Indianápolis Motor Speedway durante las 500 Millas de Indianápolis
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Kyle Larson cumplió este domingo un sueño largamente anhelado con la bandera verde en las 500 Millas de Indianápolis, aunque las esperanzas de la estrella de NASCAR de lograr una de las hazañas más raras en el automovilismo se vieron truncadas por la lluvia en el Indianápolis Motor Speedway.
Larson quería convertirse en el quinto piloto en hacer “el doblete” al conducir la Indy 500 y la Coca-Cola 600 en Charlotte el mismo día. Pero cuando una fuerte tormenta descarriló las festividades previas a la carrera y retrasó cuatro horas el inicio de la Indy 500, Larson tuvo que elegir entre la carrera de IndyCar y la carrera de NASCAR.
Terminó quedándose en la Indy 500, donde una multitud rodeó su auto No. 17 Arrow McLaren y Hendrick Motorsports cuando lo empujaron a la parrilla aproximadamente una hora antes del inicio de la carrera.
Justin Allgaier estaba listo para comenzar la carrera de la Copa en el auto No. 5. Pero aunque era imposible completar las 1.100 millas, Larson planeaba volar a Charlotte y hacerse cargo cuando terminara su día en la Indy 500.
«Parece que hoy hay una ventana de tiempo en la que podríamos tener el clima seco para correr», dijo Larson más temprano ese día, «pero obviamente eso impacta las 600. Sigue siendo ese clima. No sabes exactamente cómo va a ser». ir. Pero sucede el peor de los casos y eso es un fastidio.
Larson esperaba que la lluvia fuera lo suficientemente fuerte como para que la Indy 500 se llevara a cabo el lunes, lo que le permitiría comenzar ambas carreras.
«Sería muy difícil», admitió Rick Hendrick, el propietario de su equipo NASCAR, cuando se le preguntó si sacaría a Larson de la Indy 500 a principios de esta semana si la lluvia frustrara sus planes. «Tenemos una enorme cantidad de gente allí en Indy y él está en una posición tan buena. Sería extremadamente difícil».
La tormenta que avanzó rápidamente el domingo no fue la primera en frustrar los planes de Larson. A principios de este mes, varios días de entrenamiento fueron cancelados total o parcialmente, lo que limitó el tiempo que podía pasar en el coche.
Hendrick estuvo en el Indianapolis Motor Speedway con Jeff Gordon, vicepresidente de Hendrick Motorsports, para observar el inicio de la carrera. Estaban entre los cientos que se reunieron alrededor del auto número 17 cuando lo empujaron a la parrilla.
Larson planeaba seguir el plan de otros pilotos que hicieron «The Double»: terminaría la Indy 500, volaría en helicóptero a un aeródromo cercano, abordaría un jet privado a Charlotte y luego abordaría otro helicóptero para llegar a la final. salta al Charlotte Motor Speedway. Si la Indy 500 comenzara a tiempo, tendría el tiempo justo para llegar a la salida.
«He llegado a conocer un poco a Kyle a lo largo de mi carrera. Es un piloto extraordinario», dijo el piloto de NASCAR Noah Gragson, «y es realmente genial ver a uno de los muchachos con los que corrimos cada fin de semana en uno». otras disciplinas del automovilismo probadas.»
El piloto de NASCAR Chase Briscoe dijo que estaba emocionado de ver a Larson en la Indy 500 porque comparten los mismos antecedentes.
«Estoy emocionado por el lado de NASCAR, pero estoy aún más emocionado por el lado de los autos de velocidad por ver a otro piloto de autos de velocidad en las 500 Millas de Indianápolis», dijo Briscoe. «Ese es el origen de Indy, por así decirlo. Había pilotos de autos de velocidad que corrían y competían – estaban AJ Foyt, Parnelli Jones, Jack Hewitt, recientemente Bryan Clauson – y esa fue siempre la cuestión. Si eres el mejor velocista -Conductor de autos, querías correr en la Indy 500. Así que desde ese punto de vista, es genial».