Los tanques del ejército israelí toman posiciones en el sur de Israel, cerca de la frontera con la Franja de Gaza, el 7 de mayo de 2024, en medio del conflicto en curso entre Israel y el movimiento palestino Hamás.
Menahem Kahana | afp | imágenes falsas
La administración del presidente estadounidense Joe Biden suspendió un envío de armas a Israel la semana pasada para oponerse a las medidas israelíes para invadir la ciudad de Rafah, en el sur de la Franja de Gaza, dijo el martes un alto funcionario de la administración.
Biden ha tratado de evitar un ataque a gran escala por parte de israelíes en Rafah, donde cientos de miles de palestinos han buscado refugio de los combates en otras partes de Gaza.
El funcionario, hablando bajo condición de anonimato, dijo que los líderes israelíes parecían estar acercándose a una decisión sobre una incursión en Rafah y «comenzaron en abril a considerar cuidadosamente las transferencias planificadas a Israel de ciertas armas que podrían usarse en Rafah».
“Como resultado de esta revisión, detuvimos un envío de armas la semana pasada. Consta de 1.800 bombas de 2.000 libras y 1.700 bombas de 500 libras”, dijo el funcionario.
“Estamos especialmente centrados en el uso final de las bombas de 2.000 libras y el impacto que podrían tener en zonas urbanas densamente pobladas, como hemos visto en otras partes de la Franja de Gaza. Aún no hemos tomado una decisión final sobre qué hacer con este envío”, dijo el funcionario.
Cuatro fuentes dijeron que los envíos, que se retrasaron al menos dos semanas, incluían municiones conjuntas de ataque directo fabricadas por Boeing, que convierten bombas ficticias en bombas guiadas con precisión, así como bombas de pequeño diámetro.
El retraso se produce mientras Washington está presionando públicamente a Israel para que posponga su planeada ofensiva en Rafah hasta que tome medidas para evitar víctimas civiles.
La Casa Blanca y el Pentágono declinaron hacer comentarios.
Las fuerzas israelíes tomaron el martes el principal cruce fronterizo entre Gaza y Egipto en Rafah, cortando una ruta clave para la ayuda al pequeño enclave.
Sin comentar si hubo un estancamiento en las entregas de armas, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, reiteró que el compromiso de Washington con la seguridad de Israel era «férreo».
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Sin embargo, cuando se le preguntó sobre los informes de los ataques con armas, añadió: «Dos cosas podrían ser ciertas, en el sentido de que estamos teniendo estas conversaciones, conversaciones duras y directas con nuestros colegas en Israel… para asegurar que las vidas de los ciudadanos están protegidos”…. y adquieran este compromiso”.
El Pentágono dijo el lunes que no había habido ninguna decisión política de retener armas a Israel, el aliado más cercano de Estados Unidos en Medio Oriente.
Aun así, los retrasos parecieron ser los primeros desde que la administración de Biden ofreció su pleno apoyo a Israel tras el ataque de Hamas del 7 de octubre que mató a unas 1.200 personas y secuestró a unas 250 más, y se estima que 133 permanecen cautivos en Gaza en comparación con los israelíes.
La campaña de Israel para destruir a Hamas ha resultado en una campaña militar de siete meses que ha matado a un total de 34.789 palestinos, la mayoría de ellos civiles, dijo el Ministerio de Salud de Gaza.
El conflicto también ha llevado a muchos de los 2,3 millones de habitantes de Gaza al borde del hambre y ha provocado protestas en Estados Unidos pidiendo a las universidades y a Biden que retiren el apoyo a Israel, incluido el suministro de armas.
Un alto funcionario israelí que habló con Reuters de forma anónima no confirmó una congelación de armas específica, pero pareció tomarse los informes con calma: «Como ya ha dicho el primer ministro, si tenemos que luchar con las uñas», entonces haremos lo que debemos hacerlo.»