Después de unos tres años, se espera que decenas de residentes chinos en Corea del Norte que partieron hacia China durante la pandemia de COVID-19 regresen a casa, dijeron residentes chinos a Radio Free Asia.
Llamado Hwagyo En coreano, que significa «chinos de ultramar», son descendientes de chinos que se establecieron en la Península de Corea antes de la fundación de Corea del Norte y Corea del Sur.
Pero no tienen la ciudadanía norcoreana; Son oficialmente ciudadanos de la República Popular China, aunque la mayoría de sus antepasados llegaron a Corea antes de la fundación del gobierno que ahora controla China continental.
Si bien su condición de extranjeros los excluye de ciertos derechos otorgados a los ciudadanos norcoreanos, su condición de extranjeros les otorga ciertos privilegios. Por ejemplo, tienes la oportunidad de viajar a China y realizar actividades comerciales transfronterizas con mayor libertad.
Durante la pandemia, Beijing y Pyongyang cerraron la frontera entre China y Corea y detuvieron todo el comercio. Muchos Hwagyo Para entonces habían perdido sus medios de vida y pidieron al gobierno de Corea del Norte que les permitiera partir hacia China, donde les podría ir mejor.
Pero ahora la embajada de Corea del Norte en Beijing y el consulado en Shenyang están recibiendo solicitudes de personas que quieren regresar a su tierra natal en Corea del Norte.
«La semana pasada, el Consulado General de Corea del Norte en Shenyang y el Consulado de Dandong informaron a los Hwagyo que habían solicitado regresar a Corea del Norte que habían sido aprobados para ingresar», dijo un residente de Dandong, China, que se encuentra al otro lado de la frontera con Yalu. El río nace en Sinuiju, Corea del Norte, dijo RFA Korean el 17 de diciembre bajo condición de anonimato por razones de seguridad.
Dijo que unos 70 Hwagyo tenían previsto regresar a Corea del Norte el viernes en autobús a través del Puente de la Amistad China-Corea que conecta Dandong con Sinuiju.
“Esta vez, Hwagyo de Pyongyang, la provincia de Pyongan del Sur y la provincia de Pyongan del Norte regresan a Corea del Norte”, dijo.
Estadísticas oficiales sobre el tamaño de Corea del Norte Hwagyo La población no se conoce públicamente, pero la Academia Diplomática Nacional de Corea del Sur estimó en 2017 que unas 5.000 personas vivían en el país ese año.
Cuando comenzó la pandemia, gran parte de la comunidad Hwagyo decidió viajar a China para capear la tormenta.
«El Hwagyo Quienes regresen a Corea del Norte pararán en Sinuiju para presentar cestas de flores a las estatuas. [national founder] Kim Il Sung y [former leader] Kim Jong Il en la plaza Sinuiju”, dijo el residente de Dandong. «Cada persona pagó 20 yuanes (2,80 dólares) para preparar su cesta de flores».
Los retornados no tienen que someterse a cuarentena y se les debe permitir regresar directamente a sus hogares, dijo.
«El Hwagyo Quienes quieren regresar son aquellos que tienen esposas e hijos en Corea del Norte, o están preocupados por sus casas que han estado vacías durante mucho tiempo, o tienen ciertas dificultades para vivir en China», dijo el residente de Dandong y agregó que algunos de Los Hwagyo podrían decidir quedarse en China para siempre.
El largo viaje a casa
aunque muchos Hwagyo y sus familias están encantadas de poder reunirse pronto después de tres largos años, algunos se quejan de que la elección de Sinuiju, en el extremo occidental de la frontera chino-coreana, supondría una carga indebida para quienes viven en el norte o el este de China. En el país, un residente de la ciudad de Yanji, también en la provincia de Jilin, pidió a RFA hablar libremente bajo condición de anonimato.
Sinuiju es un centro óptimo para actividades transfronterizas con China, ya que está conectado por ferrocarril con las principales ciudades del sur, incluida la capital, Pyongyang. Los viajes en tren a ciudades del noreste como Chongjin, Rason o Hyesan requieren primero un viaje hacia el sur y luego varios cambios de ruta hacia el noreste o hacia el este.
Para quienes se encuentran en las provincias de Hamgyong del Norte, Hamgyong del Sur y Ryanggang, el viaje podría durar de dos a tres días, y el tren sólo circula una vez cada pocos días.
Además el Hwagyo Regresar después de tres años probablemente traería mucho equipaje, dijo el residente de Yanji.
“Por esta razón, casi parece que no Hwagyo de la provincia de Hamgyong del Norte, la provincia de Hamgyong del Sur o la provincia de Ryanggang fueron incluidos en esta ronda de repatriaciones”, dijo.
La mayoría de ellos Hwagyo Aquellos que partieron hacia China procedían de áreas del país cercanas a la frontera, y aquellos de estas provincias remotas del noreste simplemente ingresaron a China desde áreas más cercanas a casa, dijo. Por lo tanto, es probable que estén esperando una fecha de regreso posterior, tal vez desde algún pueblo fronterizo del noreste.
La embajada de China en Pyongyang y el consulado en Chongjin ofrecen numerosos servicios consulares Hwagyo en Corea del Norte. Cuando comenzó la pandemia, el consulado en Chongjin estaba cerrado y sólo la embajada permaneció abierta. Por lo tanto, los hwagyo que viven en el noreste no tienen fácil acceso a los servicios consulares chinos.
“La mayor preocupación de estos Hwagyo es si Corea del Norte les permitirá viajar a China con tanta libertad como antes”, dijo, en alusión al hecho de que sus medios de vida están estrechamente vinculados a sus privilegios de viaje transfronterizos.
Traducido por Leejin J. Chung. Editado por Eugene Whong y Malcolm Foster.