El recién formado gobierno del primer ministro indio, Narendra Modi, ha presentado un presupuesto anual al parlamento que aumenta el gasto para crear más empleos e impulsar el crecimiento económico, al tiempo que busca satisfacer a los socios de coalición que necesita para permanecer en el poder.
En su discurso sobre el Presupuesto del martes, la ministra de Finanzas, Nirmala Sitharaman, dijo que el gobierno se estaba centrando en impulsar el crecimiento interno a través del empleo, la formación y las pequeñas empresas.
La tasa de inflación de la India es estable y se acerca al objetivo del cuatro por ciento del gobierno, dijo, mientras que la economía creció un impresionante 8,2 por ciento en el último año fiscal.
«El crecimiento económico de la India sigue siendo una brillante excepción y lo seguirá siendo en los años venideros», afirmó Sitharaman.
Más de una década después de convertirse en primer ministro, Modi está bajo presión para crear más empleos para sostener el crecimiento.
La propuesta presupuestaria incluye un paquete de creación de empleo de 24.000 millones de dólares durante los próximos cinco años y aumenta el gasto en préstamos a pequeñas y medianas empresas. Se destinan 18 mil millones de dólares al fomento de la agricultura y la tecnología agrícola, por ejemplo para variedades de semillas resistentes al clima.
Además, el gasto para construir 30 millones de viviendas para los pobres, escuelas, aeropuertos, carreteras y otras infraestructuras aumentaría a 133.000 millones de dólares. El presupuesto reduciría los impuestos a las grandes corporaciones y daría más dinero a dos estados, Andhra Pradesh y Bihar, gobernados por los mayores socios de coalición de Modi.
El gobierno planea construir nuevos aeropuertos, facultades de medicina e instalaciones deportivas y turísticas en el estado de Bihar, en el este de la India, gobernado por el Janata Dal (Partido Unido).
Sitharaman también anunció un apoyo financiero especial para el estado de Andhra Pradesh, en el sur de la India, gobernado por el Partido Telugu Desam.
El gobernante Partido Bharatiya Janata de Modi depende de estos dos partidos regionales para mantener su gobierno de coalición en el poder después de que no logró obtener una mayoría por sí solo en las recientes elecciones nacionales.
Modi dijo que el presupuesto llevará a la India a «un mejor crecimiento y un futuro brillante».
«El presupuesto de hoy actuará como catalizador para hacer de la India la tercera economía más grande del mundo», dijo en un discurso, reiterando su promesa de hacer de la India una de las tres principales economías durante su tercer mandato.
Se espera que la economía de la India, la quinta más grande del mundo, crezca entre un 6,5 y un 7 por ciento anual en el año fiscal que finaliza en marzo de 2025. Pero los expertos dicen que los beneficios de este rápido crecimiento se han distribuido de manera desigual, ya que la riqueza de los indios que ya son ricos ha aumentado constantemente sin llegar a la mayoría de los indios que trabajan en el gran sector informal del país, donde la calidad de los empleos es pobre y precaria.
Miles de millones de dólares en subsidios para la industria manufacturera no han llevado a la creación de suficientes empleos. Para aliviar el creciente desempleo, el gobierno ha anunciado que ofrecerá pasantías remuneradas de 12 meses a 10 millones de jóvenes en las 500 empresas más grandes de la India durante un período de cinco años. Sitharaman dijo que los costos de capacitación correrían a cargo de las empresas.
Según el Centro de Vigilancia de la Economía India, a principios de julio el desempleo juvenil era del 9,2 por ciento. Esto pone de relieve lo difícil que es crear empleos en el país más poblado del mundo, donde millones de personas se gradúan cada año.
La desigualdad en la India ha aumentado drásticamente en la última década. Según un informe del World Inequality Lab, la concentración de riqueza entre el 1 por ciento más rico de la población de la India está en su nivel más alto en 60 años.
Según Sitharaman, el gobierno tiene como objetivo un déficit fiscal del 4,9 por ciento del producto interno bruto de la India para el año fiscal 2024-25. Esta cifra es inferior a la cifra del 5,1 por ciento del presupuesto a corto plazo de febrero.
India es actualmente uno de los mayores emisores que contribuyen al calentamiento global. Sin embargo, el gobierno anunció el martes planes para construir una nueva central eléctrica de carbón de 800 megavatios. Sitharaman dijo que el gobierno también apoyará el desarrollo de reactores nucleares pequeños y modulares para satisfacer las futuras necesidades energéticas de la India.
El presupuesto también incluye 1.370 millones de dólares para combatir los daños por inundaciones. India, uno de los países más vulnerables a los efectos del cambio climático, ha sufrido un aumento de inundaciones en los últimos años debido a las precipitaciones extremas y al deshielo de los glaciares.
El presupuesto requiere la aprobación de ambas cámaras del Parlamento, pero es seguro que se aprobará ya que el gobierno de coalición de Modi tiene mayoría.