El 21 de mayo, la Cámara de Comercio China en la Unión Europea Anunciado que se han enterado de fuentes bien informadas sobre los planes del gobierno chino de imponer un arancel del 25 por ciento a las importaciones de automóviles grandes de la Unión Europea (UE) y otros países. Al parecer, China está considerando esta medida en respuesta a la europea. Investigación sobre presuntos subsidios ilegales del gobierno chino a sus fabricantes de automóviles. Los fabricantes chinos de vehículos eléctricos (EV) recibieron miles de millones de euros, según políticos europeos más allá de lo permitido las reglas de la Organización Mundial del Comercio.
La medida es la última salva en la intensificación de la guerra comercial entre la UE y China que estalló el año pasado. Sin embargo, la amenaza tiene una consecuencia importante que puede no ser evidente de inmediato. Un arancel chino sobre las importaciones de SUV de la UE sería increíblemente perjudicial para Eslovaquia, el segundo mayor exportador de este tipo de automóviles a la UE y uno de los amigos emergentes de China en el continente.
Hasta ahora, los países europeos más pequeños se han mantenido al margen mientras las naciones más grandes tomaban la iniciativa en las medidas de seguridad económica contra China. Una excepción notable es Hungría, que está activamente –y con éxito– cortejó inversiones chinas en la industria del vehículo eléctrico. Debido a su estructura económica, Eslovaquia se ve ahora involuntariamente implicada en el último conflicto.
Eslovaquia depende en gran medida de las exportaciones de SUV
Conocido como Detroit de EuropaEslovaquia es eso el mayor productor de automóviles del mundo per cápitaSin embargo, la economía del país es muy vulnerable a los acontecimientos externos debido a su excesiva dependencia de la producción y exportación de automóviles.
La actual amenaza de Beijing es un claro ejemplo de un shock externo potencialmente dañino. Las exportaciones de Eslovaquia a China se centran principalmente en vehículos de gran motor, especialmente el Volkswagen Touareg, que ahora se ve afectado por posibles aranceles.
El país no sólo depende en gran medida de las exportaciones a China, sino que las exportaciones también están increíblemente concentradas en muy pocos productos. Un vistazo rápido a las estadísticas comerciales muestra un excelente ejemplo de una economía con una estructura extremadamente desequilibrada y poco saludable. Eslovaquia tiene la mayor proporción de exportaciones a China (2,7 por ciento en 2023) dentro del Cuatro de Visegrado (que, además de Eslovaquia, incluye a Polonia, Hungría y la República Checa) y uno de los más altos de Europa. Estas exportaciones se centran precisamente en la oferta de vehículos SUV (78 por ciento de todas las exportaciones). Y por si fuera poco, la empresa más grande del país, Volkswagen Eslovaquia, genera cuarta parte de sus ventas de exportar SUV a China.
El Estadísticas europeas de exportación de automóviles con motores de más de 1,5 litros de cilindrada muestran claramente que este tipo de coches solo se exportan desde Alemania y Eslovaquia desde mediados de 2018. Y aunque los alemanes exportan mucho más que Eslovaquia, el país de Europa del Este sentiría mucho más dolorosamente una caída en la demanda china de los automóviles que produce porque las exportaciones de SUV son relativamente más importantes para su economía.
Dilemas en las relaciones chino-eslovacas
Irónicamente, el actual gobierno eslovaco, en el poder desde finales de octubre de 2023, ha expresado claramente sus ambiciones de mejorar sus relaciones con China. Esto es parte del giro del nuevo gobierno hacia el Este, ya que los diplomáticos eslovacos también trabajan para fortalecer las asociaciones con Corea del Sur, Japón, Vietnam y Rusia, su ministro de Asuntos Exteriores. Serguéi Lavrov se reunió recientemente con su homólogo eslovaco.
El giro del gobierno hacia China ha llevado a la negociación de un acuerdo de asociación estratégica. debe ser firmado en Beijing en la segunda quincena de junio. Después del fracaso ataque sobre el Primer Ministro eslovaco, Robert Fico A principios de mayo no está claro quién (si es que habrá alguno) de Eslovaquia viajará a China como estaba previsto. Independientemente del momento de la firma, está claro que el gobierno eslovaco ha tomado medidas concretas para mejorar las relaciones entre los dos países.
Dada la tensión entre la mejora de las relaciones entre los dos países y las acciones potencialmente dañinas de China, es importante considerar las razones detrás de las medidas de China. Podría ser que los políticos chinos realmente quieran dañar a Eslovaquia para ejercer más presión sobre el establishment de la UE. Alternativamente, Beijing podría ser consciente de los trastornos que infligiría a Eslovaquia, pero estar dispuesto a aceptar este “daño colateral” como el precio por obligar a los políticos de la UE a cambiar sus políticas que no les gustan. Una tercera posibilidad es que los políticos chinos simplemente desconozcan las consecuencias de estas medidas para Eslovaquia.
En primer lugar, es importante comprender que la naturaleza informal de la información sobre los aún hipotéticos aranceles de China sugiere que no se trata de una medida legislativa bien considerada y planificada. Es sólo una parte de los intentos de la parte china de presionar a la Comisión Europea. aún no se ha decidido si se deberían imponer aranceles más altos a la importación de automóviles chinos y en qué medida. Esto sería consecuencia de la reciente medida de EE.UU. impuso aranceles de hasta el 100 por ciento sobre la importación de vehículos eléctricos chinos. Por supuesto, el gobierno chino se opone a cualquier cambio en los aranceles y deja entrever cómo reaccionaría si se introdujeran.
La reacción de China deja claro que lo que intentan principalmente es presionar a Alemania. La actual investigación de la Unión Europea sobre los fabricantes de automóviles chinos fue iniciado por los francesesmientras que los alemanes dudan y no quieren apoyar este paso, precisamente porque sus fabricantes de automóviles exportan mucho a China o hacen grandes inversiones allí. Así que, obviamente, China está presionando a los alemanes para que detengan los nuevos aranceles.
Si Alemania es el principal destinatario del mensaje chino, entonces las consecuencias para Eslovaquia desde la perspectiva de China serán daños colaterales -si el gobierno chino es consciente de ello- o consecuencias no deseadas si no hay conocimiento del asunto en Beijing.
El manejo de China de las tensiones estructurales
En términos más generales, será interesante ver cómo China maneja la tensión entre la consecución de sus objetivos económicos -que incluyen mantener el dominio exportador en industrias clave- y el mantenimiento de sus relaciones con países amigos. Numerosos países de Europa central y oriental dependen de la industria del automóvil. También hay un número creciente de populistas en la región que quieren mejorar las relaciones con China, sobre todo el eslovaco Robert Fico.
Sin embargo, si los amigos emergentes de China en la región experimentan una desaceleración económica causada por un colapso de la producción industrial debido a la competencia china, podrían verse obligados a tomar más medidas proteccionistas. Países como Eslovaquia los tienen Marco de reducción de riesgos La Comisión Europea aprobó la ley en 2023, pero conoce los precedentes de la industria solar, donde las empresas chinas expulsaron completamente del mercado a los competidores europeos. La mayoría de las empresas europeas quebraron y hoy en día pocas personas trabajan en esta industria.
Dado el crecimiento exponencial de la producción de automóviles en China, se teme que la industria automotriz experimente algo similar. Trayectoria como módulos solares. una década atrás. La diferencia, sin embargo, es que la industria del automóvil es crucial para muchos países europeos. Encima uno de cada 14 empleados en la UE participa directa o indirectamente en este sector.
La combinación de leyes de mitigación de riesgos a nivel de la UE y la amenaza a la competitividad de los fabricantes de automóviles europeos significa que incluso los países amigos de China están actualmente en un rumbo estructural hacia una relación más conflictiva con el gigante del este asiático. Como muestra el ejemplo eslovaco, el gobierno chino parece no tener ningún plan sobre cómo manejar tales conflictos, incluso con países interesados en relaciones amistosas.