El primer ministro japonés, Kishida Fumio, canceló sus planes de viaje a Kazajstán, Uzbekistán y Mongolia tras una advertencia de terremoto sin precedentes de la Agencia Meteorológica de Japón (JMA).
«He decidido quedarme en el país durante la próxima semana para asegurar que nuestros preparativos y comunicaciones estén en orden», dijo Kishida en una conferencia de prensa el 9 de agosto.
El 8 de agosto, la JMA emitió su primera advertencia de «megaterremoto», que abarcó 29 prefecturas a lo largo de la costa del Pacífico de Japón. Es la primera advertencia de este tipo bajo un sistema de alerta introducido en 2019 como parte de la respuesta ampliada del gobierno japonés al triple desastre de 2011.
Como Japón hoy explica“El actual sistema de alerta entró en vigor en 2019 cuando el gobierno quiso crear una forma de advertir al público sobre posibles terremotos, aunque es difícil predecir el momento de un terremoto. Hay dos niveles de alerta: el nivel de alerta más bajo aconseja a las personas que se preparen para evacuar, mientras que el nivel de alerta más alto aconseja a las personas en áreas peligrosas que comiencen a evacuar”.
El nivel de alerta actual exige preparación pero no requiere evacuación.
La advertencia se extiende desde Okinawa, en el extremo suroeste, hasta la prefectura de Ibaraki, al norte de Tokio, y se produjo después de un terremoto de magnitud 7,1 en Nankai Trough, frente a la prefectura de Miyazaki. Parece haber pocos daños, pero los expertos recomiendan precaución y preparación.
La declaración de la JMA emitida después de una reunión de un panel de expertos decía: «Si ocurriera un gran terremoto en el futuro, provocaría violentos temblores y grandes tsunamis».
«La probabilidad de un nuevo terremoto importante es mayor de lo normal, pero esto no es una indicación de que sea seguro que ocurra un terremoto importante dentro de un cierto período de tiempo», añadió.
Naoshi Hirata, profesor emérito de la Universidad de Tokio y presidente del panel de la JMA, dijo en una conferencia de prensa: «No podemos predecir exactamente cuándo o dónde ocurrirá un megaterremoto, pero queremos que la gente reafirme su preparación».
Los expertos han determinado que la depresión de Nankai ha experimentado varios terremotos importantes en el pasado. La depresión de Nankai es una fosa de aproximadamente 900 kilómetros de largo en el fondo del océano que se encuentra sobre el megaempuje de Nankai. Allí, la placa del mar de Filipinas se encuentra debajo de Japón, que se encuentra sobre la placa euroasiática.
El terremoto de Hoei de 1707 rompió toda la depresión de Nankai y provocó la erupción final del Monte Fuji. Con una magnitud estimada de 8,6, fue el terremoto más fuerte ocurrido en Japón hasta el terremoto de magnitud 9 de Tohoku en 2011, que desencadenó un potente tsunami que a su vez provocó el desastre nuclear de Fukushima Daiichi. El triple desastre de 2011 se cobró más de 18.000 vidas.
El gobierno japonés había advertido previamente que el próximo terremoto de magnitud 809 en la depresión de Nankai se produciría alrededor de 70-80 por ciento de probabilidad de la huelga en algún momento del los próximos 30 años.
Japón se encuentra en el “Anillo de Fuego” del Pacífico y es uno de los países más propensos a sufrir terremotos del mundo. Situado en la confluencia de cuatro grandes placas tectónicas, el país sufre unos 1.500 terremotos al año, la mayoría de ellos pequeños e insignificantes. Sin embargo, como demostraron claramente los acontecimientos de 2011, la posibilidad de que se produzca un terremoto masivo es muy real y podría tener consecuencias devastadoras.
