¿Cuándo un reloj no es solo un dispositivo montado en la muñeca que da la hora? Aparentemente, si tiene «connotaciones LGBT», según las autoridades de Malasia, que allanaron 11 tiendas del fabricante de relojes suizo Swatch en el país y confiscaron más de 160 relojes con un valor de alrededor de $ 14,000, supuestamente porque contenían imágenes y escritura LGBTQ.
Según AFP, un funcionario del ministerio que pidió no ser identificado defendió la incautación alegando que los relojes tenían las letras «LGBT» y presentaban seis colores en lugar de los siete de un arcoíris «normal».
Se cree que el alboroto surgió porque la actividad sexual entre personas del mismo sexo sigue siendo ilegal en Malasia según la Sección 377 del Código Penal del país, una ley arcaica que data de la época colonial británica. El artículo 377 tipifica como delito los actos de «conocimiento carnal contrario al orden de la naturaleza» y las «indecencias graves», punibles con una pena máxima de 20 años de prisión y una brutal paliza.
Pero a pesar de sus intenciones descaradas y equivocadas, la intolerancia hacia la comunidad LGBTQ fue claramente evidente, al menos en la incautación de relojes de Malasia.
Al otro lado del charco, en la vecina Indonesia, la creciente intolerancia hacia los problemas LGBTQ a menudo está envuelta en un velo de negación plausible, al menos desde un punto de vista legal.
Tomemos, por ejemplo, el nuevo proyecto de código penal del país, que se implementará gradualmente durante los próximos tres años para reemplazar la ley anterior: otra reliquia colonial polvorienta, esta vez holandesa, que data de 1918.
Cuando el nuevo código se aprobó por primera vez en diciembre, inicialmente provocó algún tipo de júbilo, o al menos un poco de alivio, cuando se reveló que los planes discutidos para incluir una nueva prohibición de las relaciones entre personas del mismo sexo parecían haber sido desechados. A lo largo de los años, los grupos islamistas habían hecho campaña en sesiones parlamentarias preliminares para legislar contra las relaciones entre personas del mismo sexo.
En 2016, el Tribunal Constitucional de Indonesia desestimó un caso que pedía la criminalización de las relaciones entre personas del mismo sexo, lo que dio lugar a un nuevo llamamiento para que se incluyeran en el marco legal del nuevo Código Penal. Luego, en septiembre de 2019, las protestas callejeras en todo el país retrasaron la redacción del nuevo código, ya que el público expresó su desaprobación por una serie de artículos que amenazaban con restringir las libertades personales.
Incluso si la criminalización absoluta de las relaciones entre personas del mismo sexo no logró ganar fuerza en el Parlamento, una mirada más cercana revela que muchos de los artículos en el nuevo código penal aún podrían afectar a los indonesios LGBTQ y a la opinión pública, a pesar de los mejores esfuerzos de los grupos de la sociedad civil para evitar eso
La nueva ley contiene una serie de leyes destinadas a vigilar la vida privada de las personas, incluidos artículos que declaran ilegales las relaciones sexuales prematrimoniales y la cohabitación si la persona es denunciada a la policía por un padre, cónyuge o hijo. Esto significa que los miembros de la familia mencionados anteriormente pueden denunciar a alguien a la policía si sospechan que están teniendo relaciones sexuales o viviendo juntos sin estar casados. Según la nueva ley, las relaciones sexuales antes del matrimonio y el adulterio (que ya era un delito en la ley actual) se castigan con hasta un año de prisión y una multa, mientras que la cohabitación es potencialmente punible con hasta seis meses de prisión y una multa.
El problema aparente de dicha legislación para la comunidad LGBT es que el matrimonio entre personas del mismo sexo sigue siendo ilegal en Indonesia, sin voluntad política aparente o presión pública significativa para cambiar esto en el corto plazo. Esto significa que una vez que la nueva legislación entre en vigor, las parejas del mismo sexo no tendrán más remedio que vivir juntos ilegalmente y esperar que nadie los denuncie, o vivir separados de su pareja para siempre y nunca tener relaciones sexuales.
En un informe condenatorio tras la presentación del código penal en diciembre, Human Rights Watch declaró:
Si bien los delitos sexuales o los delitos de cohabitación extramatrimonial solo pueden procesarse a pedido del esposo, la esposa, los padres o los hijos del acusado, afectarán de manera desproporcionada a las mujeres y a las personas LGBT, que tienen más probabilidades de denunciar el adulterio o el adulterio de sus esposos. familias debido a las relaciones que desaprueban.
Como tal, parece que la legislación está teniendo el efecto deseado, criminalizando a la comunidad LGBTQ sin convertir abiertamente las relaciones entre personas del mismo sexo en un delito, algo que puede empañar la imagen de Indonesia como la democracia más grande del mundo y un ejemplo positivo de democracia secular tendría una nación que practica una forma tolerante del Islam (87 por ciento de la población de Indonesia es musulmana).
Si bien tal vez no sea tan superficial como asaltar una fila de tiendas de relojes, y aunque los legisladores se han alejado de la criminalización real, Indonesia ha demostrado que no es más tolerante con los derechos LGBTQ que su vecino más cercano al otro lado del estanque.