El Banco Mundial dice que el desempeño económico de Myanmar seguirá siendo «débil» este año debido al empeoramiento del conflicto y al reclutamiento por parte de la junta militar.
En su último Monitor Económico de Myanmar publicado ayer, el banco pronosticó que el producto interno bruto de Myanmar crecería sólo un 1 por ciento en el año fiscal que finaliza en marzo de 2025. Esto estuvo por debajo de su pronóstico del 2 por ciento en diciembre.
“La revisión a la baja del pronóstico de crecimiento para 2024/25 se debe en gran medida a una inflación persistentemente alta y un acceso limitado a la mano de obra, divisas y electricidad, todo lo cual probablemente tendrá un impacto mayor en la actividad económica de lo esperado anteriormente”, dice el informe. .
Incluso entonces, se espera que la producción económica esté alrededor de un nueve por ciento por debajo de los niveles de 2019, “en marcado contraste con la experiencia de otras economías importantes de la región”.
Todo esto apunta a varias enfermedades económicas que se refuerzan mutuamente y que plagan la economía de Myanmar. La mayoría de estas enfermedades están directamente relacionadas con el golpe de febrero de 2021 y la posterior intensificación de la guerra civil en el país.
Lo sorprendente de los datos del Myanmar Economic Monitor es cuánto se ha deteriorado la situación durante el año pasado. Desde octubre, la junta militar ha sufrido reveses en toda la periferia del país, perdiendo grandes extensiones de territorio y el control de varios de los cruces fronterizos clave y rutas comerciales terrestres hacia China, Bangladesh y la India.
A medida que el conflicto se ha extendido, el número de civiles desplazados desde el golpe de febrero de 2021 ha aumentado a más de 3 millones, lo que eleva la tasa de pobreza al 32,1 por ciento, según el Banco Mundial, comparable a los niveles de 2015. Se estima que hay 7 millones. En Myanmar viven más personas en situación de pobreza que antes de la pandemia de COVID-19.
«La reubicación, la pérdida de empleos y la disminución de los ingresos han acabado con gran parte de los avances logrados hasta la fecha en la reducción de la pobreza», dijo Mariam Sherman, directora nacional del Banco Mundial para Myanmar, Camboya y Laos, en un comunicado que acompañó la publicación del informe. «Las perspectivas económicas siguen siendo muy débiles y se vislumbra poca recuperación para los hogares de Myanmar a corto y medio plazo».
El plan de reclutamiento del Consejo Militar anunciado en febrero para reponer las cada vez más reducidas filas del ejército ha reclutado repentinamente a una cuarta parte de la población en edad laboral. Esto «ha aumentado la migración a las zonas rurales y al extranjero y ha dado lugar a mayores informes de escasez de mano de obra en algunos sectores», dijo el Banco Mundial.
Al mismo tiempo, el kyat, que ha caído constantemente desde el golpe, ha alcanzado nuevos mínimos a medida que los intermediarios buscan la seguridad de las bajas reservas de dólares del país. A finales de mayo, el kyat alcanzó un mínimo histórico de 4.500 kyat por dólar en el mercado negro, informó Reuters la semana pasada. Cuando los militares tomaron el poder, el tipo de cambio todavía rondaba los 1.300 kyats. Esto llevó a la junta a lanzar una ofensiva contra los comerciantes ilegales de moneda extranjera y oro.
Esto y el reciente estallido de combates en las zonas fronterizas también han provocado una disminución significativa del comercio terrestre. «Sin gas natural, las exportaciones a través de las fronteras terrestres cayeron un 44 por ciento», dice el informe. «Las importaciones a través de las fronteras terrestres cayeron a la mitad y representaron el 71 por ciento de la disminución de las importaciones totales. Esto contribuyó en gran medida a la caída de las exportaciones de bienes, que cayeron un 13 por ciento hasta marzo en comparación con el mismo período del año pasado, y de las importaciones, que cayeron un 13 por ciento hasta marzo en comparación con el mismo período del año pasado». cayó un 13 por ciento y en el mismo período cayó un 20 por ciento.
Teniendo en cuenta estos desafíos, incluso el pronóstico de un crecimiento positivo para el próximo año parece optimista. También esta semana, BMI, una filial de Fitch Solutions, predijo que la economía del país se contraerá en el próximo año fiscal. «La situación se ha deteriorado significativamente desde octubre, lo que llevó a nuestro pronóstico de una contracción de la economía del 0,2 por ciento para el año fiscal en curso», decía un informe publicado el 10 de junio. «Es significativo que esto daría como resultado una economía que sería un 20 por ciento más pequeña en comparación con su tamaño en el año fiscal 2020».
Todo esto sugiere que el golpe y la posterior intensificación y expansión de la guerra civil de Myanmar están devolviendo la economía del país a su estado de disfunción anterior a 2010. No está claro si esto socavará en última instancia la capacidad militar de luchar. Lo que está claro, sin embargo, es que hay poco alivio a la vista para el pueblo de Myanmar mientras continúe el conflicto.