Camboya organizará un importante ejercicio militar con China a finales de este mes que incluirá extensos ejercicios terrestres, aéreos y marítimos, la última señal de los fuertes lazos de defensa entre las dos naciones.
Según un informe de Radio Free Asia (RFA), que cita una publicación en Facebook de la Gendarmería Real, el ejercicio Golden Dragon 2024 tendrá lugar del 16 al 30 de mayo en la provincia de Kampong Chhnang y tendrá lugar en las aguas y el espacio aéreo de Sihanoukville.
El tema del ejercicio de este año, que ya ha sido anunciado por el Ministerio de Defensa chino, será «Operaciones conjuntas contra el terrorismo y asistencia humanitaria».
El ejercicio en expansión Golden Dragon refleja la estrecha relación económica y estratégica entre Phnom Penh y Beijing. En una declaración del 6 de mayo, el Ministerio de Defensa de China dijo que el ejercicio «contribuye a consolidar aún más la amistad férrea entre los dos países, mejorar la coordinación estratégica entre los dos ejércitos y asegurar conjuntamente la paz y la estabilidad en la región».
El primer ejercicio Golden Dragon tuvo lugar en diciembre de 2016. Fue precedido poco antes y aparentemente relacionado con la cancelación de un ejercicio militar similar con los Estados Unidos a principios del año siguiente. El ejercicio conjunto “Angkor Sentinel”, que se celebra anualmente desde 2010, no se ha vuelto a realizar desde entonces, mientras que el ejercicio “Golden Dragon” se ha convertido en un evento anual, excepto en 2021 y 2022, cuando fue cancelado debido a la pandemia de COVID-19. fue cancelado.
El programa completo de los ejercicios de este mes aún no se ha publicado, pero según el gobierno camboyano, en los ejercicios participarán dos barcos del Ejército Popular de Liberación (PLAN), que han estado atracados en la base naval de Ream, a unos 20 kilómetros de Sihanoukville, desde Diciembre . En declaraciones a los periodistas a principios de esta semana, el portavoz del Ministerio de Defensa, Chhum Socheat, dijo que el entrenamiento se centraría en «habilidades técnicas en el manejo de barcos y armas, así como otras nuevas tecnologías». También hizo todo lo posible para negar que las dos corbetas de misiles guiados Tipo 056 estuvieran estacionadas permanentemente en la base naval de Ream, que recientemente experimentó una importante expansión y modernización financiada por China. La participación china en la base ha generado preocupación en Estados Unidos y otros lugares de que la base pronto podría albergar una presencia militar china permanente.
Según RFA, citando al Ministerio de Defensa chino, a las dos corbetas se unirán el Jinggangshan, un buque de desembarco anfibio Tipo 071, y el buque escuela Qijiguang, que llegará próximamente a Camboya para participar en los ejercicios. Con cuatro buques de guerra chinos presentes, se espera que los ejercicios navales sean mayores este año. Las armadas de los países «están siendo entrenadas en operaciones marítimas de contraterrorismo y operaciones de búsqueda y rescate en el mar», informó RFA.