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Entre las latas de atún y las linternas en los armarios de los preparadores del fin del mundo, hay un alimento básico cada vez más popular: oro Barras.
Según los expertos, la reciente subida de valor del metal amarillo no es sólo un capítulo más de condiciones económicas favorables para el activo.
El interés de la gente por el oro (y también por la plata) refleja profundos temores sobre nuestra sociedad y su futuro.
«La gente busca permanencia en un mundo en decadencia», dijo Timothy Morton, filósofo y ecologista.
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Hasta entonces: Costco comenzó a vender lingotes de oro de 1 onza el año pasado por alrededor de 1.900 dólares; Se agotaron a las pocas horas. El gigante de los almacenes minoristas vendió más de 100 millones de dólares del metal precioso en su primer trimestre fiscal, dijo, y ahora ha añadido monedas de plata a sus estantes. Los expertos dicen que el público objetivo de estos productos probablemente incluye al menos algunas de las mismas personas que considerarían comprar el kit de preparación Doomsday de 6.000 dólares, que contiene 600 latas de comida.
«Mucha gente tiene más confianza en que se avecina una catástrofe masiva que en que la prosperidad estadounidense continuará», dijo John Hay, editor de «Apocalypse in American Literature and Culture» y profesor asociado de la Universidad de Nevada.
«Los bienes y productos materiales pueden parecer más seguros que las promesas y garantías», dijo Hay.
De hecho, uno de los mayores temores apocalípticos es que la economía global colapse y todos los activos convencionales, desde los bonos gubernamentales hasta los bienes raíces, pierdan su valor, dijo James Berger, profesor de la Universidad de Yale que imparte cursos sobre literatura y películas apocalípticas.
El oro tiende a aumentar de valor cuando la gente pierde la confianza en los bancos y el dinero, como ocurrió durante la Gran Recesión. A principios de este mes, el contrato de oro de abril cerró a 2.126,30 dólares la onza, el nivel más alto desde el inicio del contrato en 1974.
Incluso los asesores financieros y los expertos en inversiones pueden parecer pesimistas cuando hablan del oro.
William Bernstein, autor de «Los cuatro pilares de la inversión», descartó en gran medida el metal como una inversión seria, señalando que se ha apreciado sólo alrededor del 1% anual en promedio durante el siglo pasado.
Aún así, Bernstein dijo en una entrevista reciente con CNBC que una pequeña asignación al metal es una protección sensata contra «una catástrofe económica».
Oro, nostalgia y el fin del mundo…
En el centro de las fantasías apocalípticas de la gente está la nostalgia, afirmó Berger.
Muchos preparadores se sienten “profundamente perturbados por la complejidad y ambigüedad de la vida moderna”, dijo.
“El oro representa una forma financiera tradicional, preindustrial y premoderna de riqueza e intercambio”, dijo Berger, y agregó que su “simplicidad, solidez y antigua tradición” habla del deseo de la gente de una estabilidad cultural que está desapareciendo.
Hay, que creció en Rust Belt, dijo que era consciente de la sensación de que «los días prósperos son cosa del pasado».
«En Estados Unidos, la gente está muy preocupada por el declive, porque el futuro será peor que el presente», dijo Hay.
Según una encuesta de NBC News de finales de 2023, más del 70% de los estadounidenses dicen que el país va en la dirección equivocada.
Si todo lo demás sale mal, el oro es lo único que probablemente funcione bien.
Guillermo Bernstein
Autor de “Los cuatro pilares de la inversión”
“El giro hacia el oro es como el giro hacia líderes autoritarios, hacia el ideal de alguien que sabe lo que es verdad y lo correcto y que tiene el coraje de restaurar una nación a su antigua verdad y grandeza”, dijo Berger.
“¡Hacer que Estados Unidos vuelva a ser oro!”, bromeó, haciendo referencia al nostálgico eslogan de campaña del expresidente Donald Trump.
Según se informa, Trump ha pedido un retorno al patrón oro y, al menos en un momento, poseía hasta 200.000 dólares en el metal.
…y la negación del cambio climático?
Ciertamente, los temores sobre el futuro del mundo no son infundados.
El presidente ruso, Vladimir Putin, advirtió recientemente sobre un conflicto nuclear y la “destrucción de la civilización” si otros países enviaban tropas terrestres a Ucrania, donde la guerra hace estragos junto a Gaza. Los expertos temen que si Trump es reelegido, intentaría sacar a Estados Unidos de la OTAN, lo que podría plantear riesgos para la seguridad global.
Un edificio arde en llamas mientras un incendio forestal llamado Highland Fire arde en Aguanga, California, el 30 de octubre de 2023.
Ethan Swope | AP
Y luego está el cambio climático.
«La gente siempre ha tenido miedo del fin del mundo, pero lo que tiene de especial es que la Tierra podría volver a tener un clima que no hemos visto desde el período Triásico», dijo Morton, filósofo y autor del próximo libro, » Infierno, en busca de una ecología cristiana”.
Morton describe el calentamiento global como un “hiperobjeto”, una idea demasiado grande para que la entendamos, y cree que comprar metales preciosos ayuda a negar el cambio climático.
«A diferencia de las acciones y el papel moneda, los extraemos directamente de la tierra, por lo que simbolizan cómo nos ha parecido el planeta durante miles de años: que depende de los humanos extraer valor de él».
A medida que aumentan los riesgos del calentamiento global, dijo, «la gente se aferra a estos símbolos para salvar su vida».
