Camboya y China comenzarán esta semana su ejercicio militar anual Golden Dragon para fortalecer la cooperación y compartir experiencias militares, dijo el lunes un funcionario camboyano.
Un total de 1.315 militares de Camboya y 760 de China participarán en el ejercicio de 15 días, apoyados por tres buques de guerra chinos y 11 barcos camboyanos, dijo a los periodistas el portavoz del ejército camboyano, mayor general Thong Solimo. Dijo que el ejercicio, que comienza el jueves, tiene como objetivo entrenar en la lucha contra el terrorismo y brindar asistencia humanitaria en ambos países y en la región.
Los ejercicios anuales Golden Dragon comenzaron en diciembre de 2016, poco después de que Camboya cancelara ejercicios similares con Estados Unidos llamados Angkor Sentinel.
China describe su amistad con Camboya como “férrea”. Camboya es el aliado más cercano de China en el sudeste asiático, mientras que China es el aliado y benefactor más importante de Camboya y tiene una fuerte influencia en la economía del país.
En Camboya hay numerosos proyectos financiados por China, en particular proyectos de infraestructura como aeropuertos y carreteras, pero también proyectos privados como hoteles, casinos y desarrollo inmobiliario. Más del 40 por ciento de los 10.000 millones de dólares de deuda externa de Camboya se deben a China.
El apoyo de Beijing permite a Camboya ignorar en gran medida las preocupaciones occidentales sobre su pobre historial en materia de derechos humanos y políticos, y Camboya, a su vez, generalmente apoya las posiciones de Beijing en cuestiones de política exterior como sus reclamos territoriales en el Mar de China Meridional.
Camboya reafirmó recientemente su determinación de seguir adelante con el proyecto del canal Funan Techo, de 180 kilómetros (112 millas) y 1.700 millones de dólares, financiado por China. El canal atravesará cuatro provincias del sur del país y conectará la capital, Phnom Penh, con el Golfo de Tailandia.
El plan ha generado preocupación en el vecino Vietnam, donde algunos analistas dicen que el canal de 100 metros (330 pies) de ancho y 5,4 metros (18 pies) de profundidad podría facilitar que China envíe fuerzas al sur, cerca del Canal Sur de Vietnam. costa. Las relaciones entre Vietnam y su gigante vecino del norte son a menudo frías debido a los agresivos reclamos de Beijing sobre áreas marítimas que también reclama Hanoi.
La participación de China en la base naval Ream de Camboya en el Golfo de Tailandia también ha generado preocupación, y Estados Unidos y algunos analistas de seguridad internacionales dicen que es probable que se convierta en un puesto estratégico para la marina de Beijing.
El 7 de diciembre, dos buques de guerra chinos se convirtieron en los primeros barcos en atracar en un nuevo muelle en la base financiado por China, coincidiendo con una visita a Camboya del principal funcionario de defensa de China. los vasos permanecer atracado en Ream, cinco meses después, aunque los funcionarios camboyanos dicen que el despliegue no es permanente.
En abril, el ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, realizó una visita de tres días a Camboya para reafirmar los lazos entre los dos países.