Ahora Griner ha regresado al centro de detención donde estuvo detenida durante su juicio de una semana mientras sus abogados prometen apelar el veredicto y la administración de Biden intenta negociar su liberación.
Sus abogados esperaban que la declaración de culpabilidad y el remordimiento de Griner resultaran en una sentencia más leve. Se enfrentaba a 10 años por los cargos y los fiscales pidieron que fuera sentenciada a 9,5 años de prisión. Además de su sentencia de nueve años, Griner debe pagar una multa de 1 millón de rublos, que es aproximadamente $16,400.
“Cometí un error honesto y espero que a su juicio no acabe con mi vida aquí”, dijo Griner en el tribunal antes de la sentencia. «Sé que todo el mundo siempre está hablando de peones políticos y política, pero espero que eso esté muy lejos de esta sala del tribunal».
Esto es lo que sigue para Griner mientras espera una apelación de sus abogados y Estados Unidos continúa negociando su liberación.
Los abogados apelarán el veredicto «irrazonable»
El equipo legal de Griner apelará la decisión del tribunal, que sus abogados, Alexander Boykov y Maria Blagovolina, socia del bufete de abogados Rybalkin, Gortsunyan, Dyakin and Partners, dijeron que deben hacerlo dentro de los 10 días posteriores al veredicto.
“Estamos muy decepcionados con el veredicto. Como abogados, creemos que el tribunal debe ser justo con todos, independientemente de su nacionalidad. El tribunal ignoró por completo todas las pruebas de la defensa y, lo que es más importante, la declaración de culpabilidad», dijeron en un comunicado.
Calificaron el veredicto de «absolutamente irrazonable» e insistieron en el comunicado que la decisión contradecía la «práctica legal existente» en Rusia.
Blagovolina dijo a los periodistas que el tiempo promedio de prisión por este tipo de delitos es de cinco años y agregó que casi un tercio de los condenados serían puestos en libertad condicional.
En el juicio, los abogados argumentaron que la detención de Griner se había manejado incorrectamente. Griner testificó que tuvo que firmar documentos que no entendía completamente y que no se le proporcionaron las traducciones adecuadas de los documentos en ruso.
Un experto de la defensa también testificó que la investigación de los cartuchos de vaporizador que contenían aceite de cannabis no era compatible con la ley rusa.
EE.UU. ha propuesto un intercambio de prisioneros por el regreso de Griner
Tras el veredicto de Griner, el coordinador del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, dijo que «dependía de la parte rusa» si la sentencia abriría la puerta a las negociaciones sobre el intercambio de prisioneros.
Kirby reiteró el jueves que la posición de Estados Unidos sigue siendo que quieren que Rusia «ponga el trato sobre la mesa porque es bueno y justo y ayudará a que Paul (Whelan) y Brittney vuelvan a casa».
Según la agencia de noticias estatal rusa RIA Novosti, el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, dijo a los periodistas en una conferencia de prensa el viernes que los funcionarios «están listos para hablar sobre los detenidos en ambos países».
«Hay un canal específico que los presidentes acordaron y no importa lo que digan públicamente, ese canal permanecerá vigente», dijo Lavrov, según RIA Novosti.
Familiares y simpatizantes siguen luchando por su regreso
La propuesta de intercambio sigue a meses de presión por parte de la familia de Griner y miembros de la comunidad del baloncesto.
Griner también contó con el apoyo constante de su equipo de la WNBA, Phoenix Mercury, así como de otros miembros de la comunidad de baloncesto.
Antes del comienzo de un juego del jueves por la noche entre Mercury y Connecticut Sun, los miembros de ambos equipos se cruzaron de brazos en el medio de la cancha y guardaron un minuto de silencio de 42 segundos por Griner, quien tiene 42 en su camiseta. Después de que terminó, la gente en la multitud comenzó a gritar: «¡Llévatela a casa! ¡Llevala a su casa!»
Allie Malloy, Chris Liakos, Natasha Bertrand, Frederik Pleitgen, Eric Levenson, Dakin Andone, Travis Caldwell, Jill Martin, Betsy Klein, Kate Sullivan y MJ Lee de CNN contribuyeron a este informe.