El gobierno de Hong Kong dijo el miércoles que la Cámara de Representantes de Estados Unidos había distorsionado los hechos en un ataque a la ciudad al aprobar una ley que podría llevar al cierre de las oficinas de representación de Hong Kong en Estados Unidos. Al mismo tiempo, Pekín amenazó con tomar contramedidas en caso de cierre.
La Ley de Certificación de la Oficina Económica y Comercial de Hong Kong fue parte de una serie de propuestas legislativas relacionadas con China que la Cámara de Representantes consideró esta semana. Muchas de las propuestas sometidas a votación parecen contar con el apoyo tanto de republicanos como de demócratas, lo que refleja un fuerte consenso de que el Congreso debe tomar medidas para enfrentar a Beijing.
Si se aprueban, las medidas aún tendrán que ser aprobadas por el Senado y firmadas por el presidente de Estados Unidos antes de que entren en vigor oficialmente. Se espera que aumenten las tensiones diplomáticas entre las dos economías más grandes del mundo, que se ven como rivales en muchas áreas y tienen puntos de vista diferentes sobre diversos temas, incluido Hong Kong.
El miércoles, el Ministro de Comercio y Desarrollo Económico de Hong Kong, Algernon Yau, condenó enérgicamente la aprobación del proyecto de ley. Dijo que constituía una difamación política de las leyes de seguridad nacional y denigraba la situación de los derechos humanos en la ciudad “sin ninguna justificación”.
Dijo que la Cámara de Comercio Estadounidense en Hong Kong realizó una encuesta entre sus miembros y encontró que alrededor del 70 por ciento de los encuestados no sintieron ningún impacto negativo de la ley de seguridad impuesta por Beijing. Dijo que la ciudad alberga alrededor de 1.200 empresas estadounidenses.
«Aprobar la ley… en realidad no beneficia a nadie en absoluto», afirmó.
El gobierno de Hong Kong dijo en un comunicado que el ataque a la ciudad semiautónoma china tuvo «motivaciones políticas», violó el derecho internacional y equivalía a una «grave interferencia» en los asuntos de Hong Kong.
La oficina del Ministerio de Asuntos Exteriores chino en Hong Kong también emitió una declaración enérgica: si Estados Unidos sigue adelante con la ley y cierra las oficinas, China tomará contramedidas decisivas.
En Beijing, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, dijo que la medida politizaba la cooperación comercial normal y era «extremadamente escandalosa». Mao dijo que Hong Kong era la segunda fuente más grande del superávit comercial de Estados Unidos y advirtió que la medida en última instancia pondría en peligro los propios intereses de Estados Unidos.
«China pide a Estados Unidos que deje de implementar el proyecto de ley para no causar más daños a la estabilidad y el desarrollo de las relaciones entre China y Estados Unidos», dijo.
El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Representantes de Estados Unidos el martes con apoyo bipartidista por 413 votos a favor y 3 en contra. Estipula que la Casa Blanca debe retirar la extensión de ciertos privilegios a las tres oficinas económicas y comerciales de Hong Kong en Estados Unidos -en Washington, Nueva York y San Francisco- si la ciudad ya no disfruta también de un alto grado de autonomía respecto de China. como para otros fines.
Según las propuestas, el Secretario de Estado de Estados Unidos tendría que decidir si las oficinas merecen estos privilegios. Si la respuesta es no, las oficinas tendrían que cesar sus operaciones dentro de los 180 días siguientes al envío de esta decisión al Congreso.
El representante republicano Chris Smith, presidente de la Comisión Ejecutiva del Congreso sobre China, dijo en un comunicado que la legislación era un «próximo paso necesario para demostrar concretamente nuestra solidaridad con los ciudadanos perseguidos de Hong Kong».
Desde que Beijing promulgó la ley de seguridad de 2020 para reprimir meses de enormes protestas antigubernamentales en 2019, las autoridades han arrestado a muchos destacados activistas por la democracia, incluido el fundador del Apple Daily, Jimmy Lai, y el exlíder estudiantil Joshua Wong. Los críticos dicen que las libertades que se suponía permanecerían intactas durante 50 años cuando la ex colonia británica regresó al dominio chino en 1997 han sido drásticamente restringidas.
En respuesta a la ley, Estados Unidos había despojado previamente al territorio de su estatus comercial preferencial e impuesto sanciones a altos funcionarios de Hong Kong. Pero Beijing y Hong Kong insisten en que la ley es necesaria para restaurar la estabilidad en el centro financiero.
Anna Kwok, directora ejecutiva del Consejo para la Democracia de Hong Kong, un grupo con sede en Washington que aboga por el movimiento democrático de la ciudad, dijo en un comunicado que el proyecto de ley era una respuesta muy necesaria para responsabilizar al gobierno de Hong Kong «por sus flagrantes abusos humanos». violaciones de derechos.» para tirar. Kwok formaba parte de un grupo de activistas expatriados que recibieron recompensas de la policía de Hong Kong.
Hong Kong tiene 14 oficinas de comercio exterior destinadas a fortalecer los vínculos económicos, comerciales y culturales entre los territorios extranjeros y la ciudad.
Pero fueron objeto de escrutinio cuando en mayo se presentaron cargos en Gran Bretaña contra un gerente de una oficina de Londres y otros dos hombres por supuestamente ayudar a la inteligencia de Hong Kong.
Las autoridades chinas tanto en el Reino Unido como en Hong Kong criticaron las acusaciones hechas por las autoridades de Londres en ese momento, diciendo que eran las últimas de una serie de acusaciones «infundadas y difamatorias» hechas contra China por el gobierno británico.
