Se ve una calle inundada el 19 de septiembre de 2022 tras el paso del huracán Fiona en el barrio Juana Matos de Catano, Puerto Rico.
AFP | imágenes falsas
El huracán Fiona desató más lluvias en Puerto Rico el lunes, un día después de que la tormenta dejara sin electricidad y agua a la mayor parte de la isla, y las tropas de la Guardia Nacional rescataran a cientos de personas que estaban varadas.
El gobernador advirtió que podrían pasar días antes de que las luces vuelvan a encenderse.
El golpe de Fiona fue aún más devastador porque Puerto Rico aún se está recuperando del huracán María, que mató a casi 3000 personas y destruyó la red eléctrica en 2017. Cinco años después, más de 3000 casas en la isla siguen cubiertas con lonas azules.
La tormenta arrancó el pavimento de las calles, arrancó techos y envió torrentes a las casas. También destruyó un puente e inundó dos aeropuertos.
Las autoridades informaron de dos muertes por el huracán: un puertorriqueño arrastrado por un río desbordado y una persona en la República Dominicana que fue golpeada por un árbol que cayó.
Todavía se esperaba que la tormenta arrojara hasta 38 centímetros de lluvia en algunos lugares mientras se alejaba del territorio estadounidense, que alberga a 3,2 millones de personas.
Se pronostica que la tormenta se expandirá a un huracán mayor de categoría 3 o superior. Estaba en una ruta para volar cerca de las Islas Turcas y Caicos el martes y no se esperaba que amenazara el territorio continental de Estados Unidos.
Una muerte en Puerto Rico estuvo relacionada con el apagón: un hombre de 70 años que murió quemado después de intentar llenar con gasolina su generador en funcionamiento, dijeron las autoridades.
El gobernador Pedro Pierluisi se negó a decir cuánto tiempo llevaría restaurar completamente la energía, pero dijo que sería «cuestión de días» para la mayoría de los clientes.
Tropas de la Guardia Nacional han rescatado a más de 900 personas desde que comenzó la tormenta, dijo el general José Reyes en una conferencia de prensa.
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Mientras tanto, las autoridades de República Dominicana cerraron puertos y playas e instaron a la mayoría de las personas a quedarse en casa y no ir al trabajo. Casi 800 personas fueron evacuadas a lugares más seguros y más de 700 se encontraban en refugios temporales, dijeron las autoridades.
El huracán bloqueó varias autopistas y un muelle turístico en la ciudad de Miches resultó gravemente dañado por las altas olas. Al menos cuatro aeropuertos internacionales han sido cerrados, dijeron las autoridades.
El presidente dominicano, Luis Abinader, dijo que las autoridades necesitarían varios días para evaluar el impacto de la tormenta.
De vuelta en Puerto Rico, la oficina del Servicio Meteorológico Nacional dijo que se estaban produciendo inundaciones repentinas en las partes centro-sur de la isla y tuiteó: «¡VAYA A TIERRA MÁS ALTA INMEDIATAMENTE!»
Cayeron hasta 56 pulgadas de lluvia en algunas áreas de Puerto Rico, y los meteorólogos dijeron que podrían caer otras 4 a 8 pulgadas a medida que la tormenta se aleja, con incluso más posibilidades en algunos lugares.
“Es importante que la gente entienda que esto no ha terminado”, dijo Ernesto Morales, meteorólogo del Servicio Meteorológico de San Juan.
Dijo que la inundación había alcanzado «proporciones históricas», con las autoridades evacuando o rescatando a cientos de personas en todo Puerto Rico.
“El daño que estamos viendo es catastrófico”, dijo Pierluisi.
Se han interrumpido los suministros de agua para más de 837.000 clientes, dos tercios del total de la isla, debido a agua turbia en los sistemas de filtración o cortes de energía, dijeron las autoridades.
Antes del amanecer del lunes, las autoridades navegaban en un bote por las calles inundadas de la ciudad de Catano, en la costa norte, usando un megáfono para advertir a las personas que las bombas se habían derrumbado y las instaban a evacuar lo antes posible.
Al menos 1.300 personas pasaron la noche en albergues temporales en toda la isla, según las autoridades.
El agua marrón se derramó en calles y hogares y cerró aeropuertos en Ponce y Mayagüez.
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El sistema también arrancó el asfalto de las carreteras y arrasó un puente en la localidad montañosa central de Utuado, que según la policía fue instalado por la Guardia Nacional después de que María fuera azotada por una tormenta de categoría 4.
Fiona también arrancó los techos de las casas, incluida la de Nelson Cirino en la ciudad costera norteña de Loiza.
“Estaba durmiendo y vi volar el hierro corrugado”, dijo mientras observaba la lluvia mojar su ropa y el viento azotar sus coloridas cortinas en el aire.
Después de rugir sobre la República Dominicana, Fiona se movió hacia el Atlántico abierto donde se esperaba que se fortaleciera, según el Centro Nacional de Huracanes.
A partir del lunes por la noche, su centro estaba a unas 130 millas (205 kilómetros) al sureste de la isla Gran Turca y se movía hacia el noroeste a 10 mph (17 km/h), con vientos máximos sostenidos de 105 mph (165 km/h).
Los vientos de tormenta tropical se extendían a 220 kilómetros (140 millas) del centro.
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, declaró el estado de emergencia cuando el ojo de la tormenta se acercaba a la esquina suroeste de la isla.
Fiona había golpeado previamente el este del Caribe, matando a un hombre en el territorio francés de Guadalupe cuando las inundaciones arrastraron su casa, dijeron las autoridades.
El sistema golpeó a Puerto Rico en el aniversario del huracán Hugo, que azotó la isla en 1989 como una tormenta de categoría 3.