Más de una docena de personas han sido infectadas con ántrax en dos distritos de la provincia sureña de Champassak, y las autoridades han respondido restringiendo el movimiento y el sacrificio de parte del ganado, dijeron varios funcionarios a Radio Free Asia.
Los funcionarios provinciales de salud anunciaron el 12 de marzo que se encontró ántrax, una enfermedad infecciosa rara y grave causada por bacterias, en los cadáveres de 97 vacas, búfalos y cabras.
Tres personas en Champassak dieron positivo por ántrax la semana pasada, pero ese número aumentó a 14 el martes, según el departamento de salud provincial.
Todos los 14 pacientes tienen costras grandes y oscuras y están siendo tratados, dijo un funcionario de salud a RFA. Las autoridades creen que se infectaron con ántrax, la llamada «enfermedad de la sangre negra», al comer carne de vacas o búfalos infectados.
El ántrax generalmente afecta al ganado, como el ganado vacuno, ovino y caprino, pero las personas también pueden infectarse si se exponen a productos animales o animales contaminados.
Según la Organización Mundial de la Salud, el ántrax generalmente no se considera contagioso entre personas, aunque ha habido algunos casos de transmisión de persona a persona.
El departamento de salud provincial ha emitido un aviso pidiendo a los centros médicos y a las autoridades locales que informen de cualquier caso nuevo e instando a cualquier persona que desarrolle protuberancias negras en el cuerpo a buscar atención médica lo antes posible.
«Nos preocupamos. Dejamos de comer carne”, dijo a RFA un residente del distrito de Soukhoumma. «Ahora sólo comemos carne de cerdo y pescado».
El transporte y el sacrificio de animales de granja quedarán temporalmente prohibidos y se exigirá a las personas que entierren adecuadamente a sus animales muertos, dijo el ministerio.
Un trabajador del matadero dijo a RFA que estaban cumpliendo con la orden y que ya no comprarían animales a los granjeros locales.
Un funcionario de agricultura en el distrito de Pathoumphone dijo que las autoridades habían intensificado los esfuerzos de vigilancia y advirtieron oficialmente al público que no comiera carne sacrificada localmente.
Traducido por Max Avary. Editado por Matt Reed y Malcolm Foster.