Australia recibió el miércoles su mayor visita de líderes chinos en casi siete años, siendo la estabilidad un tema central de las conversaciones entre los ministros de Relaciones Exteriores de los países.
Wang Yi de China se reunió con su homóloga Penny Wong en Canberra durante su gira por Australia y Nueva Zelanda. Fue la reunión de más alto nivel entre las dos naciones en Australia desde 2017 y se produce en un momento en que las relaciones están mejorando después de un período turbulento bajo el gobierno australiano anterior, en el que se impusieron medidas comerciales a una variedad de productos australianos y se intensificaron las tensiones de seguridad en la región, continúa descongelandose.
«Una relación estable entre Australia y China no es un accidente, requiere un trabajo continuo», dijo Wong en una conferencia de prensa después de la reunión. «Y esta fue la reunión final de este proceso».
Wong reconoció que persisten diferencias importantes entre los países, pero dijo que continuaría el trabajo para salvaguardar sus intereses comunes. “Australia siempre será Australia y China siempre será China. Sin embargo, trabajaremos juntos donde podamos, no estaremos de acuerdo donde sea necesario y abordaremos sabiamente esas diferencias”, dijo.
Entre las diferencias planteadas el miércoles estuvo el caso del encarcelado australiano Yang Hengjun, que fue declarado culpable de espionaje en un juicio a puerta cerrada y condenado a muerte con una pena suspendida de dos años en febrero.
Wong dijo que los australianos estaban conmocionados por el veredicto y que el gobierno no «cedería ante nuestra defensa del doctor Yang».
También se discutió el levantamiento de los últimos aranceles comerciales -sobre el vino, las langostas y algunos mataderos- que China impuso en 2020 durante el último punto bajo de las relaciones bilaterales. Las restricciones comerciales le han costado a la economía australiana aproximadamente 20 mil millones de dólares australianos (13 mil millones de dólares estadounidenses).
«Estamos muy orgullosos de nuestro vino, langosta y carne de res y creemos que los consumidores chinos se beneficiarían si todos estos productos tuvieran acceso sin obstáculos al mercado chino», dijo Wong. «Creemos que es de interés para ambos países».
Anteriormente, Wang dijo que Australia y China podrían aprender de sus tensiones pasadas.
«Podemos aprender lecciones y adquirir experiencias valiosas de los giros y vueltas de la década pasada», dijo antes de reunirse con Wong. «Las relaciones van ahora por el buen camino, por lo que no debemos dudar, no debemos permitir que las cosas se desvíen y no debemos retroceder».
Frente a la embajada china en Canberra, decenas de manifestantes envueltos en banderas tibetanas y uigures protestaron contra la visita de Wang y pidieron al gobierno australiano que no pase por alto los abusos de los derechos humanos en China.
La Australian Broadcasting Corporation informó que la policía desalojó a varias personas que intentaron ingresar al recinto diplomático.
Wang es el funcionario chino de más alto rango que visita Australia desde que el entonces primer ministro Li Keqiang se reunió con el entonces primer ministro Malcolm Turnbull en 2017.
Los planes para que el actual primer ministro chino, Li Qiang, visite Australia van «por buen camino», dijeron ambos ministros de Asuntos Exteriores. Se espera para mediados de 2024.
Wang se reunió brevemente con el primer ministro Anthony Albanese más tarde el miércoles antes de viajar a Sydney para mantener más reuniones.
Anteriormente en Nueva Zelanda, Wang se reunió con su homólogo Winston Peters, el primer ministro Christopher Luxon y el ministro de Comercio del país.
