Dieciséis grandes ríos nacen en China y suministran agua dulce a casi tres mil millones de personas en 14 años Países asiáticos: más de un tercio de la población mundial. Como “la torre de agua de Asia”, a menudo se ha retratado a China en la política hídrica como el tirano río arriba, que toma lo que necesita sin tener en cuenta a sus vecinos río abajo.
Pero dada la creciente conexión entre el desarrollo sostenible y la estabilidad regional, China tiene la oportunidad de utilizar la gestión del agua transfronteriza como trampolín para la paz y la cooperación regionales. Su éxito dependerá no sólo de una diplomacia exitosa con muchos estados vecinos, sino también del curso impredecible de la rivalidad entre China y Estados Unidos, como China espera. liderar el mundo en la producción de energía renovable.
La industria de la energía limpia está reajustando sus estrategias globales para alinearse mejor con las alianzas políticas internacionales. Y los mercados mundiales de minerales y las cadenas de suministro han cambiado, más recientemente en China. Limitación de las exportaciones de minerales estratégicos de tierras raras. Al mismo tiempo, la gestión transfronteriza del agua y el desarrollo de la energía hidroeléctrica se están integrando en las negociaciones políticas, económicas y de seguridad entre los estados ribereños, parte de una región emergente. «La conexión entre seguridad y sostenibilidad».
Este escenario plantea desafíos para China Aspiraciones Crear y mantener plataformas de cooperación regional.
Los países vecinos están bajo una enorme presión para permitir el crecimiento económico de grandes grupos de población, y para hacerlo con energía limpia. La energía hidroeléctrica (aprovechar el inmenso potencial de estos ríos) podría ser su solución.
Desde su introducción en 2016 Acuerdo de París sobre el Cambio ClimáticoMuchos países de la región están bajo una presión cada vez mayor para eliminar gradualmente los combustibles fósiles e invertir en la expansión de la energía hidroeléctrica. Las diversas necesidades internas de energía limpia y las complicadas posiciones geopolíticas, las historias diplomáticas y las culturas políticas significan que China puede ser un mejor socio para algunos que para otros.
Desde protestas innovadoras En la oposición de Tailandia en 2004 a una propuesta de proyecto de represa en el suroeste de China, activistas ambientales y activistas de cuatro países del bajo Mekong -Tailandia, Laos, Camboya y Vietnam- a menudo se han unido para detener la construcción de centrales hidroeléctricas y represas en los tramos superiores del el Mekong (conocido como Lancang en chino) dentro de China. Las protestas también marcaron el comienzo de que las ONG ambientalistas chinas se unieran a coaliciones transnacionales contra la construcción de grandes represas en China.
Sin embargo, debido a las necesidades energéticas internas, en los últimos años los estados de la región del bajo Mekong han cooperado con China en el desarrollo de proyectos hidroeléctricos en el río.
Aunque algunos de los estados autoritarios de la región son muy sensibles a las protestas públicas, han permitido que ambientalistas y organizaciones no gubernamentales protesten contra las represas que invierten capital chino y se construyen en países vecinos. La presa de Xayaburi en Laos y Proyecto de presa Sanakham en Tailandia son ejemplos típicos.
La situación entre China e India es aún más intensa.
Los observadores han descrito en ocasiones las escaramuzas diplomáticas relacionadas con la gestión de los recursos hídricos transfronterizos como «Guerras del agua.” Desde el establecimiento del Corredor Económico China-Pakistán, India ha acusado a menudo a China de hacerlo. Interferencia en disputas por el agua entre India y Pakistán.
Hace una década, la investigación señaló que la diplomacia hídrica de China sigue estando subdesarrollada o es ineficaz debido a limitaciones institucionales tanto a nivel nacional como internacional. A nivel interno, el Estado chino considera las cuencas fluviales, lagos y otros recursos hídricos transfronterizos con diferentes funciones económicas, como el riego agrícola, la generación de energía hidroeléctrica, la pesca y el transporte marítimo. Por lo tanto, son gestionados selectivamente por varias agencias gubernamentales.
El ámbito de la gestión transnacional del agua, al igual que otros ámbitos no tradicionales de la política de seguridad como los refugiados y la migración irregular, carece de una autoridad reguladora designada o de un marco jurídico-político unificado. Las disputas y colaboraciones se manejan individualmente y sin referencias cruzadas dependiendo de factores geopolíticos específicos. En otras palabras, lo que funciona para la región de Lancang-Mekong puede no aplicarse a la cooperación entre China y Kazajstán en el río Ili.
A nivel internacional, el compromiso de China en la cooperación multilateral en materia de agua y medio ambiente siguió siendo extremadamente limitado hasta la década de 2000. China nunca fue miembro del Comité del Mekong, que existió de 1957 a 1995, y sólo se convirtió en “socio de diálogo” de su sucesora, la Comisión del Río Mekong, en 1996. Los cinco países del bajo Mekong invitaron a la India y formaron la Cooperación Mekong-Ganga en 2000. Como resultado, hubo un error diplomático en la gestión de las aguas transnacionales por parte de China.
Avancemos rápidamente hasta 2024 y este error se ha mejorado significativamente. Las restricciones a la gestión de recursos ambientales y de aguas transfronterizas de China se han aliviado en gran medida.
Aunque todavía no existe una única agencia gubernamental encargada de coordinar la diplomacia hídrica de China en todas las regiones, el Departamento de Estado y las agencias internacionales están mucho más presentes en comparación con hace una década.
En el caso del Mekong, China finalmente ha creado su propia plataforma para la cooperación internacional. tLa cooperación Lancang-Mekong – en 2017 para enfatizar, en lugar de rehuir, su posición geopolítica ascendente.
Este es el segundo año en el segundo año. Plan de acción quinquenal de cooperación Lancang-Mekong (2023-2027). La cooperación en materia de conservación y gestión de aguas transfronterizas se encuentra entre una larga lista de acciones integrales planificadas, que incluyen el diálogo de alto nivel sobre seguridad política, comercio y finanzas, prevención de desastres, delincuencia transnacional, alivio de la pobreza y desarrollo económico, energía y más.
En el caso de Ili, irtysh, y otros ríos conectados con vías navegables de Asia Central, China ha mantenido amplias negociaciones con las partes pertinentes, incluida Rusia. Con unas pocas llaves espacios multilateralesChina ha vinculado proyectos hidroeléctricos e hidroeléctricos iniciados por China (la Organización de Cooperación de Shanghai) o amigos de China (la Unión Económica Euroasiática) con otras formas de cooperación para el desarrollo en la región, como la agricultura y el desarrollo rural, el transporte y la construcción de infraestructuras, y red inteligente y sistema de energía.
Y desde el lanzamiento de la Iniciativa de la Franja y la Ruta en 2013, la gestión de recursos hídricos y ambientales transfronterizos relacionados con el sudeste asiático, Asia central y partes del sur de Asia se ha racionalizado, reestructurado e integrado rápidamente en diversos proyectos de desarrollo a gran escala, energía limpia y desarrollo de capacidades. Por ejemplo, China ha capacitado a profesionales en conservación del agua y energía hidroeléctrica en muchos países de la ASEAN, estén o no directamente vinculados a la cuenca del río Mekong.
Aunque se trata de iniciativas más graduales en comparación con la cooperación y las negociaciones intergubernamentales tradicionales, su objetivo es crear nuevas bases y consenso para la cooperación a largo plazo.
Publicado originalmente en Bienes comunes creativos de Información 360°™.