El primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, dijo el lunes que dimitiría el 15 de mayo después de dos décadas al mando y entregaría el poder a su adjunto, Lawrence Wong.
Lee, de 72 años, recomendará formalmente que el presidente de la ciudad-estado nombre a Wong, actualmente viceprimer ministro y ministro de Finanzas, como su sucesor, dijo su oficina en un breve comunicado. Wong, que goza del apoyo unánime de los legisladores del Partido de Acción Popular (PAP), que gobierna desde hace mucho tiempo, prestará juramento en el Palacio Nacional ese mismo día, dijo.
Lee ha sido Primer Ministro y líder del PAP desde agosto de 2004.
Lee anunció en noviembre pasado que se jubilaría este año y ya nombró a Wong como su sucesor designado. Lee originalmente planeó renunciar antes de cumplir 70 años, pero esos planes quedaron en suspenso debido a la pandemia de COVID-19.
La renuncia de Lee también se vio complicada por una serie de errores de su primer sucesor designado, Heng Swee Keat, que culminaron en lo que el politólogo Michael D. Barr llamó una «actuación espectacularmente vergonzosa durante la campaña de las elecciones generales de 2020». Heng renunció como líder entrante en abril de 2021, más de dos años después de su primera contratación en noviembre de 2018. Lee y el PAP se vieron obligados a volver a la mesa de dibujo a la hora de seleccionar al próximo primer ministro.
Wong, exministro de Finanzas, fue anunciado como el nuevo sucesor de Lee en abril de 2022; Finalmente asumirá el cargo más alto de Singapur el próximo mes. Cuando Lee le pase el testigo a Wong, pondrá fin a una larga saga que comenzó en 2016.
“Para cualquier país, un cambio de liderazgo es un momento importante. Lawrence y el 4G [fourth-generation] «El equipo ha trabajado duro para ganarse la confianza de la gente, especialmente durante la pandemia», dijo Lee en una publicación de Facebook el lunes. «Pido a todos los singapurenses que brinden a Lawrence y su equipo todo su apoyo y trabajen con ellos para crear un futuro mejor para Singapur».
Lee dijo que no había razón para retrasar la transición política y que entregar el relevo a Wong antes de las elecciones nacionales del próximo año permitirá al político de 51 años ganar su propio mandato y hacer avanzar al país.
Wong saltó a la fama cuando ayudó a coordinar la lucha de Singapur contra el COVID-19. Será el cuarto líder de la ciudad-estado desde su independencia en 1965.
El PAP, uno de los partidos con más años de servicio en el mundo, mantuvo su supermayoría en las elecciones generales de 2020 con 83 de 93 escaños parlamentarios. Pero ese fue su peor desempeño después de perder algunos escaños y perder apoyo.
Lee es el hijo mayor de Lee Kuan Yew, quien se convirtió en el primer primer ministro de Singapur y convirtió la ciudad-estado pobre en recursos en una de las naciones más ricas del mundo durante su reinado de 31 años. Pero Singapur también ha sido criticado por su estricto control gubernamental, la censura de los medios y el uso de leyes represivas y demandas civiles contra los disidentes.