En esta fotografía, tomada durante un recorrido por la instalación de dilución y eliminación de agua tratada para medios extranjeros, los periodistas son guiados a través de los tanques de aguas residuales radiactivas tratadas que forman parte de la instalación para descargar al mar agua radiactiva tratada de la central nuclear de Fukushima Daiichi. . operado por Tokyo Electric Power Company Holdings (TEPCO), en la ciudad de Okuma, noreste de Japón, el 27 de agosto de 2023.
Crédito: Foto AP/Eugene Hoshiko, Piscina
El operador de la destruida central nuclear de Fukushima Daiichi, la Compañía de Energía Eléctrica de Tokio (TEPCO), ha comenzado a descargar aguas residuales tratadas en el Océano Pacífico a pesar de la fuerte resistencia de China y Corea del Sur.
Las tensiones entre China y Japón aumentaron y la embajada japonesa en China informó de acoso telefónico y protestas. Las escuelas japonesas en toda China también han sido blanco de ataques. Dicen que se arrojaron huevos y piedras y que extraños abusaron verbalmente de los estudiantes.
En respuesta, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón advirtió a los ciudadanos japoneses en China que actuaran con moderación. Recomiendan a los expatriados no hablar japonés en público. También se han incrementado las medidas de seguridad en los alrededores de la embajada japonesa en Beijing.
El lunes, Japón pidió a China que tome medidas enérgicas contra los disturbios públicos contra los ciudadanos japoneses. El funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores, Namazu Hiroyuki, pidió a China que «pida a la gente que actúe con calma y haga todo lo posible para garantizar la seguridad de los residentes japoneses en China».
Los esfuerzos de Japón por lograr la aceptación en la comunidad internacional no han ido según lo planeado. La Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) y el regulador nuclear de Japón aprobaron la seguridad de la instalación de liberación recién construida. La OIEA compartió públicamente sus hallazgos científicos sobre la eliminación y concentración del isótopo radiactivo restante, el tritio.
Los niveles de tritio se han controlado diariamente desde que comenzó la publicación la semana pasada. TEPCO ha informado que los niveles de tritio se han mantenido por debajo del límite de detección de 10 bequerelios por litro.
Sin embargo, China afirma que Japón no ha demostrado la verdadera exactitud de los datos sobre el agua contaminada, ni la integridad y eficacia del programa de seguimiento. Los funcionarios chinos han exigido que Japón deje de arrojar aguas residuales al Océano Pacífico de inmediato.
China también impuso una prohibición a todos los productos del mar procedentes de Japón, alegando que «los países vecinos tienen el derecho y la responsabilidad de tomar medidas legales legítimas para garantizar un entorno marino saludable». China y Hong Kong son importantes importadores de productos del mar japoneses y la prohibición ha provocado que las ventas caigan un 30 por ciento mes a mes.
Japón ha advertido que presentará una demanda ante la Organización Mundial del Comercio por la prohibición de importación de productos del mar de China.
En Corea del Sur, mientras el gobierno ha examinado minuciosamente los controles de seguridad de la OIEA, la demanda de sal se ha disparado a medida que los consumidores acaparan sal marina en medio del temor de que los suministros futuros sean contaminados por las aguas residuales. Las encuestas de opinión muestran que la mayoría de la población de Corea del Sur se opone al plan. Estallaron protestas frente a la embajada japonesa exigiendo que se cancelara la liberación.
El Partido Demócrata, el mayor partido de oposición en Corea del Sur, también criticó que Japón esté en camino de provocar el peor desastre ambiental en la historia de la humanidad. En su respuesta, el partido se basó en la retórica de las injusticias en tiempos de guerra infligidas por la anexión de Corea por parte de Japón entre 1910 y 1945. Dijeron que «lucharían hasta el final» para salvar a la humanidad.
Según TEPCO, la liberación de aguas residuales es un paso necesario para desmantelar los reactores destruidos por un gran terremoto y tsunami en 2011 que mató a más de 30.000 personas. Hay más de 1.000 tanques de almacenamiento llenos de agua radiactiva que se utilizan para enfriar los desechos nucleares atrapados en los reactores dañados. Se espera que la liberación de agua continúe hasta 2050.
Según TEPCO, los tanques de almacenamiento se están desmantelando para dejar espacio a otros proyectos de desmantelamiento, es decir, para determinar qué hacer con las 880 toneladas de combustible nuclear que se derritieron en el fondo de tres reactores dañados. La radiación extrema, el calor y la ubicación del combustible convertido en roca, una vez fundido, dificultan la minería con la tecnología actual. También existe el problema a largo plazo de los lodos nucleares resultantes del proceso de limpieza y tratamiento, conocidos como ALPS.
Mientras tanto, Japón dio a conocer un plan de rescate de 80 mil millones de yenes (552 millones de dólares) para ayudar a la industria pesquera en medio del impacto negativo en su reputación y marca internacional. Esta semana, el primer ministro japonés, Kishida Fumio, y tres ministros del gabinete participaron en una campaña publicitaria de productos del mar de Fukushima, probando pescado en la televisión para mostrar que es seguro para comer.
Kishida también reprendió al ministro de Pesca, Nomura Tetsuro, por calificar el agua de «contaminada» ante los periodistas. El gobierno de Kishida está presionando para que el agua liberada se llame agua tratada ALPS.
