En un día bochornoso que marcó el final de Thingyan, el Año Nuevo birmano, un medio de comunicación de Yangon publicó un informe sobre el clima.
Eleven Media Group anunció que Aung San Suu Kyi fue trasladada de su habitación en la prisión de Naypyidaw debido al «calor extremo». El 16 de abril, día en que fueron reubicados, la temperatura en la capital de Myanmar alcanzó una máxima de 40 grados centígrados.
El ejército de Myanmar confirmó el informe pero no proporcionó detalles sobre la nueva ubicación del líder derrocado. Un portavoz dijo que se habían hecho «los arreglos necesarios» para los prisioneros de edad avanzada, incluido el ex presidente Win Myint, que pudo haberse mudado a una casa con aire acondicionado.
Fuentes no identificadas dijeron al canal de noticias CNA, con sede en Singapur, que Aung San Suu Kyi fue trasladada de la «celda» donde estaba detenida, pero no había abandonado el complejo penitenciario.
El hijo de la líder encarcelada reaccionó con escepticismo ante la noticia de que ella había sido puesta bajo «arresto domiciliario». Kim Aris, residente de Londres, dijo a CNN que su madre «o todavía está en prisión o está en el departamento de un oficial militar», pero no estaba en su casa en Yangon. Sospechaba que su reubicación era más una medida táctica que un gesto humanitario. Aris cree que los líderes militares podrían utilizar a su madre como «moneda de cambio» a medida que los combates se acercan a Naypyidaw.
El ejército de Myanmar sufrió un importante revés en abril cuando una alianza de milicias regionales que operaban cerca de la frontera con Tailandia capturó un puesto de infantería. La Unión Nacional Karen (KNU) anunció que su brazo armado había tomado el control de Myawaddy, una ciudad fluvial que sirve como principal punto de tránsito para más de mil millones de dólares en comercio entre los dos países.
La reubicación de Aung San Suu Kyi se produjo pocos días después de la debacle fronteriza, aunque no está claro si los dos acontecimientos estuvieron directamente relacionados.
En una entrevista con Reuters, la primera ministra de Tailandia, Srettha Thavisin, dijo que el régimen militar de Myanmar estaba «comenzando a perder algo de fuerza» y podría estar abierto a negociaciones. Pero Bangkok puede haber sido sorprendida por el cambio de lealtades locales. El ejército de Myanmar recuperó Myawaddy el 24 de abril después de que un líder de la milicia local Karen cambiara abruptamente de bando.
Algunos medios de comunicación especularon que Beijing podría haber estado presionando para que Aung San Suu Kyi tomara la decisión. Deng Xijun, enviado especial de China para asuntos asiáticos, visitó Naypyidaw a principios de abril para discutir «paz y estabilidad». Los conflictos fronterizos como los centros de fraude en línea, el contrabando de drogas y los enfrentamientos entre milicias étnicas estaban en la agenda. En enero, China protestó cuando un proyectil de artillería perdido disparado desde la región de Kokang, en el norte de Myanmar, alcanzó Yunnan e hirió a cinco personas.
China quiere que la frontera sea «lo más estable posible», dijo Digby James Wren, experto en relaciones internacionales de la Real Academia de Camboya. Sugirió que Beijing podría reducir su apoyo al ejército de Myanmar. El jefe de la junta, el general de división Min Aung Hlaing, aún no ha recibido una invitación para visitar China. Por el contrario, Aung San Suu Kyi se reunió con Xi Jinping varias veces durante su mandato.
A pesar de los esfuerzos de mediación de vecinos y bloques regionales como la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), las negociaciones con Naypyidaw se han estancado.
Myanmar sigue profundamente dividido. Los militares controlan el centro del país. Pero la periferia es una “colección caleidoscópica de influencias en competencia” formada por ejércitos étnicos, activistas prodemocracia y narcotraficantes, entre otros. Saw Chit Thu, el líder de la milicia que cambió de bando y ahora parece controlar Myawaddy, dirige una «empresa en expansión» con vínculos con centros de fraude en línea.
A finales de abril, el “calor extremo” volvió a ser noticia. La ciudad de Chauk, a unas 120 millas (190 kilómetros) de Naypyidaw, fue brevemente el lugar más caluroso de Asia, con temperaturas que alcanzaron los 48,2 grados Celsius (118,8 grados Fahrenheit).
Aung San Suu Kyi parece haber escapado, por ahora, de la estructura de bloques de cemento cubierta de hojalata en la prisión de Naypyidaw. Sean Turnell, su ex asesor de política económica que estuvo encarcelado en el mismo centro, describió los veranos allí como “inesperadamente terribles”. Le dijo a Nikkei Asia en febrero que a la premio Nobel de 78 años le habían ofrecido aire acondicionado, pero lo rechazó, diciendo que no quería un trato especial.