han sido acosados o atacados por leales al CPP.
Sock Kissing dijo que aunque las autoridades están monitoreando la campaña en Siem Reap, están observando a su partido con la esperanza de atrapar a sus candidatos en lugar de asegurar unas elecciones libres y justas. Pretende presentar una denuncia ante la Comisión Nacional Electoral.
El secretario del Comité Electoral Provincial, Men Vann Sam, dijo a RFA que ha estado trabajando con los funcionarios locales para resolver cualquier queja.
“Estamos investigando los incidentes con las autoridades locales. Trabajamos para todas las partes, no solo para la fiesta de las velas”, dijo.
Norn Thera, candidato de Candlelight en Siem Reap, dijo a RFA que también ha presentado denuncias de acoso político, lo que dificulta una campaña justa.
«Estoy muy triste por lo que pasó. no puedo aceptarlo Muchas pancartas de partidos fueron destruidas en espacios públicos”, dijo.
Destruir la propiedad de un partido político es un delito que afecta los derechos políticos de los camboyanos, dijo a RFA Sam Kunttheamy, director del comité neutral e imparcial de Camboya para elecciones libres y justas.
Feriado electoral para trabajadores textiles
El Departamento de Trabajo anunció el martes que daría a los trabajadores de las fábricas de ropa tres días de permiso pagado para votar del 4 al 6 de junio.
Yang Sophoan, director de la Alianza de Sindicatos de Camboya, dijo a RFA que la medida era una posible indicación de la confianza del CPP en su posición antes de las elecciones.
«Esto demuestra que el CPP cree que tiene una gran ventaja en las elecciones», dijo.
Antes de la pandemia, el sector de la confección de Camboya empleaba a alrededor de 1 millón de trabajadores y representaba el 45 por ciento de las exportaciones de Camboya.
Se espera que el CPP, el único partido lo suficientemente grande como para presentar candidatos en todo el país, obtenga una victoria aplastante, ya que disfruta del poder de titularidad y patrocinio en lo que efectivamente une a Hun Sun a nivel nacional transformado en un estado de partido único.
El gobierno debería dar a los trabajadores de áreas remotas del país tiempo para viajar a casa para votar, dijo a RFA Ath Thun, presidente de la Confederación Laboral de Camboya.
El portavoz del gobierno, Phay Siphan, dijo que el gobierno no está considerando extender el feriado electoral más allá de tres días. Dada la moderna infraestructura del país, los trabajadores no deberían tener que viajar más de 10 horas.
El gobierno no cubrirá los costos de transporte, dijo Phay Siphan. Sin embargo, el Departamento de Trabajo ha pedido a las fábricas que paguen a los trabajadores antes de que voten, o al menos que les presten dinero para cubrir los gastos de viaje.
Mientras tanto, las ONG que monitorean la campaña dicen que hasta el momento no han informado de ningún incidente grave.
Kang Savang, observador del Comité para Elecciones Libres y Justas en Camboya, dijo que los partidos han continuado sus campañas, incluso a través de manifestaciones y la distribución de folletos.
«No ha habido ninguna irregularidad grave o amenaza durante esta campaña», dijo.
La Comisión Nacional Electoral emitió un comunicado el martes diciendo que la campaña se desarrollaba normalmente.
«En general, la campaña electoral del cuarto día transcurrió sin problemas con seguridad y orden, sin violencia ni intimidación», dijo.
Traducido por Samean Yun. Escrito en inglés por Eugene Whong.