El presidente filipino dijo el jueves que su gobierno tomaría medidas contra lo que dijo que eran ataques peligrosos por parte de la guardia costera china y presuntos barcos de la milicia en el disputado Mar de China Meridional, diciendo que «los filipinos no están dando marcha atrás».
Ferdinand Marcos Jr. no precisó qué medidas tomará su gobierno en las próximas semanas, pero dijo que serán «proporcionadas, deliberadas y sensatas frente a los ataques abiertos, incesantes e ilegales, coercitivos, agresivos y peligrosos». por agentes de la Guardia Costera China y la Milicia Marítima China”.
«No buscamos conflicto con ninguna nación», escribió Marcos en X, antes Twitter, pero dijo que Filipinas no sería «silenciada».
La advertencia de Marcos es la última señal de la escalada de disputas entre China y Filipinas en las aguas en disputa, que han provocado colisiones menores entre la guardia costera y otros barcos de las naciones reclamantes rivales, desatado una guerra de palabras y relaciones tensas.
China y Filipinas, junto con Vietnam, Malasia, Taiwán y Brunei, tienen reclamos superpuestos sobre la transitada y rica vía fluvial que transporta gran parte del comercio y el petróleo del mundo.
Los funcionarios chinos en Manila o Beijing no respondieron de inmediato a la advertencia pública de Marcos, que emitió durante la Semana Santa, uno de los momentos religiosos más sagrados en la nación predominantemente católica.
El Ministerio de Defensa de China acusó a Filipinas de intensificar las disputas en el Mar de China Meridional mediante acciones provocativas y difundir «información errónea para engañar a la comunidad internacional».
«Continúa embarcándose en un camino peligroso», dijo el teniente coronel Wu Qian, máximo portavoz del Ministerio de Defensa de China, en un comunicado emitido el jueves por la embajada china en Manila.
Tanto China como Filipinas dijeron que estaban actuando para proteger su soberanía. Wu dijo que China sigue «comprometida a gestionar adecuadamente las diferencias marítimas», mientras que Marcos dijo que había estado en contacto con aliados internacionales que habían ofrecido asistencia a Filipinas.
Marcos dijo que hizo su declaración después de una reunión con altos funcionarios de defensa y seguridad nacional de Filipinas quienes hicieron sus recomendaciones. Eso incluye el uso de embarcaciones militares más rápidas en lugar de embarcaciones civiles fletadas mientras la marina filipina entrega un nuevo lote de personal y suministros al disputado Second Thomas Shoal, dijeron dos funcionarios de seguridad filipinos.
El banco de arena, escenario de frecuentes hostilidades desde el año pasado, estaba ocupado por un pequeño contingente naval filipino pero rodeado por la guardia costera china y otros barcos en una disputa territorial que dura décadas.
No está claro si Marcos estuvo de acuerdo con esta recomendación. Los dos funcionarios filipinos hablaron por separado con The Associated Press bajo condición de anonimato porque carecían de autoridad para discutir el tema públicamente.
En las últimas hostilidades del sábado, la Guardia Costera china utilizó cañones de agua, hiriendo a varios miembros de la tripulación de la Armada filipina y dañando gravemente su barco de suministro de madera cerca de Second Thomas Shoal. El disparo del cañón fue tan poderoso que derribó a un miembro de la tripulación, pero chocó contra una pared en lugar de caer al mar, dijeron funcionarios militares filipinos.
El gobierno filipino ha convocado a un diplomático de la embajada china en Manila para transmitirle su “más enérgica protesta” contra China. Beijing acusó a los barcos filipinos de invadir aguas territoriales chinas, advirtió a Manila que no «juegue con fuego» y dijo que China continuaría tomando medidas para defender su soberanía.
Estados Unidos condenó las acciones de la guardia costera china. En una llamada telefónica con el secretario de Defensa filipino, Gilberto Teodoro Jr., el miércoles, el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, reiteró su advertencia de que, según un tratado de defensa mutua de 1951, Washington estaba obligado a acudir en ayuda de Filipinas si las fuerzas, aviones y barcos filipinos caían. un ataque armado, incluso en cualquier lugar del Mar de China Meridional, dijo el secretario de prensa del Pentágono, Pat Ryder.
Beijing ha advertido a Washington que se mantenga alejado de lo que considera una disputa exclusivamente asiática, pero Estados Unidos ha dicho que continuará con las patrullas navales, como lo ha hecho durante más de 70 años de conformidad con el derecho internacional, para proteger la libertad de los Envío y sobrevuelo en el Mar de China Meridional.
