Filipinas dijo ayer que aumentará su presencia en bajíos e islas en el Mar de China Meridional para impedir que China lleve a cabo actividades de recuperación de tierras en áreas en disputa.
La reclamación se produce después de que la Guardia Costera de Filipinas (PCG) anunciara que había enviado un barco al desocupado Sabina Shoal «para monitorear las supuestas actividades ilegales de China y crear una ‘isla artificial’ en los arrecifes sumergidos», dijo en un comunicado de la oficina presidencial de Ferdinand Marcos Jr.
El portavoz del PCG, el comodoro Jay Tarriela, dijo en un foro de medios el sábado que se había producido una «recuperación a pequeña escala» de Sabina Shoal y que China era «el actor más probable». Dijo que la Guardia Costera descubrió montones de coral muerto y triturado arrojados en los bancos de arena del banco de arena, que Manila llama Escoda Shoal. “Se observó que se arrojaron corales triturados y es muy probable que se hayan alterado las características marinas”, dijo Tarriela en un comunicado. publicación separada en X (anteriormente Twitter).
En otro foro celebrado ayer en Manila, Tarriela dijo que la agencia estaba comprometida a mantener su presencia en la región para garantizar que pudiera impedir que China «llevara a cabo con éxito la recuperación de tierras en Sabina Shoal». A mediados de la década de 2010, China llevó a cabo con éxito una recuperación de tierras a gran escala en los territorios que ocupaba en las Islas Spratly, convirtiendo algunas de ellas en islas artificiales equipadas con pistas de aterrizaje, instalaciones de radar y edificios gubernamentales.
Manila tiene un gran interés en impedir que China convierta Sabina Shoal en una isla fortaleza similar. El banco de arena se encuentra muy al este de las otras siete islas Spratly de China, a sólo 75 millas náuticas de la costa de Palawan, la isla más occidental de Filipinas. El banco de arena es también el punto de encuentro para los barcos que realizan misiones de reabastecimiento a Second Thomas Shoal, un arrecife hundido ocupado por filipinos a unas 36 millas náuticas al oeste que se ha convertido en un importante punto álgido de tensiones entre China y Filipinas.
Durante los últimos 18 meses, la Guardia Costera China (CCG) se ha vuelto cada vez más contundente en sus intentos de bloquear los intentos filipinos de reabastecer a sus fuerzas en Second Thomas Shoal, estacionadas a bordo de un buque de guerra varado. En enfrentamientos recientes, embistió barcos del PCG y barcos de suministro contratados por la Armada de Filipinas y disparó cañones de agua de alta presión, causando en ocasiones daños importantes. Esto ahora se ha convertido en una disputa diplomática, en la que ambas partes a menudo alegan traiciones y mala fe, para la cual actualmente no parece haber solución.
De hecho, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China negó ayer las afirmaciones de que había iniciado la recuperación de tierras en Sabina Shoal, desestimando la acusación como «infundada y mero rumor».
«Recientemente, la parte filipina ha difundido repetidamente rumores, calumniado deliberadamente a China y tratado de engañar a la comunidad internacional, lo cual es en vano», dijo el portavoz Wang Wenbin en una conferencia de prensa en Beijing, instando al país a «hacer lo correcto». para volver al camino correcto”. Solución de disputas marítimas mediante negociaciones y consultas”.
En medio de las crecientes tensiones, Filipinas también dijo ayer que extendería su vigilancia a los 11 territorios que ocupa en las Islas Spratly, así como a otras numerosas zonas deshabitadas como; B. Sabina Shoal, que se encuentra dentro de su ZEE, se ampliará. También ayer, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional (NSC), Jonathan Malaya, dijo que el jefe del NSC, Eduardo Año, había ordenado una seguridad más estricta en los sitios dentro de la ZEE de Manila, informó Reuters.
«Nadie más que nosotros protegerá (estos lugares)», dijo Malaya en una entrevista televisiva. «Según el derecho internacional, es nuestra responsabilidad protegerlos y garantizar que el medio ambiente no se dañe y que no haya actividades de recuperación».
Esto se produjo el mismo día en que Filipinas anunció que iniciaría una investigación oficial sobre las acusaciones de que el personal de la Embajada de China en Manila estuvo involucrado en una campaña de desinformación relacionada con las disputas del Mar de China Meridional.
La investigación se centrará en una grabación publicada por la embajada la semana pasada que supuestamente documenta una conversación entre un diplomático chino anónimo y el vicealmirante filipino Alberto Carlos, jefe del Comando Occidental de las Fuerzas Armadas de Filipinas con sede en Palawan, para abordar las tensiones en la Segunda Guerra Mundial. Thomas Shoal. La grabación fue publicada para respaldar la afirmación de China de que Filipinas tenía un acuerdo informal para reducir las temperaturas en el banco de arena.
A finales de la semana pasada, el jefe de la NSA, Año, pidió al gobierno que expulsara al personal de la embajada china por supuestamente grabar una conversación telefónica en una posible violación de la ley filipina. Luego, el Departamento de Estado dijo que «investigaría todos los informes de actividades ilegales e ilegales por parte de funcionarios diplomáticos y tomaría las medidas necesarias de acuerdo con las leyes y regulaciones existentes».
