El 4 de junio, después de conocerse los resultados de las elecciones generales de la India, Mayawati, líder del Partido Bahujan Samaj (BSP), que alguna vez gobernó Uttar Pradesh, el estado más grande de la India, culpó a los musulmanes por el pobre desempeño electoral de su partido.
«La comunidad musulmana no pudo entender al BSP a pesar de que el partido los representó adecuadamente en las pasadas elecciones», dijo en un comunicado después de que su partido no lograra ganar ni un solo escaño en las elecciones generales. Se sintió particularmente herida por la respuesta de los votantes de su partido en Uttar Pradesh, el estado con la mayor población musulmana de la India.
Sacando lecciones de la experiencia, Mayawati dijo que su partido se lo pensaría dos veces antes de presentar musulmanes en elecciones en el futuro para evitar que se repitan «pérdidas tan terribles».
Los resultados en Uttar Pradesh muestran claramente que los musulmanes se han unido detrás de la alianza Congreso-Partido Samajwadi (SP) como el contendiente más fuerte para derrotar a los candidatos del Partido Bharatiya Janata (BJP) del primer ministro Narendra Modi y al de la Alianza Democrática Nacional liderada por el BJP. (NDA).
El Congreso es el partido de oposición más grande de la India y el SP es un partido regional con sede en Uttar Pradesh. En las elecciones de 2019, el BSP y el SP fueron aliados y obtuvieron 10 y 5 escaños respectivamente. El Congreso, que disputó por separado, obtuvo sólo un escaño.
En 2024, el SP ganó 33 y el Congreso ganó 4. El BSP, que disputó por separado, se quedó con las manos vacías.
En 2019, una división en el voto musulmán ayudó al BJP a ganar distritos electorales como Muzaffarnagar, Kairana, Meerut, Baghpat y Aligarh, donde los musulmanes representan aproximadamente una cuarta parte o más de la población, mientras el BJP logró capturar el voto hindú para polarizarse en favor.
En 2024, la alianza Congreso-SP arrebató al BJP Kairana y Muzaffarnagar, mientras que el BJP ganó Meerut y Aligarh por una estrecha mayoría.
Un cambio similar llevó a la derrota del Frente Democrático Unido de Toda la India (AIUDF), que representa los intereses musulmanes, en el estado nororiental de Assam.
En cinco escaños de la asamblea en Assam, donde los musulmanes representan entre uno y dos tercios de la población, la mayoría de los votos tradicionales de la AIUDF fueron para el Partido del Congreso, ya que los musulmanes lo eligieron como el mejor rival para el BJP.
Los musulmanes de Assam enfrentan numerosos desafíos. El estado es un foco de islamofobia difundida por el gobernante BJP. Los musulmanes incluso han sido acusados de terrorismo por crear un modesto museo privado sobre su identidad.
Sin embargo, muchos musulmanes creían que las políticas de orientación religiosa de la AIUDF servían a los objetivos de los nacionalistas hindúes y que una fuerza secular como el Partido del Congreso representaba una mejor alternativa.
Los votantes cristianos también apoyaron al Partido del Congreso en el estado sureño de Kerala y en los pequeños estados nororientales de Manipur, Meghalaya y Nagaland.
Esto llevó al político de alto rango del BJP, Himanta Biswa Sarma, que encabeza el gobierno en Assam, a afirmar que los socios del BJP en los estados del noreste habían perdido porque «[i]En estas elecciones en Meghalaya, Nagaland y Manipur, una religión particular se mostró abiertamente en contra de nuestro gobierno. Actuó abiertamente contra la NDA». Aunque no nombró la religión ni mencionó a la iglesia cristiana, dijo que «la religión tiene muchos seguidores en estos estados».
Los cristianos constituyen la abrumadora mayoría en los estados de Meghalaya y Nagaland, dominados por tribus, y también son la religión mayoritaria entre los pueblos tribales de Manipur. El Congreso ha arrebatado cuatro escaños a los aliados del BJP en Meghalaya, Nagaland y Manipur.
“No es una derrota política. No podemos luchar contra una religión”, afirmó Sarma.
«Normalmente [Christian missionaries] “No interfieren en política, pero esta vez interfirieron por alguna razón. En Assam tampoco obtuvimos sus votos”, añadió.
No está claro por qué las voces minoritarias se polarizaron contra el BJP y sus aliados. El mayoritarismo agresivo de los nacionalistas hindúes inquietó a las minorías, un hecho que fue ampliamente informado, con incidentes que iban desde el vigilantismo contra las vacas hasta la propagación de la islamofobia y el vandalismo de iglesias en Delhi, Maharashtra y Chhattisgarh.
La mayoría de los cristianos de la India viven en el estado sureño de Kerala, donde representan el 18 por ciento de la población. Los musulmanes constituyen más del 26 por ciento de la población del estado. En general, las minorías representan casi el 45 por ciento de la población del estado.
En una consolidación de minorías detrás de la alianza liderada por el Congreso en el estado, el Congreso y sus aliados obtuvieron 18 de los 20 escaños de la asamblea en el estado.
Sin embargo, el programa de proselitismo cristiano del BJP en Kerala -que se basa en el conflicto entre cristianos y musulmanes en algunas partes del estado- pareció dar frutos, y se cree que un sector de cristianos en Thrissur votó por el candidato del BJP, lo que llevó a su victoria. .
En el estado oriental de Bihar, esta polarización ayudó al Partido del Congreso a conservar su escaño en Kishanganj, donde los musulmanes constituyen más del 55 por ciento de la población, a pesar de la formidable competencia del All India Majlis Ittehad E Muslimeen (AIMIM), un partido que representa a los musulmanes. intereses representa. Sin embargo, en la vecina Purnia, los musulmanes apoyaron abrumadoramente a un candidato hindú independiente.
En el estado oriental de Bengala Occidental, hogar del segundo mayor número de musulmanes de la India, los patrones de votación variaron de una región a otra.
En el norte y centro del estado, los tres distritos de mayoría musulmana de Murshidabad, Malda y Uttar Dinajpur son bastiones tradicionales del Congreso, donde el partido gobernante del estado, el Congreso Trinamool (TMC), ha disfrutado de éxito en los últimos años. Con el voto musulmán dividido entre el Congreso y el TMC -ambos defensores del secularismo-, el BJP ganó dos de los seis escaños parlamentarios en estos distritos. Del resto, el Congreso ganó uno y el TMC ganó tres.
Pero en la parte sur del estado, donde el Partido del Congreso era débil, los musulmanes apoyaron al TMC y lo ayudaron a ganar todos los escaños por un amplio margen en distritos electorales con una población musulmana de más del 30 por ciento, incluidos Diamond Harbour, Krishnanagar, Birbhum, Jaynagar, Mathurapur y Basirhat.
En el Territorio de la Unión de Ladakh, donde los musulmanes constituyen la mayoría seguidos por los budistas, los votantes rechazaron al BJP. El partido de Modi había ganado dos mandatos consecutivos en Ladakh con candidatos budistas, pero esta vez lo ganó un musulmán que se postuló como independiente. Sin embargo, los observadores políticos creen que los recientes disturbios, más que la polarización comunitaria, desempeñaron un papel más importante en esta victoria.
Si bien el número de nacionalistas hindúes en el parlamento cayó después de las elecciones y el de partidos que promueven el secularismo aumentó, la representación de los musulmanes en el parlamento no ha mejorado significativamente.
Como se señaló en un artículo de Diplomat de abril de 2024, los musulmanes no están recibiendo una proporción justa de las nominaciones de los partidos seculares, una tendencia que continuó este año.
Si bien varios partidos presentaron 119 candidatos musulmanes en 2019, el número se redujo a solo 78 en 2024. Muchos partidos temían que los candidatos musulmanes tuvieran menos probabilidades de triunfar debido a la atmósfera predominante de polarización de la mayoría.
A pesar de esta consolidación de los musulmanes detrás de los partidos seculares, la representación musulmana en el actual parlamento está en su punto más bajo: 24 de 543 escaños. Eso es lo mismo que en 2014 y dos menos que en 2019. Eso es menos del 5 por ciento, a pesar de que los musulmanes representan más del 14 por ciento de la población de la India.
El nuevo parlamento incluirá diez diputados cristianos: cinco de Kerala, dos de Meghalaya y uno de Manipur, Nagaland y Mizoram. Los cristianos constituyen alrededor del 2,3 por ciento de la población de la India.
Entre otras minorías religiosas, los sijs, que viven en su mayoría en el estado norteño de Punjab, una vez más enviaron al BJP a casa con las manos vacías.